Jaramogi Oginga Odinga urodził się w 1912 r. w Bondo, w prowincji Nyanza w Kenii. Odinga był członkiem drugiej co do wielkości grupy etnicznej w Kenii, Luo. Do polityki wszedł w 1947 r. i wkrótce stał się zagorzałym zwolennikiem ówczesnego przywódcy politycznego, Jomo Kenyatty. Gdy Kenia uzyskała niepodległość w 1963 r., Kenyatta został prezydentem, a Odinga wiceprezydentem. Jednak Odinga, niezadowolony z polityki rządu i jego coraz większego oddalania się od demokracji, zrezygnował, by założyć własną partię opozycyjną. Nowa partia, Kenya People’s Union (KPU), była nieustannie prześladowana, a jej działalność sabotowana przez rząd. Dążąc do demokracji, utworzył Narodową Partię Demokratyczną (NDP), ale rząd Kenyatty odmówił uznania partii. Po śmierci Kenyatty prezydenturę objął Daniel Arap Moi, któremu udało się przekonać Odingę do powrotu do partii rządzącej – Kenya African National Union (KANU). Ponowne spotkanie trwało krótko, ponieważ Odinga ponownie odszedł, tworząc Forum na rzecz Przywrócenia Demokracji (FORD). Nowa organizacja odniosła sukces, zmuszając rząd do dopuszczenia partii opozycyjnych. Odinga zmarł 20 stycznia 1994 r. w wieku 92 lat.
.