DEAR MAYO CLINIC: Jaka jest różnica między otępieniem z ciałami Lewy’ego a chorobą Alzheimera? Jak diagnozuje się otępienie z ciałami Lewy’ego?
ANSWER: Lekarze diagnozują otępienie z ciałami Lewy’ego na podstawie zakresu objawów, jakie wykazuje dana osoba. Ogólnie rzecz biorąc, diagnoza demencji z ciałami Lewy’ego wymaga ciągłego spadku zdolności myślenia, wraz z dwoma z następujących objawów: halucynacje wzrokowe, parkinsonizm lub wahania czujności. Ponadto, osoby z otępieniem z ciałami Lewy’ego mogą również doświadczać zaburzeń snu znanych jako zaburzenia zachowania podczas snu REM, w których ludzie odgrywają swoje sny podczas snu. Mogą również mieć niestabilność ciśnienia krwi i tętna, a ciało może mieć trudności z kontrolowaniem temperatury ciała i pocenia się.
Choroba mózgu, która pogarsza się z czasem, otępienie z ciałami Lewy’ego jest spowodowane przez nieprawidłowe białko, zwane synukleiną, które odkłada się w niektórych komórkach nerwowych i procesach nerwowych. Złogi te nazywane są ciałami Lewy’ego – nazwa pochodzi od nazwiska lekarza, który jako pierwszy je zidentyfikował. W otępieniu z ciałami Lewy’ego, ciała Lewy’ego znajdują się w głębokich strukturach mózgu, które kontrolują ruch, jak również w środkowych i zewnętrznych strukturach zaangażowanych w emocje, zachowanie, osąd i świadomość.
Wielu pacjentów z otępieniem z ciałami Lewy’ego ma również nakładającą się chorobę Alzheimera. Około połowa pacjentów z otępieniem z ciałami Lewy’ego ma znaczącą chorobę Alzheimera, jak również. Dlatego nie jest zaskakujące, że osoby, u których zdiagnozowano otępienie z ciałami Lewy’ego, mają objawy związane z chorobą Alzheimera, takie jak utrata pamięci i trudności w nazywaniu. Jednakże, kiedy lekarze, którzy posiadają wiedzę i doświadczenie w leczeniu tej choroby, stawiają diagnozę otępienia z ciałami Lewy’ego, diagnoza ta jest często prawidłowa – co potwierdza późniejsza autopsja. Dokładna diagnoza jest ważna, ponieważ otępienie z ciałami Lewy’ego reaguje inaczej niż choroba Alzheimera na powszechnie przepisywane leki przeciw otępieniu.
Otępienie z ciałami Lewy’ego zwykle postępuje stopniowo przez kilka lat, ale sposób, w jaki postępuje, może się znacznie różnić w zależności od osoby. Na przykład, otępienie z ciałami Lewy’ego może rozpocząć się od objawów demencji, a parkinsonizm pojawia się później. Albo choroba może rozpocząć się od trudności w poruszaniu się, a objawy demencji nie pojawią się przez jakiś czas. U większości osób z otępieniem z ciałami Lewy’ego początek parkinsonizmu i otępienia występuje w ciągu jednego roku. W miarę postępu demencji z ciałami Lewy’ego wszystkie objawy zwykle stają się bardziej nasilone.
Halucynacje występują wcześnie w demencji z ciałami Lewy’ego, ale dopiero po około czterech latach w chorobie Alzheimera. Jeśli dana osoba odgrywa sny, jest to mocny dowód na to, że ma w mózgu białko synukleinę. Białko to występuje tylko w otępieniu z ciałami Lewy’ego, chorobie Parkinsona i rzadkiej chorobie zwanej zanikiem wieloukładowym. Odgrywanie swoich marzeń jest cechą wszystkich tych chorób.
Demencja z ciałami Lewy’ego jest złożoną chorobą i może być trudna do opanowania. Obecnie nie ma na nią lekarstwa. Jednak, gdy leczenie jest starannie prowadzone, objawy mogą zostać zredukowane, dzięki czemu mają mniejszy wpływ na codzienne funkcjonowanie i jakość życia danej osoby.
Niektórzy ludzie, u których zdiagnozowano otępienie z ciałami Lewy’ego, pozytywnie reagują na leki zwane inhibitorami cholinoesterazy. Zwiększają one poziom posłańca chemicznego w mózgu zwanego acetylocholiną, który jest ważny dla pamięci i innych funkcji poznawczych. Leki te mogą pomóc poprawić czujność i zmniejszyć halucynacje i objawy demencji.
Inne leki są dostępne, aby pomóc zmniejszyć parkinsonizm, halucynacje i inne objawy otępienia z ciałami Lewy’ego. Leki te muszą być ściśle monitorowane przez pracownika służby zdrowia. U osób z otępieniem z ciałami Lewy’ego leki poprawiające funkcje motoryczne mogą pogorszyć objawy takie jak halucynacje, a leki stosowane w zwalczaniu otępienia mogą nasilić parkinsonizm.
Ponieważ leczenie otępienia z ciałami Lewy’ego wymaga umiejętnego zarządzania w celu uzyskania najskuteczniejszych wyników, osoby cierpiące na tę chorobę powinny być monitorowane przez lekarza posiadającego wiedzę i doświadczenie w leczeniu otępienia z ciałami Lewy’ego ─ zwykle neurologa lub neuropsychiatrę. – Dr Neill Graff-Radford, Neurologia, Mayo Clinic, Jacksonville, Floryda
.