Minęły długie, żmudne cztery lata, odkąd Kelpe wydał Cambio Wechsel, ale na początku tego miesiąca z otwartymi ramionami przyjęliśmy jego comeback record, Fourth: The Golden Eagle.
Kel Mckeown, maestro pociągający za sznurki za Kelpe, przewyższył wszystkie poprzednie przedsięwzięcia swoim nowym albumem, prezentując antologię solidnego, ostrego jak brzytwa chaosu z mknącymi post-dubstepowymi bitami i soczystymi klubowymi hakami. Zachował swoje taneczne umiejętności, ale udoskonalił je dla publiczności z 2013 roku – rytmiczne, pulsujące, pulsujące, ciężkie od basu dobro oferuje tutaj. To nie jest twój nieświeży taniec z taśmy produkcyjnej Guetty, to jest szyte na miarę, ręcznie robione i wstrzykiwane z ludzkimi zawiłościami.
Poświęcił dużo czasu na stworzenie tej płyty. Istniała duża przerwa w kształcie Kelpe’a, podczas gdy londyński producent zajmował się innymi projektami. „To było chyba jakieś trzy i pół roku – czas leciał” – mówi Mckeown. „W przerwach pomiędzy innymi pracami, kilkoma koncertami i kilkoma egzotycznymi wakacjami stopniowo budowałem ten album. Nagrałem i wydałem kilka EP-ek w kilku różnych wytwórniach, jednocześnie zastanawiając się nad pomysłem założenia własnej, co w końcu zrobiłem po długich rozważaniach. Sporo czasu zajęło mi również przygotowanie tego wszystkiego”. To było dość ryzykowne przedsięwzięcie, ale takie, które ostatecznie się opłaciło. „Jestem szczerze zaskoczony, że wydaje się to całkiem dobrze. Szczerze mówiąc, ten album został odrzucony przez ponad 20 wytwórni, zanim zdecydowałem się wydać go własnym sumptem.”
Album został wyrzeźbiony świadomie, pewnie i z miłością – zaczynając od głównego utworu, 'Answered’. „Zacząłem go w dniu, w którym dostałem ten nowy zestaw zwany APC40, który współpracuje z oprogramowaniem Ableton Live. Zacząłem po prostu nagrywać tekstury z różnych płyt winylowych, używając pitch control, żeby je ze sobą zestroić, tak jakby. Następnie wgrałem i zapętliłem kilka fragmentów mojej gry na gitarze, a potem budowałem od tego momentu, dodając coraz więcej perkusji i syntezatorów. Pracowałem nad tym przez długi czas”. Tym razem, zamiast sterować obowiązkami związanymi z teledyskami, delegował je. „W przypadku teledysków do tego albumu postanowiłem nie robić niczego sam i zdałem sobie sprawę, że znam sporo osób, które chętnie robią teledyski, więc zostawiłem im wszystkie koncepcje i produkcję. Wcześniej robiłem własne teledyski, ale zajmowało mi to dużo czasu i pomyślałem, że dobrze byłoby poznać perspektywę innych ludzi na temat utworów. Tak więc, pomysł na teledysk do 'Answered’ nie był mój, tylko reżysera Jonathana Lieba.”
Po tym jak pierwszy utwór był gotowy, wszystko zaczęło się układać w całość. „Wszystko powstało na komputerze z zainstalowanym programem Ableton, przy użyciu syntezatorów, nagrań perkusyjnych i innych programów. Zacząłem od utworu 'Answered’, który nadawał nastrój, ale umieściłem go jako ostatni i stworzyłem kolejnych 9 utworów, które moim zdaniem ładnie się do niego budowały w podobnym tonie, jednocześnie eksplorując kilka różnych temp.” Rytm zawsze był w centrum uwagi Mckeown’a. Jest dość zwięzły w opisywaniu swoich ulubionych aspektów wybranego przez siebie gatunku: „Bas! I sposób, w jaki perkusja jest ładnie i głośno wkomponowana w miks”. A jego ulubiony instrument? „Kick drum”. Oświecające rzeczy.
Oczywiście, tak długi okres czasu będzie miał wpływ na jego brzmienie i metody. „Stopniowo ewoluowało, szczególnie słychać to na dwóch EP-kach, które wydałem ze Svetlana Industries w zeszłym roku. Próbowałem nadać rzeczom nieco cieplejsze brzmienie, bardziej miękkie, przyjemniejsze i bardziej melodyjne, mam nadzieję, że nadal z odrobiną gnarly edge w niektórych momentach.” Czas spędzony z dala od Kelpe pomógł również Mckeown’owi poszerzyć swoje dźwiękowe horyzonty, co z kolei przyniosło Kelpe. „Grałem trochę na perkusji w zespole, zupełnie inny typ muzyki – coś w rodzaju Americana/country. Chociaż perkusja jest najmniej muzycznym instrumentem w takim zespole, pomogła mi myśleć o tym, jak piosenki są składane i jak działają struktury, a także o dynamice – budowaniu rzeczy lub byciu subtelnym i tak dalej.”
W przypadku producentów i tanecznych aktów, wydaje się, że istnieje fascynacja kolaboracjami – zazwyczaj wydaje się to być całkiem wartościowym eksperymentem: wystarczy wziąć pod uwagę czas spędzony razem przez Jamesa Blake’a i RZA. Więc czy Mckeown pracował z kimś jeszcze? „Nie tak dużo, jak powinienem. Jedyny prawdziwy kolaboracyjny utwór, który został wydany to ten z Coco Bryce – pracowaliśmy razem nad kolejnym, który powinien zostać wkrótce ukończony. Oczywiście są też inne kawałki z przyjaciółmi, które mogą, ale nie muszą zostać ukończone.”
Mnóstwo różnych rzeczy zainspirowało Fourth…: „Autovision by Achim Reichel, One Word Extinguisher by Prefuse 73, Peel Sessions by Rechenzentrum, The Hanged Man by Bullet. I wszystko inne, czego słucham…”. Ale pomimo mieszanki wpływów i ewoluujących dźwięków. jest on samozwańczo nieprzekonany o swojej wyjątkowości. „Nie powiedziałbym, że bardzo się różni od innych rzeczy. Ale wydaje mi się, że wielu innych producentów jest skupionych na wpasowaniu się w bardzo specyficzny mikro-gatunek, do którego ja tak naprawdę nie podchodzę.”
Fourth: The Golden Eagle to szczególnie niezwykły tytuł. Jest w nim heroiczny odcień; triumfalny twang. „To coś z nostalgii za placem zabaw. W mojej szkole, jeśli biegłeś w wyścigu i nie zająłeś pierwszego miejsca, ogłaszałeś: 'pierwszy najgorszy, drugi najlepszy, trzeci ten z owłosioną klatką piersiową, czwarty złoty orzeł’. Zawsze wydawało mi się, że to ostatnie brzmi fajnie, tajemniczo i majestatycznie. Miałem ochotę na zbyt okazały, pompatyczny tytuł dla tego albumu, ponieważ uważałem, że może to być mój najlepszy album, tak po prostu.” Nie myli się zbytnio. Chociaż w jego muzyce jest spory klin powagi, Mckeown nie jest jakimś stoickim typem o kamiennej twarzy. W rzeczywistości jego piosenki nie zawsze są na przełomowe tematy. Oto jeden z dziwniejszych tematów: „’Nat’s Twirly Mug’ – Mieszkałem w house-share z facetem o imieniu Nat(haniel) i miał specjalny kubek do herbaty, który zawsze obracał wokół palca.”
Sezon festiwalowy jest prawie na nas. Słońce świeci (cóż, będziemy musieli zrobić), a namioty są przygotowane do rozbicia. „Za kilka tygodni wybieram się na All Tomorrow Party, którego kuratorem jest Deerhunter, co powinno być świetne – ja nie gram i myślę, że to jedyny festiwal, na który wybieram się jako punter. Szczerze mówiąc, w tym roku miałem wakacje naprawdę wcześnie, więc powinienem się wziąć w garść czy coś. Trzymam lato otwarte na plany i prawdopodobnie zrobię tak wiele koncertów, jak tylko będę mógł, w granicach rozsądku.” Niestety, nie spodziewajcie się zobaczyć Kelpe na żadnych dużych scenach w tym roku, chyba że jesteście w okolicach Europy kontynentalnej. „Tradycyjnie rzecz biorąc nie dostaję rezerwacji na granie na brytyjskich festiwalach, a to wielka szkoda. Festiwale w Europie i tak są lepsze, gram na Soundwave w Chorwacji, co będzie bardzo miłe. Mam sporo innych koncertów w lokalach i na europejskich festiwalach latem i jesienią.”
Nawet jeśli miałeś zaszczyt zobaczyć Mckeown’a pod przebraniem Kelpe w akcji, nie oczekuj tego samego, jeśli będziesz miał drugą szansę. „Robię kilka różnych rzeczy – gram na żywo z perkusistą, gram na żywo sam, a ostatnio znów zaczynam więcej zajmować się DJ-owaniem. Najciekawszym występem jest prawdopodobnie granie na żywo z moim perkusistą, gramy razem już od ponad pięciu lat, więc naprawdę dotarliśmy do punktu, w którym dobrze się rozumiemy.”
I na koniec, łaskawie przekazuje kilka słów mądrości wszystkim młodym ludziom, którzy chcą wejść w rolę producenta: „Upewnij się, że słuchasz swoich utworów z dala od miejsca, w którym je stworzyłeś – idź na spacer z nimi na iPodzie”. You heard the man.
Fourth: The Golden Eagle jest już dostępny za pośrednictwem Kelpe’s BandCamp.
.