Ilustrowany przewodnik po bryzach SoCal

Przed upowszechnieniem się klimatyzacji projektanci wymyślili mnóstwo sprytnych sposobów na utrzymanie chłodu w budynkach: kopuły, zewnętrzne żaluzje i markizy, okna ryglowe. Ale żaden z nich nie był tak użyteczny i przystępny cenowo, ani nie miał tyle polotu, co breeze blocks.

Nazwa odnosi się do perforowanej ściany betonowej składającej się z pojedynczych bloków, z których każdy ma ten sam kształt, najczęściej krzyża lub koła. Zamontowane razem tworzą efektowny wzór.

Pustaki wywołały sensację w latach 50-tych i 60-tych. W tych dwóch dekadach Amerykanie odeszli od klasycznych projektów na rzecz prostych linii i eksperymentowali z betonem i prefabrykowanymi technikami budowlanymi. Pustaki Breeze były idealnym towarzyszem modernistycznych budynków. Jeden ze znaków rozpoznawczych tego stylu – szklane okna od podłogi do sufitu i ściany, które zacierały granice między wnętrzem a zewnętrzem – były fatalnymi izolatorami. Ale barierę z bryzgobloczków można było umieścić przed szkłem, filtrując słońce bez utrudniania wentylacji.

Bloki były tanie, a lokalni producenci, którzy zorganizowali wielką kampanię reklamową, stworzyli setki wzorów.

„Każdy mógł zamówić garść betonowych bloków i używać ich”, mówi Alan Hess, historyk architektury z Południowej Kalifornii. „Stało się to prawdziwym sposobem na popularyzację nowoczesnego wzornictwa.”

Obrazy bryzgów w artykułach i reklamach w czasopismach z Zachodniego Wybrzeża ostatecznie połączyły bryzy ze stylem kalifornijskim, według historyka architektury z Chicago, Anthony’ego Rubano.

Obwiązywały baseny, owijały kościoły i ekranowały garaże. Służyły jako ozdoba hoteli i witryn sklepowych oraz ozdabiały wejścia do zwykłych domów. Na niektórych budynkach ogrodzenia i kratki były małe i dyskretne, innym razem ich skala była ogromna. Doskonale pasowały do południowej Kalifornii, krainy słońca i kolebki nowoczesnego designu. Moda na nie wygasła ostatecznie w latach 70-tych. Ale bryły miały siłę przebicia; wiele z nich zachowało się do dziś.

Co robią

• Filtrują światło słoneczne
• Wpuszczają bryzę
• Tworzą prywatność

Znane również jako

.
• Bloki dekoracyjne
• Bloki parawanowe
• Bloki wentylowane

Kto stworzył bryzę?

Szaleństwo na bryzę jest głęboko zakorzenione w południowej Kalifornii, ale zapłonęło w połowie drogi dookoła świata w 1954 roku, kiedy amerykański architekt Edward Durell Stone zaprojektował nową ambasadę amerykańską w New Dehli. Ambasada była zwykłym białym pudełkiem, ale była zamknięta za ozdobnym ekranem utworzonym z setek kwadratowych bloków żużlowych o boku jednej stopy. Każdy z bloków był podziurawiony tym samym misternym wzorem, a razem tworzyły one betonową ścianę, która wyglądała jak delikatna koronkowa zasłona. Według New York Times, ambasada „stała się jednym z najbardziej znanych dzieł amerykańskiej architektury dekady”.

Ale ściana kurtynowa nie była całkowicie oryginalnym pomysłem; pomyśl o brise-soleil. Przez wieki „ekrany z kamienia, drewna i gliny ocieniały i wentylowały budynki w regionach suchych”. Jak zauważają Ron i Barbara Marshall w Concrete Screen Block, ściana kurtynowa na zewnątrz ambasady amerykańskiej bardzo przypominała betonowe ściany Notre Dame du Raincy, zbudowanej na początku lat 20-tych XX wieku. W tamtej dekadzie Frank Lloyd Wright również używał betonowych bloków tekstylnych, aby zapoczątkować nową estetykę południowej Kalifornii. Różnica? Bloki Wrighta, choć również dekoracyjne, zostały zaprojektowane tak, aby wytrzymać ciężar.

Bloki Stone’a były funkcjonalne, ale nie konstrukcyjne. W 1956 r. przywiózł swoje dekoracyjne bloki do Los Angeles i reszty Stanów Zjednoczonych – z siedzibą firmy Stuart Company w Pasadenie. Właściciel firmy zlecił Stone’owi opracowanie „zupełnie nowej koncepcji budynku”, który byłby wydajny, ale ponadczasowy i wykorzystywałby klimat południowej Kalifornii. Odnosząc olbrzymi sukces, Stone i architekt krajobrazu stworzyli duże atrium, baseny odbijające światło, dziedzińce oraz długi, gawędziarski ekran zbudowany z bloków wydrążonych w celu stworzenia motywu koła, z których każdy ozdobiony był jedną złotą gałką.

Dzięki budynkowi Stuartów, Rubano mówi, że Stone „scementował wizerunek parawanu w umysłach architektów, budowniczych i właścicieli domów.”

Ratusz Miejski Alhambra

Alhambra

Dramatyczny ekran z brył wysokich na dwie kondygnacje owija się wokół budynku obywatelskiego Alhambry. W 1958 roku w Los Angeles Times opisano plany architekta Williama Allena, według których ekran ten miał „przypominać wyglądem” amerykański pawilon na targach światowych w Brukseli, zaprojektowany przez Edwarda Durella Stone’a, który był pionierem w dziedzinie bryzgobloczków.

Parker Hotel

Palm Springs

Palm Springs jest bastionem brył, a Parker Hotel jest jego mekką. Gigantyczna, zakrzywiona ściana została zbudowana, co niezwykłe, na głębokości dwóch bloków, prawdopodobnie w celu jej ustabilizowania, mówią Marshallowie. Jego rozmiary sprawiają, że jest popularnym tłem fotograficznym. Nie chodzi tylko o jej monumentalne rozmiary. Wzór, Vista Vue, „emanuje modnym chłodem, którego pragniesz”, mówi Ron Marshall.

Illustration by Ellen Surrey

Kościół Adwentystów Dnia Siódmego

Hollywood

Jeden z bardziej osobliwych budynków w Los Angeles, fioletowy kościół jest oddzielony od ruchliwego Hollywood Boulevard ścianą z brył w maltański wzór. Przypominający łódź kościół został zaprojektowany przez Roberta Burmana, który, według Los Angeles Conservancy, był „płodnym producentem nowoczesnych projektów kościelnych w południowej Kalifornii.”

Budynek tematyczny

LAX

Krzykliwy styl architektoniczny znany jako Googie symbolizował ducha i optymizm ery kosmicznej, a najbardziej znany jest w tej przypominającej pająka strukturze, która często mylona jest z wieżą kontrolną LAX. Jej stalowe i betonowe nogi wystają ponad niską, okrągłą ścianę z betonowych prętów z otworami w kształcie jaj. Rubano mówi, że ekran bardzo przypomina projekt nr 5 autorstwa rzeźbiarza Erwina Hauera.

Saga Motor Hotel

Pasadena

Breeze blocks zdobią dziesiątki moteli w całym Los Angeles, od Pink Motel w Sun Valley do Hollywood Premiere Hotel do Sea Sprite Motel w Hermosa Beach. Ale Saga Motor Hotel jest jednym z najbardziej eleganckich i niedocenianych. Architekt Harold Zook sprytnie wykorzystał tradycyjne bloki żużlowe do stworzenia pionowych wstęg na zewnątrz obiektu.