Skuteczność przeciwbólowa tramadolu została ostatnio ponownie oceniona jako część nowego programu rozwoju klinicznego w celu wsparcia wniosku o rejestrację w USA. W niniejszym artykule dokonano przeglądu wyników badań dotyczących pojedynczej dawki i krótkotrwałego stosowania doustnego tramadolu w dawkach 50, 75, 100 i 150 mg w różnych stanach ostrego bólu. W podwójnie zaślepionym badaniu z zastosowaniem pojedynczej dawki, przeprowadzonym z udziałem 161 pacjentów z silnym bólem po cesarskim cięciu, tramadol 75 i 150 mg oraz połączenie paracetamolu 650 mg z napsylanem dekstropropoksyfenu 100 mg okazały się skuteczne i statystycznie lepsze od placebo. Wyniki tego i 17 innych podobnych badań u pacjentów z bólem po zabiegach chirurgicznych (n = 1594) lub ekstrakcji zęba (n = 1859) z uwzględnieniem innych komparatorów włączono do zbiorczej analizy. Tramadol w dawce 100 mg był optymalną pojedynczą dawką w przypadku ostrego bólu, a tramadol w dawce 50 mg wykazywał podobną skuteczność przeciwbólową jak kodeina w dawce 60 mg. Krótkoterminowe badania z zastosowaniem wielokrotnych dawek (n = 520) tramadolu w dawkach 50, 75 i 100 mg wykazały istotne statystycznie i zależne od dawki zmniejszenie zużycia ibuprofenu lub morfiny jako leków ratunkowych. Nowe dane farmakokinetyczne wskazują, że stężenia tramadolu w osoczu w stanie stacjonarnym osiągane po doustnym podaniu dawek 50 mg co 6 godzin są podobne do stężeń osiąganych po podaniu pojedynczej dawki doustnej 100 mg (250 mikrogramów/l). Uzasadnienie to jest poparte wynikami badań długoterminowych, w których średnia dawka dobowa tramadolu wynosiła około 250 mg.