Kongres uchwalił Appropriations Act, aby ukraść pierwszorzędną ziemię od plemion z Równin dla amerykańskiego osadnictwa i aby ograniczyć Indian do niepożądanej ziemi, ograniczyć ich ruch, podporządkować ich sobie i uczynić ich zasadniczo zależnymi od USA.Zgodnie z prawem, Indianie byli upoważnieni do internowania i nie wolno im było opuszczać rezerwatów, nawet w celu tradycyjnego zbierania żywności, polowania czy łowienia ryb. W rzadkich przypadkach, jednostki mogły opuścić rezerwat tylko wtedy, gdy otrzymały wyraźne pozwolenie od agenta rządowego. Plemiona aktywnie opierały się internowaniu i kradzieży swoich ziem, a amerykańskie podręczniki historii określają ten opór jako „wojny indiańskie” na Równinach. Po kilku masakrach i atakach na narody indiańskie, armii amerykańskiej udało się ostatecznie przenieść większość plemion indiańskich do rezerwatów, otwierając ziemie rdzennych mieszkańców dla osadników. Podczas zamknięcia w rezerwacie, USA wprowadziło racje żywnościowe i dietę towarową, aby wyżywić internowanych, wprowadzając mąkę pszenną, tłuszcz i cukier do diety Indian amerykańskich. Głód był powszechny, a życie w zamknięciu powodowało szybkie rozprzestrzenianie się chorób, gdy pojawiały się ogniska chorób spowodowane kontaktem z obcymi. Brak polowań w połączeniu z zależnością od rządu zmusił członków plemion do przyjęcia nieindiańskich ubrań i hodowania zwierząt gospodarskich. Misjonarze pracowali w rezerwatach, aby nawrócić członków plemion (Minot, 1868).