Zmniejszenie liczby ofiar wypadków drogowych przy niższych ograniczeniach prędkości
Dowody na zwiększenie bezpieczeństwa pieszych przy prędkości 20 mph są mocne. Szansa na to, że pieszy zostanie poważnie ranny lub zabity w przypadku uderzenia przez samochód wynosi 45%, jeśli samochód porusza się z prędkością 30 mph, ale tylko 5% przy prędkości 20 mph.6 Badania rządowe wykazały, że strefy 20 mph zmniejszyły liczbę wypadków drogowych o 60% oraz liczbę wypadków z udziałem pieszych i rowerzystów o 67%, podczas gdy ogólna prędkość pojazdów spadła średnio o 9,3 mph (14,9 km/h).7 Nie znaleziono dowodów na to, że wzrosła liczba wypadków na okolicznych drogach. Badania przeprowadzone przez samorządy lokalne przyniosły podobne wyniki. Na przykład Havant Borough Council wprowadziła ograniczenie prędkości do 20 mph na 20 milach drogi i zaobserwowała spadek liczby ofiar wypadków drogowych o 40%.8
Istnieją również oznaki, że polityka zmniejszania ograniczeń prędkości w miastach byłaby akceptowana przez społeczeństwo. Wśród widzów programu Carlton Television, którzy odpowiedzieli na ankietę, ponad 80% opowiedziało się za ograniczeniem prędkości do 20 mph na wszystkich drogach osiedlowych w Londynie.8 W Europie kontynentalnej reakcja opinii publicznej była w dużej mierze pozytywna. Graz, w Austrii, wprowadził ograniczenie prędkości do 30 km/h na większości obszaru miasta, co zmniejszyło liczbę poważnych ofiar wypadków o ponad jedną czwartą oraz radykalnie obniżyło poziom hałasu i zanieczyszczenia powietrza. Mniej niż 5 osób na 10 poparło tę inicjatywę, gdy została po raz pierwszy wprowadzona, ale 8 na 10 popiera ją teraz.8
Stowarzyszenie Brytyjskich Kierowców ostrzegło jednak przed niebezpieczeństwami związanymi z umożliwieniem władzom lokalnym ustanawiania własnych ograniczeń prędkości do 20 mph. Stowarzyszenie uważa, że decyzje o tym, gdzie wprowadzić wolniejsze ograniczenia prędkości, będą podejmowane na podstawie politycznej, co doprowadzi do nieodpowiednich ograniczeń na niektórych drogach. Nieodpowiednie ograniczenia, jak twierdzi stowarzyszenie, będą oznaczać, że kierowcy będą bardziej rozproszeni, ponieważ skupią swoją uwagę na prędkościomierzu, a nie na drodze przed sobą.9 Stowarzyszenie wezwało do tego, aby ograniczenia były „rozsądne, spójne i przede wszystkim oparte na solidnych, ustalonych zasadach bezpieczeństwa drogowego. „9
Z pewnością istnieje niebezpieczeństwo skupiania się wyłącznie na niższych ograniczeniach prędkości jako sposobie na zmniejszenie liczby wypadków. Inne czynniki, które przyczyniają się do śmierci i obrażeń związanych z ruchem drogowym, to alkohol, zmęczenie i słabe umiejętności prowadzenia pojazdu. Środki uspokojenia ruchu i edukacja mająca na celu poprawę zachowania kierowców5 są również istotnymi elementami bezpieczeństwa drogowego. Edukacja powinna skupiać się nie tylko na kierowcach, ale także na rodzicach i dzieciach.
.