Początek 2015 roku to dramatyczny wzrost liczby dowodów wskazujących na korzyści wynikające z badań naukowych w dziedzinie zdrowia. Przez cały 2014 r. instytucje finansujące szkolnictwo wyższe w Wielkiej Brytanii przeprowadziły ocenę badań, określaną jako Research Excellence Framework (REF), w której po raz pierwszy uwzględniono wpływ podejmowanych badań na społeczeństwo. W ramach tej oceny brytyjskie uniwersytety i szkoły medyczne przygotowały 1621 studiów przypadku, których celem było pokazanie korzyści, takich jak poprawa opieki zdrowotnej, wynikających z przykładów ich badań w dziedzinie zdrowia i innych nauk przyrodniczych prowadzonych w ciągu ostatnich 20 lat. Panele ekspertów, w tym wiodących naukowców z wielu krajów, opublikowały swoje oceny tych studiów przypadków w grudniu 2014 roku , z pełnymi studiami przypadków i analizą wyników upublicznionych w styczniu 2015 roku .
Jak niedawno przewidywaliśmy , panele ekspertów doszły do wniosku, że studia przypadków rzeczywiście w przeważającej mierze ilustrowały szeroki zakres i rozległy charakter korzyści z badań nad zdrowiem. Główny panel A objął zakres nauk przyrodniczych, a jego raport przeglądowy stwierdza: „MPA uważa, że zbiór studiów przypadków wpływu stanowi wyjątkową i mocną ilustrację wybitnego wkładu, jaki badania w dziedzinach objętych tym panelem wnoszą w zdrowie, dobrobyt, tworzenie bogactwa i społeczeństwo w Wielkiej Brytanii i poza nią” , str. 1. W części raportu obejmującej badania nad zdrowiem publicznym i usługami zdrowotnymi zauważono również, że: „Wybitne przykłady obejmowały przypadki skoncentrowane na krajowych programach badań przesiewowych w celu selekcji i wczesnej diagnozy schorzeń” , str. 30. W swojej części raportu międzynarodowi eksperci mówią o REF2014: „Jest to najśmielsze, największe i najbardziej kompleksowe ćwiczenie tego rodzaju oceny nauki jakiegokolwiek kraju” , s. 20.
The REF2014 przyciąga zatem szeroką uwagę międzynarodową. Rzeczywiście, niektóre z zastosowanych metod już informują badania w innych krajach, w tym, na przykład, innowacyjna ocena opublikowana niedawno w Health Research Policy and Systems (HARPS) identyfikująca korzystny wpływ na politykę i praktykę opieki zdrowotnej w Australii przez badania interwencyjne finansowane przez National Health and Medical Research Council .
The REF ilustruje również, że nawet koncentrując się na badaniach z jednego kraju, istnieją przykłady badań, w których istniała współpraca międzynarodowa i które opierały się na badaniach prowadzonych gdzie indziej. Na przykład jedno ze studiów przypadku REF, dotyczące badań przesiewowych, opisuje, jak duże brytyjskie randomizowane kontrolowane badanie przesiewowe w kierunku tętniaków aorty brzusznej (AAA) z udziałem 67 800 mężczyzn było najbardziej znaczącym badaniem w skali globalnej. Badanie to dostarczyło głównych dowodów na poparcie polityki wprowadzenia w Wielkiej Brytanii krajowych programów badań przesiewowych w kierunku AAA dla mężczyzn w wieku 65 lat. Znaczenie tego badania polegało częściowo na jego wielkości, ponieważ obejmowało ono ponad 50% mężczyzn uwzględnionych w metaanalizach przeprowadzonych w przeglądzie Cochrane z 2007 roku oraz w wytycznych praktycznych Amerykańskiego Towarzystwa Chirurgii Naczyniowej z 2009 roku. Niemniej jednak dwa z trzech mniejszych badań, które również zostały uwzględnione w tych dwóch metaanalizach, pochodziły spoza Wielkiej Brytanii, a konkretnie z Danii i Australii .
Co więcej, niedawna praca opublikowana w HARPS zawierała również opisy tego, jak badania przyczyniające się do nowych interwencji często pochodzą z więcej niż jednego kraju. Relacje te są zawarte w oddzielnym zestawie siedmiu obszernych studiów przypadku skonstruowanych w celu zilustrowania innowacyjnych sposobów mierzenia czasu, który może upłynąć między prowadzeniem badań a ich przełożeniem na poprawę stanu zdrowia. Chociaż jest to odrębny zestaw studiów przypadku, jedno z nich bada jednak międzynarodowe linie czasowe związane z badaniami przesiewowymi w kierunku AAA, a oprócz podkreślenia kluczowej roli badań brytyjskich, podkreśla również, że pionierskie pierwsze badanie przesiewowe z wykorzystaniem ultradźwięków zostało przeprowadzone w 1983 r. na 73 pacjentach w bazie medycznej armii amerykańskiej .
Te studia przypadku zatem dodatkowo wzmacniają ugruntowany argument, że postęp w badaniach zdrowotnych często obejmuje wkład z różnych krajów. Jednak, jak od dawna argumentowano, nie wszystkie populacje w pełni dzielą się korzyściami. W uznaniu tego, w maju 2013 r., Światowe Zgromadzenie Zdrowia zwróciło się do Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), w swojej rezolucji 66.22, o ustanowienie Globalnego Obserwatorium Badań i Rozwoju Zdrowia jako części strategicznego planu pracy w celu promowania innowacji, budowania zdolności, poprawy dostępu i mobilizacji zasobów w celu zajęcia się chorobami, które nieproporcjonalnie wpływają na najbiedniejsze kraje świata .
Jako redaktorzy HARPS, jesteśmy zachwyceni, że nasze czasopismo zostało zaproszone do pomocy w informowaniu o ustanowieniu Globalnego Obserwatorium WHO poprzez opublikowanie serii dokumentów, których koszty publikacji zostaną sfinansowane przez WHO. W ramach wsparcia tej inicjatywy WHO, Taghreed Adam, John-Arne Røttingen i Marie-Paule Kieny opublikowali niedawno Call for Papers dla tej serii, która jest dostępna na stronie internetowej HARPS.
Celem serii jest „wniesienie najnowocześniejszej wiedzy i innowacyjnych podejść do analizy, interpretacji i raportowania informacji dotyczących R&D w dziedzinie zdrowia…, aby służyć jako kluczowe źródło informacji dla przyszłego mechanizmu koordynacji zwołanego przez WHO, który zostanie wykorzystany do generowania opartych na dowodach priorytetów dla nowych inwestycji w R&D, które mają być finansowane w ramach proponowanego nowego globalnego mechanizmu finansowania i koordynacji R&D w dziedzinie zdrowia”, s. 1. Zaproszenie do składania dokumentów obejmuje szereg tematów istotnych z punktu widzenia celów światowego obserwatorium. Obejmują one tematy, na które HARPS opublikował artykuły w ciągu ostatnich kilku miesięcy, takie jak podejścia do oceny wyników badań, o czym mowa w opisanym powyżej artykule z Australii; dokumenty mierzące dane dotyczące wydatków ze szczególnym uwzględnieniem R&D, o czym mowa w niedawnym komentarzu Young i in. , analizując platformy tłumaczenia wiedzy w Kamerunie i Ugandzie, a częściowo w artykule Yazdizadeh et al. , przekazując wnioski wyciągnięte z sieci wiedzy w Iranie.
Adam et al. również wyjaśnić, że tematy wymienione w Call for Papers są przykładami i że redaktorzy serii są również skłonni rozważyć inne obszary . Rzeczywiście, we wstępie do Call for Papers, znaczenie budowania potencjału jest podkreślone. Jest to również temat opisany w ostatnich pracach w HARPS, takich jak te przez Ager i Zarowsky , analizujące doświadczenia programu Global Learning inicjatywy Health Research Capacity Strengthening w całej Afryce Subsaharyjskiej, oraz przez Huntera i wsp. opisujące ocenę potrzeb w celu wzmocnienia zdolności w badaniach wody i urządzeń sanitarnych w Afryce.
Wreszcie, jak zauważyliśmy w naszym wcześniejszym artykule redakcyjnym , Światowy Raport Zdrowia 2013: Health Research for Universal Coverage pokazał, w jaki sposób wykazanie korzyści z badań nad zdrowiem może być silną motywacją do dalszego finansowania takich badań. Jak stwierdzono w Raporcie, „dodatkowym bodźcem do prowadzenia większej liczby badań jest rosnąca liczba dowodów na zwrot z inwestycji … istnieje coraz więcej dowodów ilościowych na korzyści płynące z badań dla zdrowia, społeczeństwa i gospodarki” . Zauważyliśmy również, że od czasu opublikowania Raportu w 2013 roku, pojawiły się kolejne przykłady z wielu krajów korzyści z badań medycznych. REF2014 w Wielkiej Brytanii oznacza dodatkowy duży impuls dla dowodów na to, że szeroki zakres badań w dziedzinie zdrowia rzeczywiście przyczynia się do poprawy zdrowia i innych korzyści społecznych. Wyniki takich ocen podkreślają słuszność działań WHO zmierzających do zapewnienia wszystkim populacjom korzyści płynących z badań w dziedzinie zdrowia poprzez utworzenie Globalnego Obserwatorium Badań i Rozwoju w Dziedzinie Zdrowia. Nie będzie to łatwe zadanie, ale z zadowoleniem przyjmujemy możliwość, jaką daje obecny Call for Papers dla naukowców i innych interesariuszy, aby zaangażować się w ten proces i wpłynąć na niego .