Wziąć kompaktowe sportowe coupe zaprojektowane i skonstruowane w Japonii, wyprodukować je w Stanach Zjednoczonych w ramach wspólnego przedsięwzięcia Chryslera i Mitsubishi, a następnie sprzedawać w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie pod nową linią samochodów bez marki, składającą się z przerobionych Mitsubishi i Chryslerów, a także byłych samochodów AMC, z których dwa pochodzą od Renault. Czy domyślacie się, dokąd zmierzam z tą historią?
Tak! Tak w skrócie można opisać historię powstania Eagle Talon – Eagle to nieudana próba stworzenia przez Chryslera marki „walczącej z importem” na przełomie lat 80-tych i 90-tych. Talon był „halo car” Eagle’a i w rezultacie, samochodem, który większość ludzi kojarzy z marką Eagle, jeśli w ogóle go dziś pamięta.
Wprowadzony w 1989 roku jako model 1990, Talon był częścią trio kompaktowych sportowych coupe 2+2, które obejmowało również bardziej znane Mitsubishi Eclipse i zapomnianego Plymoutha Laser. Produkowane w Normal, Illinois, odpowiednio nazwane „DSM coupes” były pierwszym produktem Diamond-Star Motors, pierwotnie partnerstwa 50-50 pomiędzy Chryslerem i Mitsubishi.
Inżynieria i stylistyka została wykonana w dużej mierze przez Mitsubishi, z coupes dzieląc niewiele z mnogością starzejących się EEKs Chrysler był obecnie sprzedaży. Oparty na platformie pochodzącej z Mitsubishi Galant, Talon i jego rodzeństwo jeździło na 97,2-calowym rozstawie osi i mierzyło mniej niż 173 cale. Z niskim nosem, niskim dachem, podniesioną linią pasa i linią dachu typu fastback, coupe DSM prezentowały ostrą, ale nowoczesną i agresywną stylistykę, która pomogła im wprowadzić lata 90-te, dekadę, która okazała się być o wiele bardziej ekspresyjna w stylizacji samochodów niż bardzo konserwatywne lata 80-te.
Początkowe modele miały dość złowrogi wygląd, z wyskakującymi reflektorami, cienkimi światłami do jazdy i światłami tylnymi o pełnej szerokości. Talon odróżniał się od swojego rodzeństwa unikalnym grillem, wzorami kół i tylną częścią nadwozia z ekskluzywnymi zestawami tylnych świateł. Wczesne modele TSi były również często wyposażane w atrapy chłodnicy w kolorze akcentów, a wszystkie Talony otrzymywały w wyższych wersjach wyposażeniowych spojler pokrywy bagażnika Eclipses oraz czernione słupki A i B, co dodawało im wyrazistości. Poza tymi drobnymi różnicami kosmetycznymi, trio DSM było mniej więcej identyczne wewnątrz i na zewnątrz.
Przynajmniej w stosunku do Lasera, pod pewnymi względami Talon był pozycjonowany jako premier DSM coupe, początkowo pozbawiony podstawowego silnika i oferujący funkcje niedostępne w Laserze, takie jak opcjonalna skórzana tapicerka przednich foteli (z tylnymi wykonanymi w całości z winylu) i światła przeciwmgielne. Orły mogły się również pochwalić standardowym tylnym spojlerem, a w późniejszych latach standardową klimatyzacją, podczas gdy Plymouthy nie otrzymały nawet napędu na wszystkie koła aż do 1992 roku. Mitsubishi przewidywalnie pokryło wszystkie podstawy.
(DSMtuners.com)
Silniki napędzające Talona i jego rodzeństwo były jednym z trzech silników rzędowych-czterocylindrowych, wszystkie wyprodukowane przez Mitsubishi, bez silników K w zasięgu wzroku! Podstawowym silnikiem był 1.8L SOHC 4G37 o mocy 92 KM i momencie obrotowym 105 lb-ft; silnik ten nie był dostępny w Talonie aż do 1993 roku, kiedy to dodano model DL w wersji „stripper”. Do 1992 r. Talony bazowe były napędzane 16-zaworowym silnikiem DOHC 4G63 o pojemności 2.0 l, osiągającym moc 135 KM i moment obrotowy 125 lb-ft. Wraz z dodaniem DL, model ten stał się środkowym poziomem wykończenia ES na lata 1993-1994.
Turbodoładowany 2.0L 4G63T był zarezerwowany dla Talona TSi, który był dostępny z napędem na przednie lub wszystkie koła. Moc wyjściowa turbo różniła się nieznacznie w zależności od skrzyni biegów i kół napędowych. Moc TSi ze standardową 5-biegową skrzynią manualną wynosiła 195 koni mechanicznych, z wyjątkiem modeli z napędem na przednie koła z 1990 roku, w których moc wynosiła 190 koni mechanicznych.
Wszystkie Talony TSi wyposażone w 4-biegową skrzynię automatyczną miały nieco mniejszą moc, na poziomie 180 koni mechanicznych, ze względu na mniejszą turbosprężarkę i wtryskiwacze paliwa. Niezależnie od tego, wszystkie silniki 2.0L z turbiną osiągały 203 funty momentu obrotowego. Talony z silnikiem 2.0L do 1992 r., a następnie wszystkie Talony, wyróżniały się unikalnym wybrzuszeniem po stronie kierowcy na masce, podobno wymaganym do umieszczenia tam silnika 4G63.
Zawieszenie, Talony pierwszej generacji wyposażone były w amortyzatory MacPhersona z przodu i tylną belkę skrętną. Modele z napędem na wszystkie koła zyskały w pełni niezależne tylne zawieszenie wielowahaczowe, a także centralne i tylne mechanizmy różnicowe o ograniczonym poślizgu. Układ przeciwblokujący stanowił opcję od 1990 roku, natomiast wspomaganie kierownicy było standardem we wszystkich modelach z wyjątkiem modelu DL z lat 1993-1994.
Wnętrze Talona i jego rodzeństwa było odpowiednio rozplanowane i skoncentrowane na kierowcy. Oprzyrządowanie było przejrzyste i kompleksowe, ze standardowymi analogowymi wskaźnikami prędkości, obrotomierza, paliwa, temperatury, oleju i turbodoładowania. Sterowanie oświetleniem i wycieraczkami było podzielone pomiędzy akcje na kolumnie kierownicy i sportowo wyglądające przyciski z czerwonym akcentem, umieszczone po obu stronach zestawu wskaźników.
Ogrzewanie, wentylacja i chłodzenie powietrza były kontrolowane za pomocą kilku dużych pokręteł, praktycznie idiotoodpornych i nieco wyprzedzających ich czas funkcji, które większość samochodów z ręczną kontrolą klimatu wkrótce przyjmie w ciągu następnych kilku lat. Tylko radio, z wieloma malutkimi przyciskami i suwakami, może być uznane za „skomplikowane” dla niektórych, choć prawdopodobnie nie było to problemem dla młodszej grupy demograficznej, do której skierowany był ten samochód.
Przednie fotele oferowały oczekiwany wysoki poziom wsparcia i występowały w kilku różnych tkaninach i skórzanych obiciach, w zależności od modelu i poziomu wykończenia. Tylne siedzenia były przewidywalnie ciasne i najlepiej zarezerwowane dla mniejszych ciał. Co ciekawe, poduszki powietrzne nigdy nie były opcjonalnym wyposażeniem Talonów pierwszej generacji, co wymuszało stosowanie często kłopotliwych pasów bezpieczeństwa z napędem silnikowym.
Pomimo sportowego wyglądu i dość szybkich silników opcjonalnych, coupe DSM z napędem na przednie koła cierpiały z powodu umiarkowanej podatności na skręcanie, nadmiernego skręcania kół przy ostrym przyspieszaniu i tendencji do „rykoszetu” w szybkich zakrętach. Modele z napędem na wszystkie koła, z drugiej strony, znacznie poprawiły te dolegliwości, oferując znacznie lepsze osiągi w linii prostej i na zakrętach.
Pomimo zwiększonej wagi systemu napędu na wszystkie koła, przyspieszenie od zera do sześćdziesiątki było równie dobre i wynosiło imponujące 6,5 sekundy przy 5-biegowej skrzyni manualnej. Jeśli istniały jakiekolwiek wątpliwości, że Talony w niższych wersjach wyposażenia, z napędem na przednie koła, były jedynie niedrogimi kompaktami udającymi samochody wyczynowe, nie było wątpliwości, że Talon TSi z napędem na wszystkie koła był prawdziwym samochodem sportowym.
Oprócz kosmetycznego liftingu nadwozia w roku modelowym 1992, zmiany w jednostkach napędowych i wyposażeniu były dość ograniczone w ciągu pięciu lat życia tej generacji. Najważniejszym elementem tego liftingu było usunięcie wysuwanych reflektorów na rzecz prostszych, raczej nie wyróżniających się wyglądem jednostek kompozytowych. Dolne wloty powietrza zostały również przeprojektowane, a maska silnika i przednie błotniki otrzymały poprawki, aby dostosować je do większych otworów w reflektorach.
Przesuwając się w tył, Talon otrzymał nowe panele boczne i dolną część nadwozia, aby uzyskać jeszcze bardziej agresywny wygląd. Zmieniona tylna część nadwozia zawierała nowe klastry tylnych świateł z bursztynowymi kierunkowskazami, nadając im „importowy” wygląd. Wycięcie na tablicę rejestracyjną zostało umieszczone pomiędzy dwoma tylnymi światłami, a nieoświetlone obwódki tylnych świateł nadal dają efekt pełnej szerokości. Nowe były również zderzaki i opcje kół.
Linia Talonów powiększyła się w 1993 roku o wspomnianego Talona DL, który zawierał nowy dla Orła silnik 1,8L Mitsubishi 4G37 inline-4. Talony bez turbodoładowania 4G63 były teraz znane jako Talon ES, podczas gdy Talony z turbodoładowaniem nadal nosiły nazwę Talon TSi. Poza tym, zmiany w modelu Talon były bardzo rzadkie w pozostałej części tej generacji. Wraz z modelem Eclipse, Talon został całkowicie przeprojektowany w 1995 roku. W końcu, Eagle Talon był konkurencyjnym kompaktowym sportowym coupe, oferującym atrakcyjną cenę w modelach podstawowych, imponujące osiągi w TSi AWD oraz elegancką, agresywną stylistykę. Niestety, Talon zawsze był swego rodzaju sierotą, ponieważ zarówno samochód, jak i marka były pogrążone w ciągłym kryzysie tożsamości przez cały okres swojego istnienia. Nieprzemyślana wizja Chryslera dotycząca marki walczącej z importem nigdy nie odniosła sukcesu i nie zyskała uznania. Eagle, który nigdy nie był w stanie oderwać swoich szponów od ziemi, tak naprawdę osiągnął swój szczyt wraz z modelem Talon.
Jest wysoce wątpliwe, czy Chrysler w ogóle miał jakiekolwiek realne plany lub długoterminowe cele dla Eagle, ponieważ sama myśl, że Eagle kiedykolwiek miał szansę na walkę jest niewyobrażalna. Z wyjątkiem unikalnych tylnych świateł i oznaczeń, każdy Eagle po opartym na AMC Eagle Wagon miał co najmniej jednego praktycznie identycznego rodzeństwo Chrysler, Dodge, Plymouth, Mitsubishi lub Renault. Niespójny, misz-masz pojazdów i niepamiętne reklamy tylko zwiększały zamieszanie.
Eagle na stałe zwinął skrzydła po krótkim roku modelowym 1998, w którym Talon był jego ostatnią ofertą. Choć cały eksperyment z Orłem jest niekwestionowaną porażką, jeśli jest coś, co można nazwać jakimś sukcesem, to jest to Talon. Wciąż żyjąc w cieniu Eclipse’a, wbrew przeciwnościom losu, w ciągu dziewięciu lat produkcji Talon sprzedał się w liczbie 189 142 sztuk, z czego 141 746 stanowiły pojazdy pierwszej generacji. Imponująca liczba jak na markę bez wyraźnego celu w życiu, sprzedaż i entuzjastyczne podejście Talona sprawiły, że stał się on największym i jedynym hitem Eagle’a.
1990 Eagle Talon cohort photos by cjcz92
Powiązane lektury:
1991-1999 Mitsubishi 3000GT i Dodge Stealth
1992 Mitsubishi Eclipse
1997 Eagle Vision ESi
2005 Chrysler Sebring coupe