Pracownicy firmy Fruehauf Trailer Company zebrali się ostatnio w Detroit na zjeździe rodzinnym, aby uczcić firmę, która była kiedyś największym producentem naczep w Ameryce Północnej.
Fruehauf został założony w 1914 roku i posiadał ponad 1000 patentów. W 1997 roku złożyła wniosek o ogłoszenie upadłości, a jej aktywa zostały zakupione przez dzisiejszą firmę Wabash National. Przyczepy są nadal produkowane pod nazwą Fruehauf w wielu krajach, w tym w Meksyku.
Zjazd rozpoczął się od zwiedzania byłej światowej siedziby głównej Fruehauf na Harper Avenue, gdzie obecnie mieści się firma PVS Chemicals. Zjazd obejmował również wizytę na wystawie Fruehauf First Name in Transportation w Muzeum Historycznym w Detroit, a zakończył się prezentacją w fabryce Forda przy Piquette Avenue. Zakład ten był miejscem narodzin Modelu T Forda i wystawiono tam kilka zabytkowych samochodów i ciężarówek. Byli „Fruehauf’ers”, którzy teraz pracują dla producentów, w tym Wabash National, Great Dane, Hyundai i Manac uczestniczyli.
Ruth Fruehauf, najmłodsza córka Roya Fruehaufa i wnuczka założyciela firmy Augusta Fruehaufa, zorganizowała imprezę wraz z Donem Armbrusterem, Rickiem Neumannem i Randym Sheltonem, którego przebudowana naczepa Fruehaufa z 1916 roku jest wystawiona w Muzeum Zakładów Forda Piquette.
Ruth Fruehauf zaprezentowała szczegółowy pokaz slajdów oparty na jej książce, Singing Wheels: A History of the Fruehauf Trailer Company. Wczesne lata produkcji naczep zostały omówione w prezentacji Johna Conleya, który obecnie pisze książkę Truck by Trailer: The History of the Truck Trailer Manufacturing Industry, na 75. rocznicę Stowarzyszenia Producentów Przyczep Ciężarowych w 2017 roku.
Ruth Fruehauf i Darlene Norman stworzyły Fruehauf Trailer Historical Society, organizację poświęconą zachowaniu historii Fruehauf Trailer Company i spuścizny rodziny Fruehauf. Towarzystwo stworzyło książki historyczne i wystawę objazdową bogatą w pamiątki po Fruehaufie i materiały archiwalne. Na rok 2016 zaplanowano wydanie trzech książek: „The Fruehauf Promotional Story, 1926-1960”, „Fruehauf and World Wars and the Military” oraz „Fruehauf, the First Name in Transportation” – dogłębną analizę historii firmy.
Ruth Fruehauf, z karierą w biznesie marketingu i sprzedaży dzieł sztuki, rozwinęła ekspertyzę i zrozumienie drogich dzieł sztuki i tych, którzy budują te kolekcje. Ona łączy tę dzisiejszą świadomość o ludziach i władzy ze spostrzeżeniami zdobytymi jako dziecko, w rękawie jej ojca, który był u szczytu sukcesu, kiedy się urodziła.
Kilka lat temu, po śmierci matki, weszła w posiadanie osobistych i biznesowych dokumentów ojca, które zaczęły poszerzać jej zrozumienie ojca. Zmarł on w 1965 roku, kiedy miała zaledwie osiem lat. Ma żywe wspomnienia o swoim wielkim jak świat ojcu, choć pozostały w nich pewne luki.
Dodatkowo przez lata nagromadziły się wspomnienia o nim, które zostały przekazane przez rzesze jego przyjaciół, wspólników w interesach i kolegów. Raz po raz spotykała ludzi, którzy znali jej tatę. Z entuzjazmem opowiadali o hojności jej ojca, jego smykałce do interesów i oddaniu dla klientów. Te „towarzyskie” spotkania stały się normą bez względu na to, dokąd się udała: Nowy Jork, Palm Beach, Palm Springs, Chicago, San Francisco, Paryż i Londyn. Zaczęła badać wydarzenia z jego życia zawodowego i osobistego, ponieważ jest ono splecione z historią Fruehauf Trailer Company.
Zachęcona entuzjazmem i zainteresowaniem przyjaciół i zmotywowana do odpowiedzi na uporczywe pytanie-„Co się stało z Fruehauf Trailer Company?”-Ruth pracowała nad projektem książki przez większość swojego dorosłego życia.
Z pomocą Normana, badacza i historyka, odkryli, że pudła Roya zawierały bogactwo dokumentów, zdjęć, skrawków książek i korespondencji od większych i mniejszych postaci historycznych. Była zdumiona, gdy odkryła, jak bardzo jego życie było związane z historią naszego kraju w latach 40. i 60. W dokumentach i zeszytach z wycinkami prasowymi zapisane są najważniejsze wydarzenia z kariery jej ojca w Fruehauf Trailer Company. ♦
Historia Fruehaufa jest utrzymywana przy życiu dzięki stronie internetowej
www.singingwheels.com i stronie na Facebooku.
Zjazdowe zdjęcia można obejrzeć pod adresem
http://www.singingwheels.com/fruehauf-reunion.html
.