Eduard Bernstein, 1850-1932
Lider niemieckiej Partii Socjaldemokratycznej i główny autor „rewizjonistycznej” wersji marksizmu.
Berliński urzędnik bankowy, Eduard Bernstein wstąpił do (marksistowskiej) Socjaldemokratycznej Partii Robotniczej (SDAP) Bebela i Liebknectht w 1872 roku. Bernstein uczestniczył w Kongresie Gotajskim, który zjednoczył marksistowską partię SPAD i Lassallian ADAV w jedną Socjalistyczną Partię Robotniczą (SAP). Kiedy w 1878 r. partia ta została zdelegalizowana, a działalność socjalistyczna ograniczona w Niemczech, Bernstein udał się na wygnanie do Zurychu w Szwajcarii. W 1888 r. Bernstein przeniósł się do Londynu, gdzie pozostał do 1901 roku. W tym czasie pełnił funkcję redaktora socjalistycznej gazety partyjnej Der Sozialdemocrat, stał się przyjacielem i towarzyszem Friedricha Engelsa i wszedł w krąg FabianSocialists. To właśnie wpływ tych ostatnich przyczynił się do powstania „rewizjonistycznych” poglądów Bernsteina. Z drugiej jednak strony, wykorzystując swój bliski związek z Engelsem twierdził, że marksistowski przywódca sam podzielał jego poglądy.
Bernstein pozostał w Londynie po tym, jak socjaliści zostali zdelegalizowani w Niemczech w 1890 roku. Bernstein był jednym z głównych autorów zorientowanego marksistowsko „Programu Erfurckiego” z 1891 roku dla nowo przemianowanej Partii Socjaldemokratycznej (SPD).
Edward Bernstein po raz pierwszy przedstawił swoje rewizjonistyczne poglądy w serii artykułów dla „DieNeue Zeit” w 1896 i 1898 roku, które później przekształciły się w jego traktat z 1899 roku. Bernsteind negował nieuchronność „konfliktu klasowego”, teorię rosnącej koncentracji kapitału i nagłego upadku kapitalizmu. W rezultacie Bernstein twierdził, że marksistowscy socjaliści powinni odłożyć na bok swoje „rewolucyjne” nadzieje i dążyć do bardziej praktycznego, fragmentarycznego ruchu w kierunku państwa socjalistycznego w kontekście demokracji parlamentarnej. Na poziomie bardziej teoretycznym Bernstein podkreślał „idealistyczną” stronę dialektyki heglowskiej, którą jego zdaniem Marks zbyt szybko porzucił. W późniejszym okresie, przesiąknięty myślą neokantowską, coraz bardziej podkreślał etyczną stronę socjalizmu. Nie był zwolennikiem teorii wartości pracy ani abstrakcyjnej natury ekonomii marksowskiej.
Przez cały ten czas SPD pozostawała oficjalnie partią marksistowską na mocy swojego programu z Erfurtu, jej teoria pozostawała „ortodoksyjna”, a „rewizjonizm” tolerowany był tylko jako opinia mniejszości. Dopiero w 1959 roku, na słynnej konferencji w Bad Godesburgu, SPD oficjalnie porzuciła swoją marksistowską teorię i przyjęła swoją tożsamość jako reformistyczna partia robotnicza – tak jak przez cały czas chciał tego Bernstein.