Chcę mówić o najważniejszej koncepcji w całej Biblii. To dość mocne twierdzenie, nieprawdaż? Ale bez uchwycenia tego pojęcia nie można być w porządku z Bogiem, ponieważ jest ono podstawą całego Bożego postępowania z nami. Bez zrozumienia tej koncepcji nie możesz mieć stałego zwycięstwa nad grzechem. Będziesz zmagał się z poczuciem winy, brakiem radości i motywacji do służenia Bogu, jeżeli nie zrozumiesz i nie zastosujesz tej koncepcji w swoim chodzeniu z Bogiem. Odnoszę się tu do chwalebnej prawdy o łasce Bożej.
Łaska Boża nie jest jakąś nudną teologiczną doktryną, którą należy odłożyć do zestawu notatek. Jest to najbardziej praktyczna i piękna prawda w całym Słowie Bożym. Powinna być w centrum twojego codziennego doświadczenia z Bogiem. Nie możemy dziś nawet zarysować powierzchni tego tematu, ale chcę cię zmotywować do rozpoczęcia trwającego całe życie dążenia do zrozumienia i zastosowania Bożej łaski. Zostaniecie za to sowicie wynagrodzeni.
Muszę was ostrzec, że szatan pracuje po godzinach, aby wprowadzić ludzi w błąd co do tej istotnej prawdy. Niektórzy zamieniają łaskę Bożą w libertynizm (Jud 4). Jeśli mówisz o potrzebie posłuszeństwa, wołają: „Legalizm!”. Nie rozumieją jednak prawdziwej łaski Bożej, która nakazuje nam „zaprzeć się bezbożności i światowych pożądliwości” (Tytusa 2:11-12). Inni mówią o łasce z ust do ust, ale żyją pod uściskiem legalizmu. Ich życie zaprzecza radości, która płynie z poznania Bożej łaski.
Doktryna Bożej łaski jest obszernie opisana w takich listach Nowego Testamentu, jak List do Rzymian, Galatów i Efezjan. Ale kto by się spodziewał, że znajdzie ją błyszczącą na kartach 2 Księgi Samuela 9? Dawid, człowiek według Bożego serca, znał i stosował Bożą łaskę w swoim życiu. Ponieważ Dawid był typem Chrystusa, jego okazanie Bożej dobroci (9:3) dla kalekiego Mefibosheta służy jako ilustracja Bożej łaski dla upadłych grzeszników, jak to zostało jasno wyłożone w Nowym Testamencie.
Wydarzenie to ma miejsce mniej więcej w połowie panowania Dawida. Historia ta znajduje się pomiędzy dwoma opisami bitew, które stoczył Dawid, a więc tym bardziej na zasadzie kontrastu nabiera blasku. Dawid rozmyślał o swoim drogim przyjacielu Jonatanie, który zginął w bitwie razem z jego ojcem Saulem około 20 lat wcześniej. „Wtedy Dawid powiedział: 'Czy pozostał jeszcze ktoś z domu Saula, abym mógł mu okazać życzliwość ze względu na Jonatana?'” (9:1).
Słowo „życzliwość” (9:1, 3, 7) jest kluczem do tego rozdziału. Jest to hebrajskie słowo chesed, często tłumaczone jako „miłująca dobroć”. Wskazuje ono na wierną, niezawodną miłość Boga do Jego ludu. Jest ono związane z chasidah, hebrajskim słowem oznaczającym „bociana”. Być może zastanawiałeś się, dlaczego kojarzymy bociany z niemowlętami. Pochodzi ono od Hebrajczyków, którzy obserwowali wyjątkową miłość i troskę, jaką bocian okazywał swoim młodym. Swoje gniazdo zakładał w najwyższych jodłach, bezpieczny od swoich wrogów. Pielęgnuje i opiekuje się tymi brzydkimi, gapiącymi się bocianimi dziećmi z niezawodną, lojalną miłością. Hebrajczycy mówili: „Tak właśnie kocha nas Bóg!”. Nie ma w nas nic, co mogłoby na to zasługiwać lub zasługiwać. Łaska wypływa z Bożej natury.
Zauważcie, że Dawid powiedział: „Czy nie ma jeszcze nikogo?”. Nie: „ktoś wykwalifikowany”; nie: „ktoś godny?”; tylko: „ktoś?”. Kiedy Ziba poinformował Dawida, być może z nutką ostrzeżenia w głosie, „(on) jest kaleką w obu nogach”, Dawid nie zapytał: „Jak bardzo jest kaleką?”. David nie pomyślał: „Byłby bezużyteczny, gdybyśmy go tu mieli”. Zamiast tego, zapytał: „Gdzie on jest?” i posłał po niego. Łaska nie zależy od odbiorcy. Łaska to niezasłużona przychylność Boga.
Są trzy rzeczy dotyczące Bożej łaski, które zostały zilustrowane w historii Mefiboshetha:
Łaska szuka nas tam, gdzie jesteśmy, wprowadza nas w obecność Króla i zachowuje nas na powrót Króla.
Łaska szuka nas tam, gdzie jesteśmy.
Łaska Boża inicjuje relację. On nie czeka na nas, abyśmy do Niego przyszli. W rzeczywistości, nie możemy i nie przychodzimy do Boga sami z siebie. Bóg nas szuka i znajduje nas tam, gdzie jesteśmy. Jak to ujął C.S. Lewis,
Nigdy nie miałem doświadczenia szukania Boga. Było na odwrót: On był myśliwym (lub tak mi się wydawało), a ja byłem jeleniem. On mnie tropił… celował bezbłędnie i strzelał. I jestem bardzo wdzięczny, że tak właśnie doszło do pierwszego (świadomego) spotkania. To broni nas przed późniejszymi obawami, że to wszystko było tylko spełnieniem życzeń. Coś, czego się nie życzyło, nie może być tym. (Christian Reflections, str. 169.)
Dawid szukał Mefibosheta. Ten kaleka nie zasługiwał na nic i nie zabiegał o względy Dawida. Nie złożył podania, aby być branym pod uwagę na stanowisko w pałacu. W rzeczywistości, gdy król go znalazł, ukrywał się. Zauważmy trzy rzeczy dotyczące tego, gdzie Bóg nas znalazł, co ilustruje ta historia:
A. Byliśmy upadli w grzechu.
Dwa razy powiedziano nam, że Mefibosheth był chromy na obie nogi (9:3, 13). Kiedy ojciec Mefibosheta, Jonatan, i dziadek Saula, zginęli w bitwie, jego pielęgniarka zdała sobie sprawę, że pięcioletni Mefibosheth był następcą tronu i jego życie było w niebezpieczeństwie. Powszechnym zwyczajem ówczesnych wschodnich monarchów było eliminowanie wszystkich rywali do tronu. Chwyciła więc chłopca w ramiona i pobiegła w popłochu. Upadł i, jak przypuszczam, złamał obie kostki. Bez nowoczesnej medycyny, która mogłaby prawidłowo nastawić kości, został kaleką na całe życie.
Duchowa paralela jest oczywista. Tak jak Mefibosheth chodził kiedyś ze swoim ojcem, tak człowiek początkowo chodził z Bogiem. Ale przyszedł grzech i człowiek doznał upadku, który pozostawił go jako stałego duchowego kalekę, wyobcowanego od Boga. Rodzimy się z naturą, która oddziela nas od Boga i uniemożliwia nam przyjście do Niego („umarli w waszych występkach i grzechach”, Ef 2,1). W takim stanie znajdowaliśmy się, gdy Bóg szukał nas ze swoją wielką miłością: upadli w grzech, trwale uszkodzeni przez ten upadek.
Przy okazji, zauważ, że Mefibosheth nie został super-naturalnie uzdrowiony ze swojej kulawizny, mimo że mieszkał w obecności Dawida w pałacu. Za każdym razem, gdy poruszał się o kulach w blasku pałacu, Mefibosheth musiał myśleć: „Łaska, łaska, łaska!”. Chociaż Bóg nas zbawił i posadził w niebiosach w Chrystusie Jezusie, to jednak nie wykorzenił naszej starej, grzesznej natury. Za każdym razem, gdy walczymy z pożądliwościami ciała, powinniśmy sobie przypominać: „Łaska, łaska, łaska! To Boża łaska szukała mnie, kiedy upadłem w grzech. Teraz jestem tylko duchowym kaleką, ale dzięki Jego łasce mieszkam w pałacu króla.”
B. Byliśmy daleko od Boga.
Dawid pyta: „Gdzie On jest?” (9:4). Ziba mówi: „On jest w Lo-debar”. Moglibyśmy sparafrazować: „Jest w tulpach”. Lo-debar było obskurną wioską położoną dość daleko na północ od Jerozolimy i po drugiej stronie rzeki Jordan. Mefiboszet wiedział, że z racji swego rodu może zostać uśmiercony przez króla Dawida, dlatego żył w cichym ukryciu w Lo-debar.
Tam właśnie byliśmy, gdy Bóg nas odnalazł. Z powodu naszego pochodzenia od naszego ojca, Adama, zasługiwaliśmy na Boże potępienie i sąd. Więc po prostu po cichu zablokowaliśmy Boga z naszego życia i oddaliliśmy się od Jego obecności tak daleko, jak tylko mogliśmy, mając nadzieję, że On nie będzie nas szukał. Ale On przyszedł!
I to prowadzi do trzeciego aspektu naszego stanu, kiedy Bóg nas szukał: Byliśmy upadli w grzech; byliśmy daleko od Boga.
C. Baliśmy się Boga.
Czy możecie sobie wyobrazić, co musiał myśleć Mefibosheth, gdy posłańcy króla zapukali do jego drzwi i powiedzieli: „Chodź z nami. Król Dawid chce cię widzieć w pałacu!”. Wersety 6 & 7 pokazują nam, co on myślał: bał się! Myślał, że zostanie stracony.
Strach jest odpowiedzią każdego grzesznika, który jest świadomy swego grzechu i który wie cokolwiek o świętości Boga. W naszych czasach jesteśmy w niebezpieczeństwie przedstawiania Boga jako tak słodkiego jak syrop, że usuwamy cały strach przed sądem z serc grzeszników. Jeśli nie znasz Chrystusa jako Zbawiciela, masz wiele do strachu w obecności Boga. Powinieneś bać się śmierci. Kiedyś słyszałem, jak Norman Vincent Peale powiedział swojej publiczności radiowej: „Nie musicie obawiać się śmierci. Śmierć jest spokojna, jak pójście spać”. To jest kłamstwo prosto z piekła! Jeśli jesteś poza Chrystusem, stoisz w obliczu „przerażającego oczekiwania sądu i furii ognia, który pochłonie przeciwników” (Heb. 10:27)! Słusznie powinieneś się bać, dopóki nie zrozumiesz, na czym polega łaska Boża.
Łaska Boża szuka nas tam, gdzie się znajdujemy: Upadli w grzechu, z dala od Boga i bojący się Boga. Co więc robi łaska? Czy Bóg szuka nas, aby nas potępić? Nie!
Łaska przyprowadza nas do obecności Króla.
Cierpienie Mefibosheta było błogosławieństwem w przebraniu. Gdyby nie był kaleką, mógłby próbować rzucić wyzwanie Dawidowi w walce o tron lub uciec przed królewskimi posłańcami. Ale będąc kaleką, nie mógł zrobić nic innego, jak tylko iść razem z nimi. To właśnie ci, którzy rozpoznają swoje duchowe potrzeby, odpowiadają na Bożą łaskę. Ci, którzy myślą, że są duchowo dobrzy, często się buntują lub stawiają opór. Ale Mefiboszet przyszedł. I czy znalazł sąd? Nie! Znalazł A, B, C łaski – Akceptację, Błogosławieństwo i Komunię.
A. Łaska przynosi akceptację w Umiłowanym.
Przyp. 9:7: „Nie bój się, bo na pewno okażę ci życzliwość ze względu na twego ojca Jonatana, (…)”. Dawid i Jonatan zawarli ze sobą przymierze (1 Sam. 20:13-17). Mefibosheth przekonał się, że został zaakceptowany przez Dawida ze względu na ukochanego przyjaciela Dawida, Jonatana.
Tak samo Bóg Ojciec zawarł przymierze ze swoim ukochanym, Panem Jezusem Chrystusem. Ze względu na Niego okazuje nam dobroć. Paweł napisał, że Bóg „przeznaczył nas do przybrania za synów przez Jezusa Chrystusa dla siebie samego, według uprzejmego zamiaru swojej woli, ku chwale chwały swojej łaski, którą nas darmo obdarzył w Umiłowanym” (Ef 1,5-6). Bóg przyjmuje nas, kalekie stopy i wszystko, ze względu na Swego umiłowanego Syna.
Zanim poznałem Marlę, jestem pewien, że gdyby moi rodzice ją poznali, pomyśleliby, że to miła dziewczyna, ale nie mieliby żadnego powodu, by przyjąć ją jako córkę. Ale kiedy została narzeczoną ich syna, natychmiast zaakceptowali ją jako własną córkę. Mimo to, z powodu naszej relacji z Synem, Bóg przyjmuje nas do swojej rodziny. Ktoś zauważył, że kiedy Mefibosheth siedział przy stole Dawida, obrus zakrywał jego stopy. Być może jest to odczytywanie zachodniego zwyczaju z XX wieku w czasach biblijnych. Ale i tak ma to sens, nieprawdaż! Gdy zasiadamy do Stołu Pańskiego, krew Chrystusa przykrywa nasze kalekie stopy! To jest właśnie „A” łaski: Przyjęcie w Umiłowanym. Teraz „B”:
B. Łaska przynosi błogosławieństwa ponad wszelką miarę.
Przypis 9:7, „Ja … przywrócę ci całą ziemię twego dziadka Saula …” (patrz także, 9:9-10). Dlaczego wspomina się (9:10), ilu synów i sług miał Ziba? Odpowiedź jest w 9:12: Wszyscy oni byli sługami Mefibosheta! Łaska na łasce, super-abundant i przepełnienie!
Angielski kaznodzieja Rowland Hill otrzymał kiedyś 100 funtów od hojnego człowieka, aby przekazać je biednemu ministrowi. Myśląc, że to może być zbyt wiele, by wysłać wszystko na raz, pan Hill przesłał pięć funtów wraz z kartką z napisem: „Więcej na później”. W ciągu kilku dni wysłał kolejne pięć funtów z tą samą adnotacją: „Więcej w przyszłości”. Później trzeci, czwarty, piąty i kolejne prezenty zostały wysłane z tą samą wiadomością: „More to follow”. Rozradowany kaznodzieja wkrótce zapoznał się z tymi zachęcającymi słowami, a jego serce było wypełnione wdzięcznością Bogu za każdym razem, gdy je czytał.
Łaska Boża względem nas jest taka jak ta – więcej w dalszej części:
Ten, który nie oszczędził własnego Syna, ale wydał Go za nas wszystkich, jakże nie miałby również z Nim dać nam wszystkiego darmo? (Rz 8, 32).
Błogosławiony niech będzie Bóg i Ojciec Pana naszego Jezusa Chrystusa, który obdarzył nas wszelkim błogosławieństwem duchowym na wyżynach niebieskich w Chrystusie (Ef 1, 3).
Łaska i pokój niech się wam mnożą w poznaniu Boga i Jezusa, Pana naszego, ponieważ Jego boska moc obdarzyła nas wszystkim, co dotyczy życia i pobożności …”. (2 P 2, 3).
Łaska Boża nie wstrzymuje żadnego błogosławieństwa, które byłoby dla naszej korzyści. „Żadnej dobrej rzeczy nie wstrzymuje On od tych, którzy chodzą uczciwie” (Ps. 84, 11).
„A” = akceptacja; „B” = błogosławieństwo; „C”:
C. Łaska przynosi komunię z Królem i Jego dziećmi.
Mefiboszet regularnie jadał przy królewskim stole. Na wypadek gdybyś to przeoczył, jest to powiedziane cztery razy: 9:7, 10, 11, 13. Czy możesz sobie wyobrazić, jak to musiało wyglądać dla Mefibosheta? Był kaleką, żyjącym w zapomnieniu w Lo-debar, gdzie najbardziej ekscytującą rzeczą do zrobienia było siedzenie i patrzenie, jak chwasty się obracają. Został przeniesiony do stołecznego miasta Jerozolimy, gdzie jadał wszystkie posiłki przy tym samym stole co najpotężniejszy monarcha na świecie, dzieląc życie z rodziną królewską.
Mimo to, Bóg powołał nas do wspólnoty ze sobą i ze swoim Synem. Uczynił nas członkami swojej rodziny, w której wspólnie dzielimy obfitość Jego stołu. Jego łaska wprowadziła nas w słodką, codzienną komunię z Królem Królów i Jego dziećmi.
Tak więc, łaska szuka nas tam, gdzie jesteśmy; łaska wprowadza nas w obecność Króla.
Łaska zachowuje nas na powrót Króla.
Aby zobaczyć ten punkt, musimy zwrócić się do dalszego ciągu (19:24-30). W tym momencie syn Dawida, Absalom, zbuntował się, a Dawid został zmuszony do ucieczki z Jerozolimy. Mefiboszet planował iść z nim, ale Ziba oszukał go i wyjechał bez niego. Następnie skłamał, mówiąc Dawidowi, że Mefiboszeth miał nadzieję, że królestwo zostanie mu przywrócone (16:1-4). David pośpiesznie dał ziemię Mefiboshetha do Ziba. Teraz Dawid powrócił, a Mefibosheth idzie mu na spotkanie (czytaj 19:24-30).
Ta część opowiadania ilustruje wierzącego, który otrzymał łaskę Bożą, czekającego wiernie na powrót króla. Wygląd Mefibosheta i jego słowa pokazują jego odpowiedź na dobroć Dawida i ukazują, jak łaska Boża zachowuje nas na powrót Chrystusa.
A. Łaska utrzymuje nas żyjących lojalnie w Jego nieobecności.
Mefiboszet przyjął wygląd żałobnika. Uzurpator był na tronie, a Mefibosheth nie mógł wejść w frywolność dworu Absaloma, podczas gdy Dawid był w odrzuceniu. Serce Mefibosheta było lojalne wobec Dawida, a jego styl życia to odzwierciedlał.
W tej chwili nasz król jest nieobecny na tej ziemi. Uzurpator, władca tego świata, jest tymczasowo na tronie. Nadchodzi jednak dzień, w którym uzurpator zostanie obalony, a Chrystus powróci, aby rządzić. Podczas Jego nieobecności fakt, że otrzymaliśmy Jego łaskę, powinien sprawić, że będziemy żyć w oderwaniu od rzeczy tego świata. Musi to zasmucać naszego Pana, gdy ci, na których wylał swoją łaskę, żyją dla światowych przyjemności, tak jakby Król nie powrócił.
B. Łaska sprawia, że żyjemy z tęsknotą za Jego obecnością.
Kiedy Dawid zrozumiał swój błąd w oddaniu ziemi Zibie, mówi: „Ty i Ziba podzielicie się ziemią” (19:29). Uczeni nie są pewni, czy oznacza to, że Dawid przywrócił oryginalną umowę, z Mefiboszetem właścicielem i Zibą pracującym na roli; czy też Dawid nie był pewien, kto ma rację i podzielił rzeczy równo. Albo też Dawid mógł testować Mefibosheta, tak jak później król Salomon testował dwie kobiety, które rościły sobie prawa do tego samego dziecka. Ważną rzeczą jest odpowiedź Mefibosheta (19:30): „rzekł do króla: 'Niech weźmie wszystko, skoro mój pan, król, przybył bezpiecznie do swego domu'”. On nie chciał ziemi; chciał osoby tego, który okazał mu taką dobroć.
Wiele lat temu w Persji panował szach Abbis. Głęboko kochał swój naród. Aby zrozumieć ich i ich potrzeby, mieszał się z nimi w różnych przebraniach. Pewnego dnia poszedł jako ubogi człowiek do publicznej łaźni, gdzie usiadł ze zwykłym człowiekiem, który opiekował się piecem. Rozmawiał z nim i dzielił się wspólnym jedzeniem. W następnych tygodniach często powracał, tak że człowiek ten zaczął go kochać jak drogiego przyjaciela.
Pewnego dnia szach ujawnił swoją prawdziwą tożsamość. Szach czekał, spodziewając się, że biedak poprosi o jakiś kosztowny prezent. Ale mężczyzna po prostu siedział tam, wpatrując się w niego z podziwem. W końcu przemówił: „Opuściłeś swój pałac i swoją chwałę, aby siedzieć ze mną w tym skromnym miejscu, spożywać moje wspólne jedzenie, troszczyć się o mnie. Innych możesz obdarzyć wielkimi bogactwami, ale mnie dałeś o wiele większy dar – siebie samego. Proszę, Wasza Wysokość, nigdy nie wycofuj bezcennego daru swojej przyjaźni.”
Czy podążasz za Bogiem dla Jego darów, czy dla radości poznania samego Boga? Łaska Boża powinna sprawić, że będziemy tęsknić za powrotem Chrystusa, kiedy to zobaczymy Go twarzą w twarz. Sam Król jest naszą rozkoszą.
Zakończenie
W 1981 roku kalifornijska policja zorganizowała intensywne poszukiwania skradzionego samochodu i jego kierowcy. Umieszczono nawet ogłoszenia w stacjach radiowych, próbując skontaktować się ze złodziejem. Na przednim siedzeniu samochodu znajdowało się pudełko krakersów, które, nieznane złodziejowi, były naszpikowane trucizną. Właściciel samochodu miał zamiar użyć ich jako środka do zabijania szczurów. Ale teraz policja i właściciel samochodu byli bardziej zainteresowani schwytaniem złodzieja, aby uratować mu życie, niż odzyskaniem samochodu.
Jak ten złodziej, wielu ludzi ucieka przed Bogiem, myśląc, że On ich ściga, aby ich ukarać za krzywdy, które popełnili. Ale Bóg jest po to, aby pokazać ci swoją łaskę i dobroć. Jego Syn, Jezus Chrystus, poniósł karę za twoje grzechy. Jeśli nie otrzymasz Jego łaski teraz, staniesz przed Jego sądem w przyszłości. Ale dziś jest dzień zbawienia.
Może zaufałeś Chrystusowi jako Zbawicielowi, ale zapomniałeś o Jego łasce. Próbowałeś zasłużyć na Jego łaskę zamiast zdać sobie sprawę, że Jego łaska zapewniła wszystko. Być może zapomniałeś o Jego łasce i dryfowałeś do świata. Jego łaska szuka cię, aby przyprowadzić cię z powrotem do Jego obecności i zachować cię na Jego powrót.
Pytania do dyskusji
- Czy łaska Boża jest najważniejszą koncepcją w Biblii? Dlaczego/ dlaczego nie?
- Zgadzaj się/nie zgadzaj się: Podkreślanie łaski doprowadzi do licentiańskiego życia.
- Dyskusja: Amerykańskie chrześcijaństwo kładzie nadmierny nacisk na miłość Boga, zaniedbując Jego sąd.
- Skąd chrześcijanin może wiedzieć, które działania są „światowe”, a które są w porządku dla ludu Bożego?