I w jeszcze innej historii, w kraju Jawoyn na Terytorium Północnym ludzie wierzą, że krokodyl Nabilil zasiał język w krajobrazie, nadając nazwy cechom ziemi, gdy podróżował.
Jest wiele, wiele więcej takich historii na całym świecie!
Ostatnio my, lingwiści, próbowaliśmy odpowiedzieć na to pytanie. Prawdę mówiąc, prawdopodobnie nigdy nie poznamy pochodzenia języka, ale mamy dobre pojęcie o tym, jak różne języki pojawiają się i zmieniają. I, co ciekawe, jest trochę prawdy w tych wcześniejszych opowieściach o zamkach, kojotach i krokodylach.
Fakt wieży: trzy magiczne składniki
W opowieści o wieży Babel Bóg sprawia, że ludzie podróżują po całym świecie. W rzeczywistości wiemy z wykopalisk archeologicznych, że ludzie byli w podróży przez tysiące lat – tak długo, jak długo byliśmy ludźmi!
To, czego potrzebujesz, aby stworzyć różne języki, to trzy magiczne składniki: czas, odległość i procesy zmiany języka. Więc kiedy użytkownicy jednego języka rozdzielają się i podróżują do różnych miejsc, pojedynczy język może stać się z czasem dwoma lub więcej językami.
Weźmy za przykład łacinę. Kiedy łacinnicy rozdzielili się i rozproszyli po Europie, ich łacina zamieniła się w języki takie jak francuski, hiszpański, włoski i portugalski. Tak więc łacina nie jest tak naprawdę martwa – ewoluowała w te nowoczesne języki.
Angielski narodził się w ten sam sposób. W piątym wieku potężne plemiona germańskie (ci Anglowie, Sasi i Jutowie) opuściły swoje europejskie ojczyzny i najechały Brytanię. Dialekty języka germańskiego, którymi się posługiwały, dały początek staroangielskiemu – brzmiałby on dla ciebie tak samo obco jak współczesny niemiecki (na przykład urne gedæghwamlican hlaf to po staroangielsku „nasz chleb powszedni”).
Fakt kojota: język i tożsamość
Historia kojota z Absaroka wskazuje na to, jak ludzie posługujący się różnymi językami mogą się nie rozumieć lub nie zgadzać ze sobą. Język jest często związany z naszą tożsamością. Wraz z podróżowaniem do różnych miejsc, tożsamość jest kolejną rzeczą, która może prowadzić do zmiany języka lub różnych języków.
Na przykład, w jednej z wiosek w Papui Nowej Gwinei (kraj na północ od Australii), wszyscy mówili tym samym językiem, Selepet, co ludzie w pobliskich wioskach. Jednak mieszkańcy tej wioski postanowili zmienić swoje słowo na „nie”. W ten sposób ich wersja w języku Selepet różniłaby się (bunge) od typowego słowa Selepet oznaczającego „nie” (bia) i reprezentowałaby dumną tożsamość wioski.
Pomyśl bliżej domu i rywalizacji między miejscami takimi jak Sydney, Melbourne i Perth, lub między buszem a miastem. Czynnik kojota jest główną zachętą dla ludzi wszędzie, aby zacząć podkreślać swoją tożsamość poprzez swój język.
Czy australijski angielski w końcu rozpadnie się na oddzielne języki w sposób, w jaki zrobiła to łacina? Prawdopodobnie nie. Rzecz w tym, że nie jesteśmy odizolowani jak ludzie w dawnych czasach. Rozmawiamy regularnie, twarzą w twarz, przez telefon, przez komputery i na wiele innych sposobów.
Fakt krokodyla: nowe słowa dla nowych miejsc i doświadczeń
Historia krokodyla Nabilila wskazuje na to, jak język ewoluuje w ścisłym związku ze swoim środowiskiem, i jak ci, którzy podróżują, przypisują nowe etykiety ziemi, zwierzętom i doświadczeniom, które napotykają.
Widzimy to z przybyciem angielskiego do Australii. Angielski był ponad 800 lat temu, kiedy zaczęto go używać w Australii. Jednak angielskojęzyczni osadnicy nie mieli słów, aby opisać Australię. Zapożyczali słowa z rdzennych języków australijskich (kangur, wombat) lub rozwijali nowe znaczenia dla starych słów (sroka, opos; oba były pierwotnie używane dla różnych zwierząt w Europie i USA!).
Jak ludzie, języki są zawsze w ruchu, i dlatego mamy ich tak wiele – ponad 300 w samej Australii. Jednym ze sposobów uniknięcia klątwy małego kojota jest nauczenie się niektórych z nich!
Autorzy nie pracują dla, konsultują, posiadają udziały w lub otrzymują fundusze od jakiejkolwiek firmy lub organizacji, która skorzystałaby z tego artykułu, i nie ujawnili żadnych istotnych powiązań poza ich powołaniem akademickim.