Zespół przecieku powietrza obejmuje rozedmę śródmiąższową płuc, odmę opłucnową, odmę opłucnową, pneumomediastinum, pneumopericardium, pneumoperitoneum, rozedmę podskórną i układową zatorowość powietrzną. Najczęstszą przyczyną zespołu air leak u noworodków jest nieodpowiednia wentylacja mechaniczna delikatnych i niedojrzałych płuc. Częstość występowania przecieków powietrza u noworodków jest odwrotnie proporcjonalna do urodzeniowej masy ciała, zwłaszcza u noworodków z bardzo niską masą urodzeniową i z odkrztuszoną smółką. Jeśli przeciek powietrza jest bezobjawowy, a dziecko nie jest wentylowane mechanicznie, zwykle nie ma specyficznego leczenia. Nagła aspiracja igłowa i/lub drenaż rurowy są konieczne w przypadku napięciowej odmy opłucnowej lub osierdzia z tamponadą serca. Aby zapobiec zespołowi przecieku powietrza, kluczem do opieki nad wentylowanymi mechanicznie niemowlętami jest łagodna wentylacja z niskim ciśnieniem, małą objętością oddechową, małym czasem wdechu, dużą szybkością i rozsądnym stosowaniem dodatniego końcowego ciśnienia wydechowego. Zarówno wentylacja oscylacyjna o wysokiej częstotliwości (HFOV), jak i wentylacja strumieniowa o wysokiej częstotliwości (HFJV) mogą zapewnić odpowiednią wymianę gazową u noworodków z ostrą dysfunkcją płuc przy zastosowaniu ekstremalnie małej objętości oddechowej i ponadfizjologicznej częstości oddechów, i uważa się, że mogą one potencjalnie zmniejszyć ryzyko wystąpienia zespołu nieszczelności oddechowej u noworodków. Jednak w opublikowanych badaniach klinicznych dotyczących noworodków nadal nie ma jednoznacznych dowodów na to, że HFOV lub HFJV mogą przyczynić się do zmniejszenia liczby nowych przecieków powietrza. Podsumowując, noworodkowe przecieki powietrza mogą być stanem nagłym w klatce piersiowej, wymagającym natychmiastowej interwencji. Aby zapobiec wystąpieniu zespołu przecieku powietrza, kluczem do opieki nad wentylowanymi noworodkami są delikatne wentylacje. Nie ma wystarczających dowodów wskazujących na rolę HFOV i HFJV w zapobieganiu lub zmniejszaniu liczby nowych przecieków powietrza u noworodków, dlatego konieczne będą dalsze badania w celu zastosowania ich w przyszłości.