Ravana uprowadzający żonę Pana Rama, Sitę, jest najważniejszą częścią epickiej Ramajany. Pan Rama podróżuje na długą odległość, stawia czoła trudnościom i przekracza morze, aby walczyć z Ravaną i uratować Sitę. W ostatecznej bitwie stoczonej na wyspie Lanka, Pan Rama zabija Ravana.
Chociaż Ravana jest znany ze swoich złych uczynków, był bardzo uczony i kompetentny, jak na mitologii hinduskiej. Był synem mędrca o imieniu Vishrava i daitya księżniczki Kaikesi. Ravans był jednym z najbardziej inteligentnych uczonych swoich czasów. Zgodnie z wierzeniami, Ravan opanował 64 rodzaje Wiedzy, umiejętności Kshatriyów i święte księgi braminów.
Ravan był uczonym wszystkich czterech Wed. Według jednej z opinii bardzo interesował się astrologią i wiedział całkiem sporo na ten temat. Ravan był również autorem Ravan Sanhita, potężnej książki na temat hinduskiej astrologii. Ravan posiadał gruntowną wiedzę na temat Ajurwedy i nauk politycznych. Ravana jest również opisywany jako wyznawca Pana Sziwy, wielki uczony, zdolny władca i mistrz gry na Veenie. Ale, był bardzo egoistyczny i dumny ze swej władzy i umiejętności.
Ravana urodził się jako wielki mędrzec Vishrava (syn Pulastyi) i księżniczka daitya Kaikesi (córka Sumali i Thataka). Urodził się w gotrze Devagana, jako że jego dziadek, mędrzec Pulastya, był jednym z dziesięciu Pradżapatis lub urodzonych w umyśle synów Brahmy i jednym z Saptarishi (Siedmiu Wielkich Mędrców Rishi)
Ravana opisany jest jako posiadający 10 głów i 20 ramion. Jego dziesięć głów, jak mówi mitologia, reprezentuje jego 10 cech, którymi są Kama (pożądanie), Krodha (gniew), Moha (złudzenie), Lobha (chciwość), Mada (duma), Maatsyasya (zazdrość), Manas (umysł), Buddhi (intelekt), Chitta (wola) i Ahamkara (ego).
.