Czy planujesz nową budowę, czy rozbudowę istniejącego obiektu, należy zwrócić szczególną uwagę na budowę na terenach podmokłych przy zachowaniu zgodności z przepisami. Tereny podmokłe zapewniają cenne siedliska dla roślin i zwierząt, a także służą jako naturalny filtr dla wody wpływającej do zbiorników wodnych i wód gruntowych. Mogą one również działać jako bufor podczas burz, pomagając wchłonąć obfite opady lub podnoszący się poziom wody, aby zapobiec powodzi i erozji.
Wetland permitting nie jest koniecznie szybki proces. W rzeczywistości, to często może trwać miesiące, a niektóre duże projekty mogą trwać do roku, aby uzyskać wszystkich w porozumieniu z pozwoleń w ręku. Więc jeśli podejrzewasz, że teren podmokły lub zbiornik wodny może być obecny w obszarze projektu lub w jego pobliżu, skontaktuj się z konsultantem środowiskowym w celu przeprowadzenia wizyty na miejscu tak szybko, jak to możliwe, aby zminimalizować prawdopodobieństwo opóźnień w projekcie.
Twoja lokalna strona internetowa okręgu Korpusu Inżynierów powinna mieć listę konsultantów ds. terenów podmokłych, którzy pracują w Twojej okolicy. Jeśli znajdujesz się na Środkowym Zachodzie, zwróć się do Environmental Works, Inc (EWI). Posiadamy własnych naukowców zajmujących się terenami podmokłymi z ponad dziesięcioletnim doświadczeniem, gotowych do pomocy. Możesz skontaktować się z EWI przez Internet lub zadzwonić pod numer 877-827-9500, aby uzyskać więcej informacji.
Przed skontaktowaniem się z konsultantem, upewnij się, że zapoznałeś się z poniższymi wskazówkami, aby dowiedzieć się, jak zidentyfikować teren podmokły, jak dowiedzieć się, czy teren podmokły jest objęty jurysdykcją i co zrobić, jeśli planujesz budowę w pobliżu obszaru podmokłego:
Prawna ochrona terenów podmokłych
Agencja Ochrony Środowiska (EPA) posiada kilka programów mających na celu ochronę terenów podmokłych w Stanach Zjednoczonych. Tereny podmokłe są chronione przez Sekcję 404 Ustawy o czystych wodach i Sekcję 10 Ustawy o rzekach i przystaniach, dlatego pozwolenia na tereny podmokłe są często określane jako pozwolenia Sekcji 10/404. Sekcja 401 ustawy o czystej wodzie daje również stanom prawo do wydawania certyfikatów jakości wody dla każdego projektu, który wymaga pozwolenia federalnego, w celu zapewnienia, że projekt nie naruszy stanowych norm jakości wody.
Nowa budowa w pobliżu terenów podmokłych lub rozbudowa obiektu
Skąd wiadomo, czy na obszarze objętym projektem znajdują się tereny podmokłe? Czasami łatwo to stwierdzić, ponieważ charakterystyka terenu jest typowa dla terenów podmokłych: stawy, niskie obszary bagienne, koci ogon itp. Nie wszystkie tereny podmokłe wyglądają jednak w ten sposób:
Niektóre wyglądają bardziej w ten sposób:
Według EPA, „Mokradła to obszary, które są zalane lub nasycone przez wody powierzchniowe lub gruntowe z częstotliwością i czasem trwania wystarczającym do podtrzymania, i które w normalnych warunkach podtrzymują, przewagę roślinności typowo przystosowanej do życia w warunkach nasyconej gleby. Tereny podmokłe obejmują bagna, mokradła, torfowiska i podobne obszary” (źródło).
Więc skąd możesz wiedzieć, czy teren zawiera tereny podmokłe przed rozpoczęciem budowy?
- Wetlands Mapper: The U.S. Fish & Wildlife Service’s Wetlands Mapper jest dobrym narzędziem przesiewowym, ale nie potwierdza, czy dany obszar jest na pewno terenem podmokłym, czy nie. Jest przydatna jako punkt wyjścia.
- Badanie terenów podmokłych: Organ regulacyjny może zażądać badania terenów podmokłych ze względu na bliskość obiektu do pobliskiego zbiornika wodnego, a Ty możesz zatrudnić doświadczonego konsultanta środowiskowego do przeprowadzenia takiego badania. Czego będzie szukał konsultant? Naukowcy zajmujący się terenami podmokłymi są przeszkoleni w identyfikowaniu zbiorowisk roślinnych, które wolą wilgotne, nasycone gleby od wysokich, suchych gleb wyżynnych, i mogą wykorzystać gleboznawstwo do określenia, czy gleby pozostają nasycone przez długie okresy czasu w ciągu roku.
Aby obszar mógł zostać zidentyfikowany jako teren podmokły, musi mieć trzy następujące cechy:
- Roślinność hydrofitowa: Rośliny, które wolą mieć swoje korzenie w wilgotnych glebach
- Gleby hydrologiczne: Gleby, które wykazują dowody na to, że są nasycone przez długie części sezonu wegetacyjnego
- Hydrologia terenów podmokłych: Warunki wodne, które wykazują, że obszar pozostaje zalany przez długie okresy, takie jak wysokie lustra wody, pęknięcia błota, wzory drenażu i nory raków
Identyfikacja mokradeł podlegających jurysdykcji
Jeśli masz mokradła na terenie projektu, następnym krokiem jest ustalenie, czy są one podlegające jurysdykcji. To znaczy, czy rząd ma władzę regulacyjną nad tym, co dzieje się z terenem podmokłym?
Aby rząd stanowy lub federalny miał coś do powiedzenia, teren podmokły musi mieć „względnie stałą” łączność z wodami żeglownymi Stanów Zjednoczonych (WOTUS). Jest to trochę gorący temat w tej chwili, a wiele zmian dzieje się obecnie z ustawodawstwem – ale zasadniczo, czy połączenie powierzchniowe może być wykonane między terenem podmokłym a zbiornikiem wodnym, który jest żeglowny? Teren podmokły nie musi łączyć się bezpośrednio; może przylegać do małego płynącego potoku, na przykład, który łączy się z większą jednolitą częścią wód w dole rzeki.
Osobne tereny podmokłe, które nie mają połączeń powierzchniowych z żadną wodą, takie jak stawy pastwiskowe, laguny lub zapadliska, nie podlegają jurysdykcji. Podobnie, rowy stworzone przez człowieka również nie są regulowane, chyba że kiedyś były strumieniami lub potokami i zostały „ulepszone” przez urbanizację w celu odwodnienia. Grunty rolne, które pozostają mokre dla poszczególnych rodzajów upraw (takie jak pola ryżowe, stawy langustowe lub torfowiska żurawinowe) również nie są uważane za mokradła jurysdykcyjne.
Jeśli konsultant zidentyfikuje mokradło, które jest jurysdykcyjne, można wynająć tę firmę do wykonania wytyczenia terenów podmokłych, gdzie konsultant zidentyfikuje i oznaczy krawędzie mokradła (za pomocą palików/flag, GPS lub obu, w zależności od wymogów prawnych w danym obszarze i preferencji). Dostarczą oni również raport, który można przedłożyć Korpusowi Inżynierów Stanów Zjednoczonych (USACE) i/lub lokalnym władzom państwowym.
Jeśli planujesz budowę w pobliżu terenów podmokłych, a jest to teren podlegający jurysdykcji – co dalej?
Jeśli Twoja budowa w pobliżu terenów podmokłych podlega jurysdykcji, masz trzy opcje:
Omijać
Jeśli możesz zrealizować swój projekt bez naruszania obszaru podmokłego, zezwolenie sekcji 10/404 nie jest wymagane od stanu lub USACE. Jednakże, Twój Plan Zapobiegania Zanieczyszczeniu Wód Burzowych (SWPPP, wymagany dla pozwolenia na naruszenie terenu) powinien zawierać najlepsze praktyki zarządzania (BMP), aby zapobiec wpływowi prac na teren podmokły.
MINIMALIZACJA
Jeśli projekt może być zaprojektowany tak, aby oddziaływać na najmniejszą możliwą część terenu podmokłego, pozwolenie będzie wymagane. Jednakże, często istnieją ogólne pozwolenia (na przykład Luizjana oferuje różne ogólne pozwolenia) i pozwolenia ogólnokrajowe, które pozwalają na szybszy proces wydawania pozwoleń, jeżeli projekt ma wpływ na mniej niż określoną liczbę akrów lub stóp bieżących terenów podmokłych lub jednolitej części wód.
MITYGACJA
Jeśli nie można uniknąć wpływu na istniejące tereny podmokłe, można zawrzeć w pozwoleniu plany łagodzenia tego wpływu. Może to obejmować budowę nowego terenu podmokłego w innym miejscu na nieruchomości (lub na innej pobliskiej nieruchomości w tym samym dziale wodnym) lub wykupienie kredytów w banku środków łagodzących. Aby określić wielkość i rodzaj środków łagodzących, należy skonsultować się z kierownikiem projektu regulacyjnego, który potwierdzi rodzaj obecnych terenów podmokłych i przypisze im wartość. Zapewni to, że projekt łagodzący będzie miał taką samą lub większą wartość niż zniszczone mokradła.