Extract
Church, Robert Reed (18 czerwca 1839-29 sierpnia 1912), jeden z pierwszych zamożnych Afroamerykanów ery po emancypacji, urodził się w Memphis, Tennessee, lub Holly Springs, Mississippi, jako syn jasnoskórej służącej domowej z Wirginii, Emmeline, i jej białego, urodzonego w Wirginii pana, Charlesa B. Church. Robert miał później powiedzieć, że jego afrykańskie dziedzictwo było niewielkie. Podczas zeznań przed komisją kongresową, która prowadziła przesłuchania w odpowiedzi na zamieszki na tle rasowym w Memphis w 1866 roku, Church stwierdził: „Mój ojciec jest białym człowiekiem; moja matka jest tak samo biała jak ja. Kapitan Church jest moim ojcem; miał kiedyś linię packetową. Mój ojciec był właścicielem mojej matki.” Robert korzystał z ojcostwa, które pozostawało nieuznane: „mój ojciec zawsze dawał mi wszystko, czego chciałem, choć otwarcie mnie nie uznaje”. Kapitan Church był właścicielem statków parowych w latach pięćdziesiątych XIX wieku, odbywających regularne rejsy między Memphis a Nowym Orleanem, i nauczył syna, jak prowadzić ten interes. Zaczynając jako pomywacz, Robert awansował na kucharza, a w końcu na stewarda, który kupował artykuły spożywcze hurtowo, prowadził rachunki i zarządzał zaopatrzeniem w żywność, napoje i hazard na statku ojca….
.