Falaise

From whatever side you approach the town the full square stone keep on its rocky outcrop (the name comes from the Old German word falisa meaning 'rock’) dominates the market town to this day. Zawsze kojarzony z Wilhelmem Zdobywcą jako miejsce jego narodzin, obecny kamienny zamek jest, podobnie jak w Caen, w większości dziełem jego najmłodszego syna, Henryka I.

MIEJSCE URODZIN WILLIAMA ZDOBYWCY

Książęta Normandii wybierali takie miejsca, aby zarówno kontrolować miejscową ludność, jak i ją chronić – stąd wielkość przedzamcza. Podbój w pewnym sensie rozpoczął się w domu, ale Normanowie na zawsze zasłynęli z budowy zamków. Szósty książę Robert prawdopodobnie otruł swojego starszego brata, księcia Ryszarda, w sprawie dziedziczenia księstwa – tego nigdy się nie dowiemy – tylko po to, by samemu umrzeć, również prawdopodobnie otruty – tego nigdy się nie dowiemy – po powrocie z Ziemi Świętej. Czarujący ludzie. To pozostawiło Williama, bezbronne dziecko bękarta, siódmego księcia, w wieku zaledwie ośmiu lat.

W duński sposób

William przyszedł na ten świat w wyniku coup de coeur między Robertem a Arlette (lub Herlevą), córką garbarza przyłapaną na myciu skór w strumieniu u podnóża murów zamku. Wygląda na to, że była to miłość od pierwszego wejrzenia. Choć nigdy się nie pobrali, Robert zdawał się jej ufać i wydał ją za mąż za hrabiego Conteville, by zapewnić jej bezpieczeństwo. William miał więc dwóch przyrodnich braci: Odo (ten od gobelinu z Bayeux) i, tak, innego Roberta; późniejszych towarzyszy w 1066 roku i w ogóle. To, że mały bękart Wilhelm miał zostać wyznaczony na dziedzica przed wyjazdem Roberta do Ziemi Świętej w 1034 roku, nie było w tamtych czasach niczym niezwykłym; nazywano to more danico, „na sposób duński”. Burzliwe czasy trwały nadal; rodzinny zamek niejednokrotnie stawał się bezpiecznym schronieniem dla Wilhelma i znajdował się w samym sercu historii, która miała doprowadzić do przemiany jego samego – i Anglii…

Los Falaise

Skala miejsca, imponująca twierdza, mury kurtynowe i okrągłe wieże, wszystkie osadzone na ostrodze skalnej przypominają nam o strategicznym znaczeniu, jakie niegdyś posiadał, znaczeniu, które powróciło wraz z bitwą o Falaise w 1204 roku – i w 1944 roku, za co w obu przypadkach miasto bardzo ucierpiało. Falaise zostało uznane przez aliantów za miasto o wystarczającym znaczeniu, by zasłużyć na zniszczenie. Leżało na drodze do Caen, celu D-Day. Niemcom nie wolno było pozwolić na przejście. Kościoły i duża część miasta zostały odbudowane z wykorzystaniem miejscowego kamienia. Zamek, jednakże, był zbyt dobrze wykonany, aby być czymś innym niż trochę wgnieciony.

Dzisiaj można odwiedzić zarówno zamek, jak i muzeum Memorial to Civilian Suffering przy bramie – przypomnienie skali zniszczeń w 1944 roku i skutków dla lokalnej ludności, która została w nie uwikłana.

Niedaleko

.