DURHAM, N.C. — Jeśli chodzi o zaczepki w świecie zwierząt, przygodny seks jest powszechny wśród szympansów. U naszych najbliższych zwierzęcych krewnych zarówno samce jak i samice łączą się w pary z wieloma partnerami. Ale kiedy podejmują się rodzicielstwa, są bardziej selektywne niż się wydaje.
Badania, które ukazały się online 11 stycznia w czasopiśmie Royal Society Open Science ujawniają, że szympansy są bardziej skłonne do rozmnażania się z kolegami, których genetyczny makijaż najbardziej różni się od ich własnego.
Wiele zwierząt unika rozmnażania się z rodzicami, rodzeństwem i innymi bliskimi krewnymi, powiedziała pierwsza autorka Kara Walker, pracownik podoktorski w antropologii ewolucyjnej na Duke University. Ale szympansy są niezwykłe w tym, że nawet wśród nie krewnych i wirtualnych nieznajomych potrafią odróżnić genetycznie podobnych kolegów od bardziej odległych.
Badacze nie są jeszcze pewni, jak dokładnie rozróżniają, ale może to być najlepsze przypuszczenie oparte na wyglądzie, zapachu lub dźwięku, powiedziała starsza autorka Anne Pusey, profesor antropologii ewolucyjnej na Duke.
Badacze pobrali próbki DNA z odchodów około 150 dorosłych szympansów w Gombe National Park, Tanzania, i przeanalizowali osiem do 11 zmiennych miejsc w całym genomie. Na ich podstawie byli w stanie oszacować podobieństwo genetyczne pomiędzy każdą możliwą parą samiec-kobieta.
W szympansach, podobnie jak w innych zwierzętach, tylko niektóre spotkania seksualne prowadzą do potomstwa. Kiedy badacze porównali pary, które wydały potomstwo z tymi, które go nie wydały, odkryli, że samice poczęły się z reproduktorami, którzy byli do nich mniej podobni niż przeciętny samiec.
Szympansy są w stanie w jakiś sposób odróżnić stopnie podobieństwa genetycznego wśród nieznanych im kolegów oddalonych od nich o wiele kroków w ich drzewie genealogicznym, jak pokazuje badanie.
W Parku Narodowym Gombe, niektóre samice pozostają w tej samej grupie na całe życie, ale większość z nich wyprowadza się, gdy osiągają wiek dojrzewania, pozostawiając swoich ojców i braci za sobą, aby rozmnażać się w nowej grupie. Te imigrujące samice, które mają niewielu lub żadnych męskich krewnych w swojej społeczności, wykazały nawet silniejszą preferencję dla genetycznie odmiennych kolegów niż rodzime samice.
Część tego, co napędza ich wybory kolegów, naukowcy mówią, jest depresją wsobną, która jest, gdy potomstwo dziedziczy tę samą szkodliwą wersję genu od obojga rodziców i genetyczne słabości, które są normalnie zamaskowane, stają się aktywne.
Poczęcie między rodzicami i potomstwem lub między rodzeństwem jest rzadkie u szympansów, ale badania sugerują, że kiedy występuje, niemowlęta, które wynikają są mniej prawdopodobne, aby przetrwać do dojrzałości niż ich odpowiedniki outbred.
W przeciwieństwie do ludzi, szympansy nie mogą wykonywać testów genetycznych, które pomogłyby im znaleźć idealne dopasowanie.
Teraz badacze próbują dowiedzieć się, jak szympansy rozpoznają i faworyzują kolegów, których DNA różni się od ich DNA, nawet wśród nieznanych partnerów. Zwierzęta robią więcej niż tylko unikają kolegów, z którymi dorastały, a zatem prawdopodobnie są z nimi spokrewnione, badanie pokazuje.
W uzupełnieniu do jakichkolwiek środków, których używają do odróżnienia pokrewieństwa, mogą również polegać na czasie, będąc bardziej wybrednymi w stosunku do swoich partnerów seksualnych podczas części cyklu kobiety, kiedy jest najbardziej prawdopodobne, że poczęcie nastąpi. Procesy, które mają miejsce po kryciu mogą również odgrywać rolę, takie jak kobieta nieświadomie wybierając niektóre męskie spermy nad innymi, lub wpływając na implantację zapłodnionego jaja lub los zarodka, Walker powiedział.
Badania te były wspierane przez Jane Goodall Institute, National Science Foundation (DBS-9021946, SBR-9319909, BCS-0452315, IOS-LTREB-1052693 i DGE-1106401) i National Institutes of Health (R01 AI 058715, R01 AI 120810, P30 AI 045008 i R00 HD 057992).
CITATION: „Chimpanzees Breed with Genetically Dissimilar Mates,” Kara Walker, Rebecca Rudicell, Yingying Li, Beatrice Hahn, Emily Wroblewski i Anne Pusey. Royal Society Open Science, Jan. 11, 2017. http://dx.doi.org/10.1098/rsos.160422