Zapalenie śluzówki mięśnia czworogłowego z tworzeniem ropni wewnątrzmięśniowych występuje na całym świecie, zwłaszcza w Afryce, zarówno u dorosłych, jak i u dzieci; Jednak w 1971 roku Levin opisał pojawienie się pyomyositis w Ameryce Północnej, a od tego czasu odnotowano ponad 600 przypadków. Zapalenie mięśni wykazuje ogólną przewagę mężczyzn, a przypadki w łagodniejszym klimacie dotyczą głównie dorosłych i osób starszych. Oprócz innych stanów obniżonej odporności, takich jak zakażenie HIV, cukrzyca, stosowanie steroidów i niektóre nowotwory układu krwiotwórczego, zauważono, że uraz jest ważnym czynnikiem ryzyka, występującym w 40% przypadków w Ameryce Północnej. Pojawienie się infekcji HIV w Ameryce Północnej z pewnością przyczyniło się do zwiększenia częstości występowania zapalenia mięśni w Ameryce Północnej. Pierwotne zapalenie mięśni spowodowane jest głównie przejściową bakteriemią, jednak wtórne zapalenie mięśni może wystąpić w wyniku rozprzestrzeniania się zakażenia z zapalenia kości i stawów lub zapalenia tkanki łącznej. Podczas gdy Staphylococcus aureus pozostaje drobnoustrojem sprawczym w większości przypadków, inne bakterie gram-dodatnie, gram-ujemne, atypowe, pasożytnicze i wirusowe etiologie również zostały zgłoszone. Zgłaszano również występowanie S. aureus opornego na metycylinę, wywołującego zespół zapalenia mięśnia sercowego z ropniem domięśniowym. Niedawna chemioterapia naszego pacjenta i jego mielodysplazja z niższą liczbą neutrofilów z pewnością narażają go na znacznie większe ryzyko rozwoju ropnia mięśnia czworogłowego i zapalenia mięśni.
Progresja zapalenia mięśni została opisana jako występująca w trzech odrębnych etapach. Uważa się, że powstaje poprzez hematogenne rozprzestrzenianie się z ogniskowego źródła, wczesne lub inwazyjne stadium charakteryzuje się niespecyficznymi objawami, w tym gorączką, złym samopoczuciem i anoreksją, i ogólnie trwa około 10 dni. W badaniu przedmiotowym może występować minimalny obrzęk i łagodna tkliwość. Drugie, ropne stadium charakteryzuje się nasileniem objawów miejscowych, w tym rumieniem i bardziej wyraźną tkliwością. Większość pacjentów szuka pierwszej pomocy medycznej w tej fazie, kiedy diagnoza może zostać pomylona z zapaleniem tkanki łącznej lub zakrzepicą żył głębokich. Ostatni lub późny etap obejmuje bardziej klinicznie jawne zakażenie, często spełniające kryteria zespołu ogólnoustrojowej reakcji zapalnej lub sepsy, z postępującym badaniem fizykalnym ujawniającym zmiany na skórze. Leczenie wykraczające poza pierwszy etap infekcji obejmuje drenaż pod kontrolą USG lub chirurgiczne usunięcie rany w uzupełnieniu do antybiotykoterapii. Opóźnione leczenie może skutkować wyraźną chorobą ogólnoustrojową, w tym przerzutami ropni do odległych miejsc anatomicznych, sepsą i wstrząsem septycznym. Chociaż obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI) jest uważane za złoty standard diagnostyczny w rozpoznawaniu zapalenia kości i stawów, ultrasonografia jest najbardziej przydatna w ropnej fazie zakażenia, kiedy może ujawnić rozproszoną hiperechogeniczność mięśni z lub bez zlokalizowanej hipoechogeniczności i rozproszonej hiperemii. Pomimo obecności płynu lub ropy, ropnie zlokalizowane w warstwie mięśniowej mogą nie wykazywać typowych cech sonograficznych oczekiwanych od bardziej powierzchownie położonych zbiorników. Pojawienie się izoechogeniczności mięśnia i jednolitego wyglądu w statycznym badaniu ultrasonograficznym może fałszywie upewniać o braku ropnia wewnątrzmięśniowego. W celu ułatwienia identyfikacji płynu i zlokalizowanej ropy może być konieczne wykonanie dynamicznego badania ultrasonograficznego z uciskiem, co pozwoli na ostateczne rozpoznanie ropnia śródmięśniowego lub zapalenia mięśnia sercowego w stadium II oraz na odpowiednie postępowanie w postaci aspiracji i drenażu pod kontrolą ultrasonografii lub otwartego drenażu chirurgicznego. Bezpośredni nacisk sondy za pomocą liniowej sondy ultradźwiękowej o wysokiej częstotliwości przyłożonej do mięśnia czworogłowego naszego pacjenta spowodował zawirowanie niejednorodnego materiału ropnego z głębokich mięśni.
Diagnoza zapalenia mięśnia sercowego w wywiadzie może być trudna, zwłaszcza gdy pacjenci zgłaszają się z nietypowymi objawami, takimi jak gorączka z bólem bioder, pleców lub boków, zwłaszcza u pacjentów, którzy są trudni do zarządzania, takich jak osoby przyjmujące dożylnie narkotyki. Chern opisał dziesięciu pacjentów, którzy zgłosili się na ostry dyżur z ostatecznym rozpoznaniem ropnia śródmięśniowego mięśnia piersiowego i zapalenia mięśnia sercowego, a pięciu lub 50% pacjentów skarżyło się na ból w boku, a triada gorączki, bólu w boku i ograniczenia ruchu biodra, która jest specyficzna dla ropnia mięśnia piersiowego, była obecna tylko u trzech lub 30% pacjentów. Nagłe badanie tomografii komputerowej lub rezonansu magnetycznego mięśnia piersiowego pacjenta z ED dostarczyłoby ostatecznej diagnozy zapalenia mięśni, ponieważ nawet sonda ultrasonograficzna ED o niższej częstotliwości może nie przeniknąć do zaotrzewnowego mięśnia piersiowego pacjenta w celu postawienia ostatecznej diagnozy.