Kompresja jest kluczowym składnikiem masteringu i wszyscy o tym wiedzą. Zaryzykuję i powiem, że kontrola dynamiki nie jest kluczem do wielkiego masteringu i że przez większość czasu staram się unikać używania kompresji przy masteringu muzyki współczesnej. Oczywiście zdarzają się sytuacje, w których kompresja dostarcza brakującego elementu do masteringu i takie, w których subtelnie go poprawia, ale często kompresja dynamiki nie jest konieczna. To powiedziawszy, kocham kompresory i prawie zawsze próbuję jednego z nich.
Kompresja może przynieść korzyści masterowi na następujące sposoby:
- Kompresja zmniejsza ogólny zakres dynamiki, co może poprawić szczegółowość, gęstość i klarowność miksu.
- Kompresja zmienia ton miksu zarówno poprzez rodzaj obwodów jak i ich dynamiczne przetwarzanie kontrolne.
- Kompresja może zmienić groove lub poczucie ruchu w miksie, aby go pompować, czuć się bardziej zrelaksowany, lub nawet dodać trochę krawędzi i emocje.
Kompresja może zaszkodzić masterowi w następujący sposób:
- Kompresja zmniejsza ogólny zakres dynamiki, co może odebrać energię, uderzenie i poczucie mocy lub naturalnego życia w utworze, szczególnie w muzyce z dużą ilością perkusji.
- Kompresja zmienia tonację miksu zarówno poprzez rodzaj obwodów jak i proces kontroli dynamiki. To może być rozpraszające.
- Kompresja może zmienić groove lub poczucie ruchu w miksie, aby to pompować, czuć się bardziej zrelaksowany, lub nawet dodać trochę krawędzi i emocje. To może zmienić intencję oryginalnego miksu.
Jeśli myślisz, że popełniłem błąd pisząc tę samą listę dwa razy, pomyśl jeszcze raz. Zmiany, które pomagają jednemu projektowi, zaszkodzą innemu i wszystko, co ulepsza miks, jeśli jest zbyt daleko posunięte, ostatecznie zaszkodzi temu samemu miksowi. To do Ciebie należy decyzja czy Twój master potrzebuje kompresji, ale przyjrzyjmy się kilku typowym kompresorom masteringowym i zobaczmy jak można je wykorzystać do ulepszenia Twoich masterów. W tym artykule będę się trzymał kompresji jednopasmowej, a w przyszłym artykule zajmę się kompresją wielopasmową i bardziej zaawansowanymi technikami jak kompresja środkowej strony.
Tone
Podczas mojego pierwszego odsłuchu utworu, który zamierzam zmasterować, słucham ogólnej mocy lub gęstości utworu. Niektóre utwory powinny mocno napierać i tworzyć solidną ścianę dźwięku. Inne utwory potrzebują przestrzeni, by oddychać i pozwolić elementom unosić się w i poza centrum uwagi. W obu przypadkach mogę mieć wrażenie, że dodanie nieco nasycenia harmonicznego może wydobyć wielkość, moc i ostrość utworu. Kompresory są jednymi z moich ulubionych wzmacniaczy harmonicznych. Nie mówię tutaj o kontroli dynamiki, ale o faktycznej zmianie tonu lub nasycenia miksu.
Wiele ukochanych kompresorów masteringowych, takich jak Manley Variable Mu®, Fairchild 670, Shadow Hills Mastering Compressor, a nawet LA2 (zmodyfikowany dla Douga Saxa w The Mastering Lab) dostarcza podbarwień harmonicznych poprzez swoje transformatorowe i lampowe obwody. Każdy kto używał kompresora Manley wie, że brzmienie pochodzi z interakcji pomiędzy wzmocnieniem sygnału wejściowego i wyjściowego, nawet gdy miernik kompresji przesuwa się o mniej niż 1dB. Kompresor Shadow Hills zapewnia specyficzne barwy dzięki wybieralnym transformatorom wyjściowym, a Fairchild również wykorzystuje kilka lamp i transformatorów, które koloryzują dźwięk. Wrócimy do tej idei dodawania barwy po tym, jak omówimy kilka podstaw kompresora.
Dynamika
Powiedzmy, że ścieżka, którą masterujemy potrzebuje trochę kontroli dynamiki. Może wokal i werbel czasami wyskakują z miksu, a cała ścieżka potrzebuje poczucia większej mocy i solidności. Kompresor masteringowy zapewni klej potrzebny do tego, aby miks był wykończony i jednorodny. Ogólna idea jest taka, że chcemy trochę zgnieść miks, aby „skleić” go razem, ale nie chcemy zabrać mocy z basu lub uderzeń perkusji, które mogą sprawić, że utwór czuje się słaby.
Jest niebezpieczeństwo korzystania z kompresora do tego celu, a to niebezpieczeństwo jest zmiana tonu w nieprzewidywalny sposób. Na przykład, jeśli kompresor pracuje mocno podczas głośnych części i nie dotyka miękkich części, brzmienie może być zauważalnie „zdławione” lub po prostu inne podczas głośnych części w porównaniu do miękkich części. Jak to naprawić? Naprawimy to poprzez odpowiednie ustawienie ataku, zwolnienia, proporcji i progu.
Świeże podejście
Zapomnij o tym, co wiesz o kompresji wokalu lub werbla i otwórz swój umysł na to, co jest nowym sposobem myślenia o kompresji do masteringu. Celem jest ustawienie kompresora tak, aby podczas utworu zawsze była przynajmniej niewielka redukcja wzmocnienia, a nigdy zbyt duża. Zbyt duża redukcja wzmocnienia zależy od Ciebie, ale my zazwyczaj używamy mniej niż 4dB, a często mniej niż 1dB. Jest to łatwe do osiągnięcia i może zapewnić przezroczysty klej, na który zawsze liczyłeś przy kompresji szyny stereo. Ta technika nie sprawi, że twój master będzie pompował więcej lub doda twardą krawędź, ale zwiększy ostrość, głębię i szczegółowość miksu w przejrzysty sposób – co najważniejsze bez rozpraszających artefaktów tonalnych.
Dla tego typu przejrzystej kompresji, najpierw ustaw swój atak i zwolnienie tak, aby nie przeszkadzały. Stwierdzam, że ataki dłuższe niż 50 milisekund i krótsze niż 200 milisekund prawie zawsze pozostają niewidoczne i skuteczne. Zacznij od ataku pomiędzy 80 – 150ms. To samo tyczy się release, zacznij od 100 – 150ms. Następnie ustaw bardzo niskie ratio, coś pomiędzy 1.2:1 a 1.5:1. Na koniec, zagraj najgłośniejszą sekcję utworu i obniż próg tak, aby uzyskać 2 – 3 dB kompresji. Teraz sprawdź miękkie części i miejmy nadzieję, że nadal będziesz miał niewielką ilość kompresji. Jeśli nie, sprawdź czy możesz sobie poradzić z kompresją o dB większą podczas głośnych części i uzyskać niewielką kompresję podczas łagodniejszych części. W najcichszych partiach, możesz nie mieć żadnej kompresji, co jest w porządku.
Podnieś wzmocnienie makijażu o kilka dB i porównaj skompresowany sygnał z sygnałem pominiętym. Miejmy nadzieję, że okaże się, że skompresowany sygnał ma nieco więcej tego, na co liczyłeś – więcej klarowności, mocy, gęstości i głębi. Jeśli nie, być może nie potrzebujesz kompresji lub możesz wypróbować inny kompresor. Jeśli Twoja perkusja wydaje się słaba, możesz chcieć wydłużyć czas ataku, a jeśli Twoja perkusja wydaje się zbyt agresywna, możesz chcieć skrócić czas ataku do 30ms lub więcej.
Przyjrzyjrzyjmy się przez chwilę Manley Nu Mu. Współczynnik dla trybu kompresji jest ustawiony na 1.2:1. Współczynnik ten będzie automatycznie wzrastał wraz ze wzrostem stopnia redukcji wzmocnienia, ale tylko do około 3:1. Ten niski współczynnik jest bardzo wybaczający i pozwala na wykorzystanie obwodów kompresora do nadania zmian tonalnych, które są komplementarne i spójne pomiędzy miękkimi i głośnymi sekcjami utworu. Nu Mu zapewnia również odpowiednie czasy ataku i zwolnienia, aby działać jak opisano wcześniej.
Kompresory Manley, SPL, Shadow Hills, Neve i Fairchild wyróżniają się w dodawaniu lekkiej zawartości harmonicznej do matrycy, co często brzmi jak trójwymiarowa głębia lub zwiększona przejrzystość niskich i średnich tonów. Mogą one również zapewnić przejrzystą kontrolę dynamiki lub bardziej zdecydowany rodzaj kompresji. Prawdziwie transparentna kompresja pochodzi od (sprzętowych i programowych) firm takich jak Elysia, Pendulum Audio i Weiss. Często te transparentne kompresory zapewniają pewne opcje tonalne, jak soft-clipping lub nasycenie harmoniczne.
Złam zasady
Możesz zapytać o kompresory takie jak Fairchild 670, SSL Bus Compressor i Universal 1176, które wydają się być sprzeczne z moimi sugestiami dotyczącymi czasów ataku i proporcji. W żadnym wypadku nie mówię wam, żebyście nie próbowali tych kompresorów. Wiele udanych nagrań mistrzowskich zostało zrealizowanych przy użyciu tych urządzeń, ale mają one tendencję do robienia specyficznych rzeczy. Przyjrzyjmy się każdemu z nich, aby zobaczyć gdzie i dlaczego mogą być skuteczne w masteringu.
Firchild jest łatwy. Ma błyskawiczne czasy ataku i długie czasy zwolnienia, które są po prostu presetami, z których można wybierać. Na szczęście proporcje w 670 zaczynają się bardzo nisko, poniżej 2:1, i stopniowo wzrastają do ograniczających, w miarę jak następuje redukcja wzmocnienia. Fairchild poskromi natychmiastowe szczyty i delikatnie sklei ścieżkę razem z bardzo niskimi zniekształceniami, jednocześnie dostarczając kolorytu z wielu lamp i transformatorów w torze sygnału. Fairchild sprawdza się dobrze w muzyce, która nie jest obciążona basem lub perkusją. Jego szybki atak może zabić moc bębnów typu kick, potężnych basów i 808. Zazwyczaj jestem zadowolony z tego, że 670 zapewnia 0.5 – 1 dB kompresji na całym miksie. Należy pamiętać, że niektóre czasy zwolnienia mogą wynosić ponad 10 sekund, więc przeczytaj instrukcję, aby dowiedzieć się o jego unikalnych stałych czasowych.
Kompresor SSL jest trochę trudniejszy do wyjaśnienia. Powiem po prostu, że nie jest to najbardziej efektywny nowoczesny kompresor masteringowy. Ten oparty na VCA kompresor magistrali działa dobrze na magistrali miksującej do miksowania top-down rocka i country, a także jako kompresor magistrali równoległej dla perkusji i wokali. Czasy ataku są szybkie, co może odebrać moc perkusji i basowi, ale działa dobrze na gitarze i ciężkiej muzyce z wokalem. Co więcej, proporcje SSL zazwyczaj zaczynają się od 4:1, co jest nieco agresywne dla przejrzystego masteringu. Wersje kompresora SSL Alan Smart C2 i Serpent Audio oferują niskie przełożenie 1,5:1 i szerszy zakres czasów ataku i zwolnienia, co czyni je bardziej elastycznymi do zadań masteringowych. To powiedziawszy, niektórzy ludzie przysięgają na SSL i jego połysk VCA na stereofonicznych masteringach. Użyj swoich uszu i słuchaj uważnie, aby upewnić się, że nie sprawisz, że twoje bębny będą brzmiały słabiej i bardziej odległe.
E 1176 jest niebezpieczną bestią do zadań masteringowych. Czasy ataku poniżej 1ms i wysokie współczynniki mogą łatwo zabić transjenty i moc całego utworu. Niektórzy producenci EDM i dubstep lubią jego ostre brzmienie na szynie mikserskiej, a niektórzy mikserzy rockowi spinają parę 1176 na szynie mikserskiej i ustawiają je w trybie bypass. W niektórych urządzeniach sztuczka z bypassem polega na przekręceniu gałki ataku całkowicie przeciwnie do ruchu wskazówek zegara aż do kliknięcia, a w niektórych modelach stosunek ten może być ustawiony na 1:1. Takie ustawienie pozwala uniknąć jakiejkolwiek kompresji, ale nadal przepuszcza dźwięk przez transformatory i obwody wzmacniacza. Jak w przypadku każdego kompresora, liczby nie mówią wszystkiego, więc upewnij się, że wypróbujesz kilka ustawień, aby znaleźć takie, które może pasować do twojego celu.
Side-Chain
Zmorą kompresorów szyny stereo do masteringu musi być nadmierna kompresja i pompowanie spowodowane przez głośne basy. Bez uciekania się do wielopasmowych lub bardziej skomplikowanych procesorów, wiele kompresorów masteringowych rozwiązuje ten problem poprzez zastosowanie filtra górnoprzepustowego w sidechainie kompresora. Filtr ten nie filtruje bezpośrednio dźwięku, który słyszymy, ale zmusza mózg kompresora (sidechain) do ignorowania niskich częstotliwości. Rezultatem jest gładsza kompresja dla muzyki z dużą ilością basu, takiej jak gatunki taneczne i klubowe.
Ustawienia kolana
Skoro pytasz, regulacja kolana zapewnia mniej lub bardziej przejrzystą redukcję wzmocnienia. Kompresor z miękkim kolanem zaczyna delikatnie kompresować sygnał kilka dB poniżej progu przy niższym stosunku, niż zostanie osiągnięty, gdy sygnał przekroczy próg. Kolano zapewnia obszar przejściowy pomiędzy sygnałem nieskompresowanym a skompresowanym. Ten obszar przejściowy pomaga ukryć artefakty tonalne, które kompresja może wprowadzić do sygnału. Ustawienie twardego kolana nie robi nic przy niskich poziomach, a następnie stosuje pełną kompresję, gdy sygnał osiągnie próg, co może powodować rozpraszające zmiany tonalne. Dla masteringu, zdecydowanie zalecałbym ustawienie soft-knee, ale nie krępuj się spróbować twardszych kolan, jeśli potrzebujesz bardziej oczywistego efektu kompresji.
Gdzie to idzie?
W typowym łańcuchu masteringowym kompresor podąża za korektorem. Napraw problemy z EQ, a następnie skompresuj, aby uzyskać brzmienie i kontrolę. Po skompresowaniu miksu, możesz mieć wrażenie, że straciłeś trochę wysokich lub niskich tonów, więc możesz chcieć dodać kolejny korektor po kompresorze. Ciężka praca kompresji szyny stereo powinna być wykonana podczas miksu, więc bądź delikatny! Aby stworzyć przesadnie pompujący efekt kompresji, możesz spróbować dodać basy za pomocą korektora przed kompresorem, co może spowodować, że kompresor będzie trochę pompował, a następnie usunąć dodatkowy bas za pomocą drugiego korektora po kompresorze.
Mastering Compression
Dzięki kompresorowi szyny stereo możesz poznać korzyści i wady kompresji podczas masteringu. Jak już mówiłem wcześniej, uwielbiam kompresję, ale z pewnością nie jestem przeciwny pozostawieniu kompresora poza moim łańcuchem masteringowym. W razie potrzeby stosuję kontrolę dynamiki, ale głównie wybieram swój kompresor do masteringu w oparciu o barwę dźwięku, którą chcę nadać – gładkość Fairchilda, głębię harmoniczną Manleya lub krawędź i kontrolę API 2500. Często wypróbowuję więcej niż jeden kompresor, aż znajdę kombinację przejrzystej kontroli dynamiki i barwy tonalnej, której poszukuję. Wybierz kilka modeli i opanuj kompresor. Następnym razem zajmiemy się technikami kompresji wielopasmowej i średniotonowej.