Jean Nicolet (1598 – 1642)
„Nicolet Road bierze swoją nazwę od Jean Nicolet, wczesnego francuskiego odkrywcy, który służył pod gubernatorem Nowej Francji, Samuel De Champlain na początku 1600 roku. Jest on uważany za odkrywcę jeziora Huron, Michigan i Lake Superior w 1635 roku. Ze względu na tego wielkiego odkrywcę ojcowie miasta uznali za stosowne nazwanie ulicy imieniem tego Francuza.”
Źródło: „On the Streets Where We Live”
A history of the streets and avenues of Sault Ste. Marie – A Tercentenary and Michigan Week project of the seventh grade students of Sault Junior High School – 1968.
Jean Nicolet de Belleborne urodził się w Cherbourg-Octeville, Francja, w 1598 roku, syn Thomasa Nicolet, który był „posłańcem zwyczajnym króla między Paryżem a Cherbourgiem”, i Marguerite de la Mer. Był znanym przyjacielem gubernatora Samuela De Champlaina i Étienne’a Brulé. Został przyciągnięty do Kanady, aby wziąć udział w planie Samuela Champlaina, który chciał wyszkolić młodych Francuzów na odkrywców i handlarzy poprzez umożliwienie im życia wśród tubylców. Francuzi zakładali handel futrami w ramach Compagnie des Marchands.
W 1618 roku Jean Nicolet wyemigrował do Québec jako urzędnik, aby szkolić się na tłumacza Compagnie des Marchands, monopolu handlowego należącego do członków francuskiej arystokracji. Jako pracownik, Jean Nicolet był wiernym zwolennikiem Ancien Régime.
Aby nauczyć się języka Pierwszych Narodów, Jean Nicolet został wysłany do życia z Algonkinami na wyspie Allumette, przyjaznej osadzie położonej wzdłuż ważnego szlaku handlu futrami na rzece Ottawa. Po powrocie do Québecu w 1620 r. został przydzielony do życia wśród Algonkinów w regionie Lake Nipissing. Podczas dziewięcioletniego pobytu prowadził sklep i handlował z rdzennymi mieszkańcami tego obszaru.
Z kolei tłumacz, odkrywca, sługa publiczny i kolonista, Nicolet jest jedną z najbardziej prestiżowych postaci w historii eksploracji Ameryki Północnej. Od końca XIX wieku przypisuje mu się, że był jednym z pierwszych Europejczyków, którzy opłynęli wyspę Manitoulin i wpłynęli na jezioro Michigan. Jednak w oparciu o dokładną analizę relacji jezuitów za rok 1640 i 1642-1643, jest to jedyne źródło, które pozwala nam śledzić postępy Nicoleta na amerykańskim północnym zachodzie.
Różne wydarzenia w życiu zawodowym i osobistym tłumacza pozwalają nam ustalić jego podróże wokół tego czasu, momentu, w którym został „oddelegowany do podróży do narodu znanego jako Ludzie Morza, i traktat pokoju z nimi i Huron”.
W towarzystwie siedmiu przewodników, Nicolet wyruszył z Huronii, poruszając się na południowy wschód na French River, która opuszcza do jeziora Huron. Jean Nicolet popłynął dalej obok Sault-Sainte-Marie – gdzie zatrzymał się Étienne Brûlé – i odkrył jezioro Superior.
W lipcu 1634 roku Jean Nicolet wyruszył do Trois-Rivières na czele ekspedycji 150 kajaków zmierzającej do Huronii. W tym kraju pozostawił trzech misjonarzy, w tym ojca Jeana de Brébeuf. Kilka tygodni później był z powrotem w tym punkcie wyjścia, gdzie podobno 3 sierpnia 1634 roku spotkał go gubernator Samuel de Champlain.
Jean Nicolet osiadł w Trois-Rivières. W 1637 roku otrzymał działkę w pobliżu tego posterunku, a także ziemię z lenna, którego był współwłaścicielem z Olivierem Le Tardif. Ożenił się z Marguerite Couillard, która urodziła mu dwoje dzieci. Jego córka, która miała na imię Marguerite, została żoną Jean-Baptiste Legardeur de Répentigny, członka Conseil Souverain. To ten sam człowiek, który zbudował fort na nabrzeżu Sault Ste. Marie w 1751 roku znany jako Fort Répentigny.
Odkrywca jeziora Superior i człowiek, który „najdalej przeniknął do tych najbardziej odległych krain”, nie umiał pływać. Zginął w wodach u wybrzeży Québec w październiku 1642 roku: „28 października odbył się pogrzeb Monsieur Jeana Nicoleta i trzech ludzi Monsieur de Chavigny’ego, którzy utonęli w szalupie, gdy płynęli z Québec do Sillery; ich ciał nigdy nie odnaleziono.”
Nicolet Road znajduje się poza granicami miasta Sault Ste. Marie. Rozpoczyna się na skrzyżowaniu z Riverside Drive, biegnąc w kierunku wschodnim, pomiędzy East 4 Mile Road i East 9 Mile Road.
.