Jest wiele powodów, aby chcieć kontrolować nierodzime rośliny, które najechały stan Maine.
Ale ostatnie badania naukowe przeprowadzone na berberysie japońskim dodają jeszcze jeden duży do listy: gęsty, kolczasty krzew faktycznie tworzy mikroklimat, który jest dobry dla kleszczy. I to jest zła wiadomość dla people.
„Barberry thickets faktycznie zrobić całkiem dobre siedlisko, nie tylko dla kleszczy, ale dla niektórych z ich gatunków gospodarzy,” Susan Elias, pracownik naukowy w Lyme i Vector-Borne Disease Laboratory w Maine Medical Center Research Institute w Scarborough, powiedział w tym tygodniu. „Tworzysz idealną burzę, gdy masz te nierodzime gatunki wchodzące w krajobraz.”
Japoński berberys został wprowadzony do Ameryki Północnej w 19 wieku przez właścicieli ziemskich, którzy chcieli go używać do żywopłotów i innych nasadzeń, zgodnie z New England Wildflower Society. Ale berberys nie pozostał tam, gdzie został zasadzony. Jego jaskrawoczerwone jagody są atrakcyjne dla ptaków, zwłaszcza dzikich indyków i głuszców, a te głodne ptaki pomogły rozprzestrzenić krzew w całym krajobrazie. Być może z powodu bardzo ostrych kolców jelenie nie żerują na tej roślinie i w ten sposób kontrolują jej wzrost. Długo po tym, jak zagroda została opuszczona, japońska berberys utrzymuje się, według strony internetowej społeczeństwa wildflower.
Jest ustanowiony tak daleko na północ, jak Nowa Szkocja, tak daleko na południe, jak Karolina Południowa i tak daleko na zachód, jak Montana, według University of Maine Cooperative Extension. Obecnie ten inwazyjny gatunek występuje we wszystkich sześciu stanach Nowej Anglii i został zakazany w Maine, Massachusetts i New Hampshire. I to może zmienić las, Elias said.
„Są miejsca w południowym Maine, gdzie berberys całkowicie przejął podszycie lasu,” powiedziała. „Byłbyś zdumiony, jak grube i wysokie berberys może dostać. Berberys tłumi odrastanie gatunków. Nie zamierzasz dostać borówki. Nie dostaniesz jagody, ani nawet rodzimych gatunków drzew. Barbera tworzy ciemny gąszcz, i bardzo niewiele może przetrwać te zacienione warunki.”
Bardzo mało innych niż kleszcze, i myszy i innych gatunków, które goszczą kleszcze, to jest. Ona i inni badacze z Lyme i Vector-Borne Disease Laboratory zaczęli patrzeć na berberys około dekady temu, po tym jak dostali dotację z United States Centers for Disease Control do badania siedlisk związanych z kleszczami jelenia. W tym czasie było w zasadzie wiadomo, że kleszcze jeleniowatych są związane z lasami twardymi lub mieszanymi, a nie iglastymi.
„Chcieliśmy to dopracować. Chcieliśmy przyjrzeć się bliżej składowi podszytu i roślinom na dnie lasu” – powiedział Elias. „Przyjrzeć się składowi ściółki liściastej i wilgotności gleby, a także społeczności małych ssaków, i złożyć razem model w drobniejszej skali. Chcieliśmy uzyskać więcej szczegółów.”
Podczas tej pracy, Chuck Lubelczyk, biolog terenowy w laboratorium, zaczął zauważać związek między kleszczami a berberysem japońskim. On i inni naukowcy dowiedzieli się, że w zaroślach berberysu wilgotność jest wyższa, a temperatura niższa niż poza zaroślami, a to jest pomocne dla kleszczy.”
„Kleszcze jeleni są właściwie delikatne,” powiedział Elias. „Nie radzą sobie dobrze, gdy są wystawione na działanie wysokiego ciepła i wiatru. Nie znajdziesz ich w środku pól – jest zbyt gorąco i sucho.”
Co więc robić? W przeciwieństwie do większości konwencjonalnych mądrości na temat kleszczy i choroby z Lyme, które ogólnie zachęca ludzi, aby zrobić wszystko, aby uniknąć ugryzienia, istnieje szansa, aby zrobić coś proaktywnego o japońskiej berberysu. Długoterminowe badania przeprowadzone jesienią ubiegłego roku przez naukowców z Connecticut Agricultural Experiment Station wykazały, że usunięcie tego krzewu z lasu może doprowadzić do znacznego zmniejszenia liczebności kleszczy, a także zmniejszyć ryzyko zachorowania na boreliozę. Scott Williams, który kierował zespołem badawczym, zalecił, aby ludzie wracali do oczyszczania berberysu co pięć lat, ponieważ dziewięcioletnie badania wykazały ostateczne odbicie w obfitości berberysu i kleszczy.
„Moje nogi są trwale blizny od kolców berberysu, a ja miałem boreliozę trzy razy w wyniku badań, ale to było warto, aby edukować społeczeństwo, jak nierodzime inwazyjne krzewy mogą zmienić rodzime ekosystemy i może mieć pośredni wpływ na zdrowie publiczne” Williams powiedział czasopismo Entomology Today w artykule opublikowanym w październiku ubiegłego roku. Według Mayo Clinic, to jest możliwe, aby uzyskać choroby z Lyme więcej niż raz.
Yet zwalczanie berberysu nie jest proste zadanie. Według University of Maine Cooperative Extension, mechaniczne usuwanie ciernistego krzewu jest zalecane, ponieważ jest skuteczne. Kwaśnica japońska jest jedną z pierwszych roślin wypuszczających liście na wiosnę i można ją odróżnić od innych krzewów. Całe krzewy można usunąć za pomocą motyki lub klucza do chwastów, narzędzia, które pozwala użytkownikowi na wyrwanie roślin z ziemi. Ale należy zachować ostrożność i nosić grube, solidne rękawice, aby chronić ręce przed kolcami, powiedzieli eksperci. Berberys japoński może odrastać z korzeni, więc ważne jest, aby usunąć jak najwięcej korzeni, jak to możliwe. Również, flame-weeder (palnik propanowy) może być skuteczny, jeśli jest używany na wiosnę, a następnie w lecie, aby leczyć ocalałych, zgodnie z Maine Department of Agriculture, Conservation and Forestry’s Maine Natural Areas Program.
„Barbera jest bardzo trudna do usunięcia, ale gdzie jest wola, tam jest sposób,” Elias powiedział, dodając, że próbuje zarządzać inwazyjną rośliną jest ważne, aby zrobić. „Powinniśmy patrzeć na nasz krajobraz i zadać sobie pytanie, czy jest to zdrowy krajobraz? Czy też jest to krajobraz patogeniczny, na przeciwnym biegunie.”
Śledź Bangor Daily News na Facebooku, aby uzyskać najnowsze wiadomości z Maine.