Gdy termin „niebo” nie jest używany symbolicznie w Piśmie Świętym, zwykle odnosi się do jednej z trzech sfer.
(1) Nasza bezpośrednia atmosfera
(2) Przestrzeń zewnętrzna (Słońce, Księżyc i gwiazdy)
(3) Dom Boży
W konsekwencji znajdujemy w Biblii mówienie o więcej niż jednym niebie lub wielu niebiosach.
Więcej niż jedno niebo
Fakt, że Jezus przeszedł przez niebiosa daje dowód na to, że istnieje więcej niż jedno niebo.
Widząc więc, że mamy wielkiego arcykapłana, który przeszedł przez niebiosa, Jezusa, Syna Bożego, trzymajmy się mocno naszego wyznania (Hebrajczyków 4:14).
Trzecie niebo
Ponadto Biblia odnosi się do trzeciego nieba.
Znam człowieka w Chrystusie, który czternaście lat temu został pochwycony do trzeciego nieba. Czy było to w ciele, czy poza ciałem, nie wiem – Bóg wie (2 Koryntian 12:2).
Jeśli istnieje trzecie niebo, to wydaje się, że musi istnieć także pierwsze i drugie niebo. Biblia jednak nie wspomina o pierwszym i drugim niebie.
1. Niebo atmosferyczne – pierwsze niebo
Niebo atmosferyczne obejmuje powietrze, którym oddychamy, a także przestrzeń, która bezpośrednio otacza ziemię. Technicznym terminem na to jest „troposfera”. Rozciąga się ona około dwudziestu mil nad ziemią. Przestrzeń ponad nią nazywana jest „stratosferą”. Pismo Święte używa terminu niebo, aby opisać ten obszar.
Zniszczę ludzkość, którą stworzyłem, z powierzchni ziemi, zarówno ludzi, jak i zwierzęta, pełzające stworzenia i ptaki niebieskie (Rdz 6,7).
Przypatrzcie się ptakom powietrznym, bo one ani nie sieją, ani nie żną, ani nie zbierają do stodół, a jednak Ojciec wasz niebieski żywi je (Mt 6:26).
Słowo przetłumaczone „powietrze” to ouranos, to samo greckie słowo, które gdzie indziej jest przetłumaczone „niebo”. Inny przykład takiego użycia mamy w księdze Jakuba.
I znowu się modlił, i niebo dało deszcz, a ziemia wydała owoc (Jk 5:18).
2. Niebo niebieskie – drugie niebo
Ten sposób użycia terminu niebo odnosi się do przestrzeni kosmicznej lub nieba gwiezdnego. Obejmuje ono słońce, księżyc i gwiazdy.
Bezpośrednio po ucisku owych dni słońce będzie zaciemnione, a księżyc nie da swego światła; gwiazdy będą spadać z nieba, a moce niebios będą wstrząśnięte (Mateusza 24:29).
O gwiazdach mówi się, że są w niebie.
I strzeż się, abyś nie podniósł oczu ku niebu, a ujrzawszy słońce, księżyc i gwiazdy, wszystkie zastępy niebieskie, nie poczuł się pobudzony do oddawania im czci i służenia im, które Pan, Bóg twój, dał wszystkim narodom pod całym niebem jako dziedzictwo (Pwt 4,19).
Niebo z niebios
Pismo Święte mówi o sferach niebieskich poza tymi, które są widoczne z ziemi. Nazywana jest ona niebem niebios.
Zaiste niebo i najwyższe niebiosa należą do Pana, Boga twego, także ziemia ze wszystkim, co w niej jest (Pwt 10,14).
Psalmista napisał.
Chwalcie Go, wy niebo niebios i wy wody ponad niebiosami! (Psalm 148:4).
3. Niebo jako dom Boga – Trzecie Niebo
Biblia jasno stwierdza, że Bóg nie może być ograniczony do żadnego jednego miejsca geograficznego.
Ale czyż rzeczywiście Bóg zamieszka na ziemi? Oto niebo i niebo niebios nie mogą Cię pomieścić (1 Krl 8,27).
Pismo Święte uczy nas również, że istnieje pewne miejsce geograficzne, w którym przebywa Bóg. Jest ono również oznaczone jako niebo. Pisarz do Hebrajczyków powiedział.
Sens tego, co mówimy, jest taki: Mamy bowiem takiego arcykapłana, który zasiadł po prawicy tronu Majestatu w niebie (Hbr 8,1).
Stefen wiedział, że wchodzi w obecność Pana.
Ale Szczepan, pełen Ducha Świętego, spojrzał w niebo i ujrzał chwałę Bożą oraz Jezusa stojącego po prawicy Boga (Dz 7,55).
Niebo nazywane jest obecnością Boga.
Chrystus bowiem nie wszedł do miejsc świętych uczynionych rękami, które są kopiami prawdziwych, lecz do samego nieba, aby się teraz stawić w obecności Boga za nas (Hbr 9,24).
Miejsce zamieszkania Boga nie jest objawione w Piśmie Świętym.
Podsumowanie
Czasami słowo niebo jest w Piśmie Świętym używane symbolicznie. Gdy jest używane w odniesieniu do rzeczywistego miejsca, Pismo Święte mówi o trzech niebiosach.
1. Pierwszym jest atmosfera nad nami.
Bóg, jednakże, z pewnością nie jest ograniczony do jednego miejsca geograficznego.