Witamy ponownie w Stomp School. W tym miesiącu zakończymy naszą serię „Klasyki Stompboksów” z największym, najgorszym, najbardziej funkowym filtrem obwiedniowym wszech czasów – Mu-Tron III. Debiutując w 1972 roku, Mu-Tron III firmy Musitronic był pierwszym samodzielnym urządzeniem efektowym tego typu, dosłownie definiując całkowicie nową kategorię efektów i ustanawiając standard dla każdego filtra obwiedniowego i auto-wah, który miał nastąpić później – standard, który według wielu nie został jeszcze osiągnięty.
Korporacja Musitronics z Rosemont, New Jersey została założona w 1972 roku, jako próba uratowania przerwanego projektu syntezatora. Rezultatem był przełomowy Mu-Tron III. Urządzenie zostało zaprojektowane przez inżyniera i współzałożyciela firmy Musitronics, Mike’a Beigela, z wykorzystaniem technologii, którą opracował podczas projektowania syntezatora dla Guild Guitars. Po tym jak prezes Guilda Alfred Dronge zginął w katastrofie lotniczej w 1970 roku, firma podjęła decyzję o zamknięciu swojego działu elektronicznego i skoncentrowaniu się wyłącznie na gitarach, nagle wyciągając wtyczkę z syntezatora Beigela. Kiedy umowa z Guildem upadła, Beigel połączył siły z byłym głównym inżynierem Guilda, Aaronem Newmanem, tworząc Musitronics.
Newman zwrócił się do Mike’a Beigela z pomysłem opracowania produktu opartego na projekcie syntezatora. Beigel zaczął więc pracować nad pomysłem stworzenia produktu, który generowałby dźwięki podobne do syntezatora bez konieczności używania syntezatora. Wyciągając elementy z jednego z prototypów Guilda o nazwie Timbre Generator, Beigel stworzył Mu-Tron III, pierwszy samodzielny filtr sterowany obwiednią, który może być użyty do dowolnej liczby instrumentów elektrycznych. Beigel powiedział, że wybrał filtr sterowany obwiednią zamiast innych elementów syntezatora, takich jak modulacja pierścieniowa, ponieważ brzmiał on bardziej muzycznie; był to bardziej ogólny efekt, który nadawał się do różnych zastosowań i był łatwy w użyciu.
Mu-Tron III odniósł natychmiastowy sukces, zdobywając uznanie gitarzysty jazz/fusion Larry’ego Coryella, jak również Stevie Wondera, który użył go na swoim klawinecie w utworze „Higher Ground”. Pedał znalazł uznanie wśród wielu muzyków grających w wielu różnych gatunkach. Bootsy Collins używał Mu-Tron III na swoim basie w zespole Parliament/Funkadelic, a Jerry Garcia uczynił z Mu-Tron III część swojego charakterystycznego brzmienia gitary prowadzącej w Grateful Dead.
Nieuchronnie pojawiły się imitacje i wariacje niemalże każdego innego producenta efektów, ale żaden z nich nie dorównywał potężnemu Mu-Tronowi pod względem właściwości, wszechstronności czy czystej dźwiękowej wyższości. Częściowo wynikało to z faktu, że Beigel uzyskał patent na układy zastosowane w Mu-Tron III. Były tam filtry obwiedniowe i wszelkiego rodzaju auto-wahs, ale żeby uzyskać brzmienie Mu-Trona, trzeba było mieć Mu-Trona. Musitronics udzielił licencji na układy Mu-Tron III kilku różnym firmom w latach siedemdziesiątych – Univox Funky Filter i Monacor Effectmatic są godnymi uwagi przykładami Mu-Trona w przebraniu.
Oryginalny Mu-Tron III zasilany był napięciem 18V, przy użyciu dwóch baterii 9V; dało to szerszy zakres dynamiki i większy headroom. Dostępny był również opcjonalny zasilacz PS-1, a późniejsze wersje posiadały wbudowane zasilacze AC. Mu-Tron III wykorzystywał również optoizolatory do sterowania filtrem, co było nowością jak na tamte czasy. Ta sama metoda została zastosowana w Mu-Tron Phasor II i Bi-Phase. Zmienny filtr w Mu- Tron III pozwalał na pracę z filtrem dolnoprzepustowym, pasmowym i górnoprzepustowym, który mógł być wyzwalany od poziomu niskiego do wysokiego lub odwrotnie. Kiedy ARP Instruments kupiło Musitronics w ’79 roku, produkowali linię Mu-Tron przez około rok zanim zakończyli działalność, a Mu-Tron III przestał istnieć. Wraz z nadejściem renesansu stompboksów w latach dziewięćdziesiątych, Mu-Tron III stał się jednym z najbardziej poszukiwanych produktów zarówno przez kolekcjonerów jak i graczy. Pojawiła się swego rodzaju reedycja – Mu-Tron III+ – ale wynalazca Mike Beigel twierdzi, że nie jest to autoryzowana wersja, a układ nie jest dokładnie taki sam. Beigel użyczył swojej wiedzy firmie Electro-Harmonix, tworząc uaktualnioną wersję swojego oryginalnego projektu, Electro-Harmonix Q-Tron. Cała linia efektów Mu-Tron utrzymała znakomitą reputację dzięki doskonałym dźwiękom, jak również solidnej trwałości i świetnej jakości wykonania, co jest powodem, dla którego nadal można je kupić za grube pieniądze na rynku vintage.
No cóż, to tyle na razie. Mam nadzieję, że podobała wam się „Klasyka Stompboksów”. Zajrzyjcie do nas ponownie w przyszłym miesiącu, aby rozpocząć letni semestr Stomp School. Do tego czasu, keep on stompin’!
Tom Hughes
(a.k.a. Analog Tom) jest właścicielem i posiadaczem For Musicians Only (formusiciansonly.com) i autorem Analog Man’s Guide To Vintage Effects. For Musicians Only jest również domem dla FMO Gear Shop. Pytania lub komentarze dotyczące tego artykułu można wysyłać na adres to:[email protected]
Analog Man
(analogman.com) jest jednym z największych producentów i sprzedawców efektów butikowych w branży, założonym przez „Analogowego” Mike’a Piera w 1993 roku. Mike może być dostępny pod adresem [email protected]