Q: Co to jest delirium i czy to jest to samo, co demencja?
A: Te dwie choroby mogą mieć podobne objawy, ale są to bardzo różne stany. Demencja jest postępującą chorobą charakteryzującą się pogorszeniem pamięci, uwagi, zdolności podejmowania decyzji i innych funkcji poznawczych, które ostatecznie zaburzają zdolność danej osoby do wykonywania codziennych czynności (takich jak prowadzenie samochodu, ubieranie się, gotowanie lub samodzielne poruszanie się). Choroba rozwija się zazwyczaj stopniowo, w ciągu wielu miesięcy lub lat. Najczęstszą przyczyną demencji jest choroba Alzheimera. Demencja może również wynikać z wielokrotnych mini-udarów (TIAs), w którym to przypadku nazywana jest demencją naczyniową.
Powiązane: Who Needs Alzheimer’s Testing?
Delirium, w przeciwieństwie do tego, jest ostrym syndromem wywołanym przez specyficzną, podstawową przyczynę. Podobnie jak demencja, często dotyka starszych dorosłych i charakteryzuje się zmianami w zakresie uwagi, samoświadomości i funkcji pamięci. Początek jest jednak gwałtowny, następuje w ciągu kilku godzin lub dni, a stan psychiczny czasami ulega poprawie, a następnie w ciągu jednego dnia ponownie się pogarsza (psychiatrzy nazywają to zjawisko woskowatością i słabnięciem). Delirium jest uważane za nagły przypadek medyczny, ponieważ prawie zawsze jest spowodowane przez jeden lub więcej stanów wymagających natychmiastowej uwagi. Do najczęstszych przyczyn należą zakażenia dróg moczowych lub płuc, zatrucie substancjami lub ich odstawienie, zaburzenia elektrolitowe, niski poziom cukru we krwi, choroby wątroby, skutki uboczne lub interakcje leków oraz urazy głowy. Delirium występuje również czasami u pacjentów szpitala, którzy mogą stać się zdezorientowani z powodu braku snu (dzięki głośnym hałasom, jasnym światłom i przymusowym pobudkom), działania leków (zwłaszcza uspokajających), stresu i samej choroby.
Objawy delirium obejmują trudności z koncentracją lub odpowiadaniem na pytania, halucynacje i niemożność pozostania w stanie uśpienia. Osoba taka może również stać się niespokojna i odmawiać wykonywania poleceń innych osób, np. pielęgniarek. Osoba wykazująca takie objawy powinna zostać jak najszybciej przewieziona do kliniki medycznej lub na pogotowie. Należy oczekiwać, że lekarz będzie zadawał szczegółowe pytania dotyczące początku majaczenia, innych objawów i oznak z nim związanych, a także leków lub substancji, które dana osoba ostatnio zażywała. Lekarz może również zlecić badania krwi, prześwietlenie klatki piersiowej, obrazowanie głowy lub elektrokardiogram.
Głównym sposobem leczenia majaczenia jest leczenie podstawowej przyczyny lub przyczyn medycznych, po ich zidentyfikowaniu. Lekarz prowadzący może również przepisać leki przeciwpsychotyczne w celu kontrolowania pobudzenia i halucynacji do czasu rozwiązania podstawowego problemu. Po jego rozwiązaniu pacjent powinien powrócić do stanu sprzed delirium – chyba że samo zdarzenie wywołujące spowodowało uszkodzenie mózgu (na przykład uraz głowy), w którym to przypadku objawy psychiczne mogą nie być odwracalne.
Zobacz także Zwalczanie demencji: Tak, możemy.
.