Wozy sypialne Pullmana
George M. Pullman wynalazł wagon sypialny Pullmana we współpracy z Benjaminem Fieldem. Zaprojektowane z myślą o nocnych podróżach, wagony sypialne Pullmana zostały po raz pierwszy użyte w Stanach Zjednoczonych w 1865 r. i wprowadzone w Kanadzie w latach 70. Wagony Pullman były bardziej komfortowe i luksusowe niż zwykłe wagony pasażerskie, z żyrandolami, zasłonami prywatności i jedwabnymi kloszami, żywymi kolorami, ciemną orzechową boazerią i bogato tapicerowanymi siedzeniami. W nocy, siedzenia były rozkładane jako łóżka i prycze były ściągane ze ściany.
Po początkowym sukcesie w Stanach Zjednoczonych, wykorzystanie wagonów sypialnych szybko rosło w Kanadzie. William Van Horne, dyrektor generalny i prezes Canadian Pacific Railway (CPR), potroił inwestycje CPR w wagony sypialne w latach 1885-1895. Inne koleje kanadyjskie, takie jak Canada Atlantic Railway i Intercolonial Railway, również zwiększyły liczbę wagonów sypialnych w swoich flotach.
Czarni tragarze kolejowi w Kanadzie
Jednym z powodów, dla których wagony sypialne odniosły taki sukces, był wysoki poziom usług świadczonych przez tragarzy. Zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Kanadzie, Czarni mężczyźni byli preferowanymi pracownikami z powodu ich historii w służbie domowej. Amerykańska wojna secesyjna, która zakończyła się w 1865 roku, uwolniła tysiące zniewolonych czarnych ludzi, z których wielu potrzebowało pracy. George Pullman wzorował swoje usługi kolejowe na służbie niewolniczej i zatrudniał czarnoskórych mężczyzn jako tragarzy dla swojej firmy. (W latach dwudziestych Pullman był największym pracodawcą czarnych mężczyzn w Stanach Zjednoczonych). Kiedy wagony sypialne zostały sprowadzone do Kanady, model usług Pullmana pojawił się wraz z nimi.
W Kanadzie tragarze byli zatrudniani w miastach, w których istniały społeczności czarnoskórych, w tym Africville w Halifaxie, Little Burgundy w Montrealu i Toronto w dzielnicy Bathurst i Bloor. Według historyka Sarah-Jane (Saje) Mathieu, „Wielu afrykańskich Kanadyjczyków wyemigrowało na zachód w poszukiwaniu awansu lub lepszych możliwości w Pullman Palace Car Company, Canadian Pacific Railway i Grand Trunk Railways. W rezultacie, 76 mężczyzn pracowało jako tragarze z Winnipegby 1909. Jak również, Czarne osadnictwo w Vancouver’s Hogan’s Alley, było w dużej mierze ze względu na sąsiedztwo z Great Northern Railway Station, gdzie wielu mężczyzn w społeczności pracowało jako tragarze.
Portery były również rekrutowane z południowych Stanów Zjednoczonych i tak daleko, jak Karaiby. W tamtych czasach, czarnym imigrantom często odmawiano wjazdu do Kanady poprzez luki w prawie imigracyjnym (patrz również Order-in-Council P.C. 1911-1324 – the Proposed Ban on Black Immigration to Canada). Jednak agenci CPR podobno mówili czarnym rekrutom ze Stanów Zjednoczonych i Karaibów, aby przedstawiali wizytówki CPR kanadyjskiej straży granicznej, która pozwalała im na przejazd. W latach 1916-1919, ponad 500 Czarnych tragarzy przybyło do Kanady by pracować dla CPR.
Czarni mężczyźni znaleźli stosunkowo stały i spójny dochód pracując jako tragarze kolejowi, jedna z niewielu dostępnych dla nich możliwości. Wielu z Czarnych mężczyzn, którzy znaleźli pracę jako tragarze byli wysoko wykształceni, ale z powodu rasizmu i dyskryminujących zasad zatrudniania nie mogli dostać pracy w swoich dziedzinach. Zamiast tego, musieli osiedlić się jako tragarze kolejowi tylko po to, aby otrzymać stały, choć niski dochód.
The Road Taken, Selwyn Jacob, udostępnione przez National Film Board of Canada
Labour Strugggles
Chociaż pozycja ta niosła szacunek i prestiż dla Czarnych mężczyzn w ich społecznościach, praca ta wiązała się z wieloma trudnościami i ograniczeniami. Od tragarzy oczekiwano długich godzin pracy, spania tylko przez kilka godzin w nocy, często w męskiej palarni w pociągu. Byli w pogotowiu przez 24 godziny i przez wiele dni nie było ich w domu. Jak również, surowa dyscyplina od kierownictwa, niskie płace i brak bezpieczeństwa pracy były powszechne. Ponieważ niewiele możliwości było dostępnych dla czarnych mężczyzn w tym czasie, pracodawcy byli w stanie wykorzystać czarnych tragarzy wiedząc, że jeśli dana osoba zrezygnuje z powodu złych warunków pracy, zastępstwo może być łatwo zatrudnione.
CZY WIESZ?
Senator Calvin Ruck pracował jako tragarz w wagonie sypialnym w Canadian National Railways. Później powiedział, że doświadczenie rasizmu jako tragarz było politycznym przebudzeniem. „Czułem się zobowiązany do protestu” – powiedział później. Ale organizowanie się w tamtym czasie wydawało się niemożliwe. „Baliśmy się poruszyć łódkę. Myśleliśmy, że możemy skończyć bez pracy w ogóle.”
Czarni tragarze spotykali się z rasizmem w każdym aspekcie swojej pracy. Na przykład, pasażerowie regularnie nie szanowali portierów nazywając ich poniżającymi imionami, takimi jak „George” (jak w George Pullman) lub „chłopiec”. Czarni portierzy otrzymywali niższe wynagrodzenie niż ich biali koledzy, nie otrzymywali awansów i nie mogli ubiegać się o wyższe stanowiska (takie jak inżynier czy konduktor).
Brotherhood of Sleeping Car Porters
Czarnym pracownikom kolei uniemożliwiono wstąpienie do Canadian Brotherhood of Railway Employees (CBRE), najpotężniejszego związku zawodowego kolei w tamtym czasie. Konstytucja CBRE, opracowana w 1908 roku, mówiła, że tylko Biali ludzie mogą być członkami.
W kwietniu 1917 roku, czarni tragarze z Winnipeg – John A. Robinson, J.W. Barber, B.F. Jones i P. White – utworzyli Order of Sleeping Car Porters (OSCP), pierwszy czarny związek kolejowy w Ameryce Północnej. W ciągu dwóch lat OSCP wynegocjował kontrakty dla tragarzy wagonów sypialnych w Canadian Northern Railway i Grand Trunk Railway. W 1919 roku związek przystąpił do CBRE, która zgodziła się usunąć klauzulę „tylko dla białych” ze swojego statutu. Czarni członkowie otrzymali jednak segregowane członkostwo na niżej opłacanych stanowiskach. Powstały cztery czarne oddziały CBRE.
CZY WIESZ, ŻE?
W sierpniu 1925 roku, Bractwo Portierów Wagonów Sypialnych zostało założone przez czarnych pracowników kolei w Stanach Zjednoczonych. Ten związek zawodowy był prowadzony przez Asa Philip Randolph i Milton P. Webster i dążył do sprawiedliwego i równego traktowania czarnych pracowników na torach.
Do 1939 roku, kanadyjscy tragarze otrzymali członkostwo w Bractwie Portierów Wagonów Sypialnych – amerykańskim związku. Kanadyjski oddział pracował razem ze swoim amerykańskim odpowiednikiem, aby walczyć z rasizmem i różnymi wyzwaniami, z którymi borykali się czarni tragarze w pracy. W ciągu następnych kilku lat, tragarze w całej Kanadzie organizowali się w tajemnicy, aby nie stracić pracy. W 1942 roku kanadyjscy tragarze utworzyli oddziały BSCP w Montrealu, Toronto i Winnipeg, a później w Calgary, Edmonton i Vancouver. Portowcy głosowali za związkiem zawodowym; jednak układ zbiorowy nie został podpisany z CPR aż do maja 1945 roku.
DID YOU KNOW?
Stanley G. Grizzle był pierwszym czarnoskórym kanadyjskim sędzią ds. obywatelstwa. Przedtem przez 20 lat Grizzle pracował jako tragarz. W tym czasie był również orędownikiem i negocjował lepsze warunki pracy dla tragarzy i został wybrany na prezesa torontońskiego oddziału CPR BSCP w 1946 roku. Jego pamiętnik, My Name’s Not George: The Story of the Brotherhood of Sleeping Car Porters in Canada, Personal Reminiscences of Stanley G. Grizzle, został opublikowany w 1998 roku.
Niektóre ze zmian i korzyści, które zostały dokonane w wyniku nowego układu zbiorowego obejmowały miesięczne podwyżki wynagrodzenia, tygodniowy płatny urlop i wynagrodzenie za nadgodziny. Tragarze uzyskali również prawo do umieszczania w wagonach sypialnych tabliczek z ich nazwiskiem. Związek pomógł również wynegocjować lepsze warunki pracy i snu w czasie pracy oraz sprawiedliwsze i bardziej przejrzyste środki dyscyplinarne.
Chociaż układ zbiorowy pomiędzy tragarzami a CPR był znaczący i pomógł zmienić pewne rzeczy dla czarnoskórych tragarzy, nadal musieli oni walczyć i zmagać się z rasizmem, dyskryminacją i brakiem szacunku podczas pracy. Tragarze nadal byli dyskryminowani przy ubieganiu się o stanowiska takie jak konduktor, które historycznie były zarezerwowane dla Białych mężczyzn. BSCP zajęło się tą sprawą i w 1953 roku złożyło skargę do federalnego Departamentu Pracy, zgodnie z Canada Fair Employment Act z 1953 roku.W 1954 roku jeden z powodów w tej sprawie, George V. Garraway, został zatrudniony jako pierwszy czarnoskóry kanadyjski konduktor pociągów.
Czy wiesz że?
Rufus Rockhead był tragarzem wagonów sypialnych dla Canadian Pacific Railway, który finansował swój słynny montrealski klub jazzowy, Rockhead’sParadise, z pieniędzy zarobionych jako tragarz. Założony w 1928 r. Rockhead’s Paradise gościł takie sławy amerykańskiego jazzu jak Louis Armstrong, Billie Holiday, Ella Fitzgerald, Lead Belly, Nina Simone, Fats Waller, Dizzy Gillespie i Sammy Davis Jr. Pomógł również rozpocząć kariery lokalnym talentom, takim jak Oscar Peterson, Oliver Jones i Billy Georgette.
Significance and Legacy
Zaczynając od lat 60-tych, zmiany w przemyśle turystycznym spowodowały, że koleje zatrudniały mniej tragarzy wagonów sypialnych; jednakże wpływ, jaki BSCP wywarło w kanadyjskiej historii jest głęboki. W czasach, kiedy Czarni walczyli o swoje podstawowe prawa człowieka, BSCP było bardzo potrzebną grupą, która pomogła walczyć o prawa Czarnych mężczyzn w miejscu pracy. Kanadyjczycy tacy jak Stanley G. Grizzle, Donald W. Moore i Harry Gairey, którzy byli tragarzami na początku swojej kariery zawodowej, pomagali w walce o równość i lepsze warunki pracy i płacy dla tragarzy. Dzięki tablicom upamiętniającym i honorującym Bractwo Tragarzy Wagonów Sypialnych w centrum Toronto i na stacji Windsor w Montrealu, głęboki wpływ jaki wywarła ta grupa i to, co byli w stanie osiągnąć jest na zawsze utrwalone w kanadyjskiej historii.
W tym odcinku przyjrzymy się wczesnej karaibskiej migracji do Kanady i dowiemy się, które wyspy mogły stać się kanadyjskimi prowincjami. Leah i Falen zagłębiają się również w historię czarnych tragarzy kolejowych i jak oni i ich żony uczynili Winnipeg centrum aktywizmu pracowniczego w Kanadzie.
Uwaga: The Secret Life of Canada jest prowadzony i napisany przez Falen Johnson i Leah Simone Bowen i jest oryginalnym podcastem CBC niezależnym od The Canadian Encyclopedia.