Zima w Ohio może być sroga i ponura, ale zawsze można znaleźć pyszną, świeżo upieczoną pizzę z tłustym stosem roztopionego sera, która cię rozgrzeje. Chyba że jesteś fanem pizzy w stylu Ohio Valley – ci ludzie wierzą, że ser i inne dodatki najlepiej podawać na zimno.
Historia pizzy w stylu Ohio Valley, czyli pizzy w stylu Steubenville, rozpoczęła się we wczesnych latach 1900. Michael i Caroline DiCarlo prowadzili włoski sklep spożywczy w Steubenville, w stanie Ohio, który stopniowo przekształcił się w piekarnię, serwując swój oryginalny chleb DiCarlo’s Famous Bread, według współwłaścicielki DiCarlo’s Original Pizza, Anny DiCarlo, wnuczki Michaela i Caroline.
Kiedy najstarszy syn DiCarlosów, Primo, wrócił do domu po II wojnie światowej, opowiedział rodzicom o popularnym we Włoszech daniu, którym był chrupiący chleb polany sosem i serem – pizzy! Nie trzeba było długo czekać, aby firma DiCarlo’s zaczęła produkować pizzę według receptury podobnej do słynnego przepisu na chleb, jak mówi DiCarlo.
Primo (wujek Anny) otworzył oryginalną pizzerię DiCarlo’s Famous Pizza Shop w Steubenville w 1945 roku, a w 1949 roku wraz z młodszym bratem, Galdo (ojcem Anny), otworzył drugi sklep w Wheeling, w Zachodniej Wirginii, pomagając w ten sposób w rozpowszechnieniu się tego stylu.
W DiCarlo’s gruba, kwadratowa skórka pizzy jest pokryta sosem pomidorowym domowej roboty i gotowana na blasze. Po pizza wzrasta w piecu, to jest wyciągnięty i dostaje więcej sosu i tylko dotyk sera przed powrotem do pieca. Kiedy nabierze złotobrązowego koloru, jest ponownie wyjmowana i wykańczana zimnym, ręcznie tartym serem provolone oraz dodatkami. Te pizze, które są sprzedawane przez kwadratowy kawałek, a nie całej pizzy, korzystają z jazdy w pudełku do pizzy, jak para pomaga stopić ser i ciepłe dodatki.
„Nie wiem, dlaczego umieścić polewy na ostatnim,” DiCarlo mówi. „To jest po prostu sposób, w jaki zawsze to robiliśmy. Myślę, że w tamtych czasach, ponieważ używano grubszych blach, ser mógł się przypalić, jeśli nakładano go przed pieczeniem.”
Teoria DiCarlo ma sens. W przypadku chicagowskiej pizzy typu deep-dish, pizzaioli umieszczają ser pod sosem, aby nie dopuścić do jego przypalenia z powodu długiego czasu pieczenia, więc pierwsi twórcy pizzy DiCarlo’s mogli całkowicie pominąć ser, aby rozwiązać ten problem.
Od czasu otwarcia pierwszego sklepu w 1945 roku, dodatkowe lokalizacje DiCarlo’s – niektóre rodzinne, a niektóre franczyzowe – zostały otwarte we wschodnim Ohio, Wirginii Zachodniej, Pittsburghu, Kentucky i Karolinie Południowej. Każdy z nich pomógł wprowadzić pizzę w stylu Ohio Valley do nowej okolicy, budując kultowe grono wielbicieli w całym regionie. „W pewnym momencie mój tata miał dziewięć lub dziesięć sklepów i komisariat” – mówi DiCarlo.
W miarę jak pizza zyskiwała na popularności, rosła też konkurencja. Operatorzy pizzerii w pobliskich miastach i stanach zaczęli oferować pizzę podobną do pizzy DiCarlo. Teraz można znaleźć ten styl w całej Dolinie Ohio, w pizzeriach takich jak Giannamore’s Pizza w Wintersville, Ohio; Ray’s Pizza w Steubenville; i Iggy’s Pizza w Toronto, Ohio.
Ci, którzy wychowali się w stylu Ohio Valley, przemierzają mile, aby ją zdobyć, podczas gdy nowicjusze doceniają charakterystyczną chrupiącą skórkę pizzy i wyraźny smak sera.
Jeśli chcesz uzyskać podobne wrażenia smakowe, sprawdź Tino’s Pizza w Oneonta w stanie Nowy Jork. Zakład ten serwuje swoje regularne, gorące pizze z dodatkiem tartego sera. Właściciel podobno zaczął to robić w latach 80-tych, kiedy zbyt wielu studentów poparzyło sobie usta na pizzach Tino’s. W Oneoncie nazywają ją „zimną pizzą serową” i ona również cieszy się sporym kultem!
Liz Barrett Foster jest redaktorem naczelnym PMQ i autorką książki Pizza: A Slice of American History.