Moja babcia była surową, skrupulatną kobietą. Miała gosposię na żywo, a jej dom był zawsze schludny. Nosiła kosztowną biżuterię i kilka razy w tygodniu miała profesjonalnie zrobione włosy. Często odsyłała jedzenie w restauracjach i dogryzała kelnerom, którzy przynieśli jej niedokładnie zrobione Martini.
Więc było to dość zaskakujące, gdy pewnego dnia natknęła się na czarno-białe zdjęcie przedstawiające ją w wieku 20 lat. Ogromny uśmiech rozjaśniał jej twarz, gdy podnosiła do ust obcas pełen szampana.
Co za czasy!
Zastanawiałam się, skąd wzięła się ta dziwna praktyka? Kiedy dokładnie można było coś takiego zrobić? I jak?! Praktycznie rzecz biorąc, używanie buta jako naczynia do picia wydaje się trudne do wykonania (obcas czy palec?).
Ta dziwna, niegdyś popularna praktyka ma podobno rosyjskie korzenie, sięgające końca XIX wieku. To właśnie w moskiewskim Balecie Bolszoj, gdzie fani mogli pić, niekoniecznie szampana, ale wódkę, z satynowych pantofli swoich ulubionych baletnic.
Mniej więcej w tym samym czasie w Paryżu Belle Époque, tancerki kabaretu Folies Bergère będą serwować pantofle szampana swoim wielbicielom. High Heels Daily – tak, to jest prawdziwa strona internetowa – twierdzi, że praktyka ta była używana do salutowania kobiet wykonawców, pozując: „Być może w tych zdominowanych przez mężczyzn czasach był to bardziej odpowiedni sposób na okazanie szacunku niż zwykłe pokłony u stóp tancerek.”
Na przełomie wieków praktyka ta rozprzestrzeniła się w Ameryce – a zwłaszcza w chicagowskim Everleigh Club, burdelu prowadzonym przez siostry Adę i Minnę Everleigh. Ich działalność była jednocześnie dekadencka i zdeprawowana. Trzypiętrowy Everleigh Club zajmował podwójną rezydencję z biblioteką, galerią sztuki, salą balową, 50 sypialniami i dwoma tuzinami prostytutek zawsze na zawołanie. Znajdował się tam fortepian pokryty złotem o wartości 15 000 dolarów, butelki szampana za 12 dolarów (ceny jak na tamte czasy), pokoje z lustrzanymi sufitami i spluwaczkami za 650 dolarów. Był to również dom jednego z najbardziej godnych uwagi i opisanych incydentów związanych z piciem szampana z pantofla.
The Everleigh Club był „najbardziej znanym i luksusowym domem prostytucji w kraju”. Więc oczywiście, kiedy książę Henryk Pruski przybył do Ameryki w 1902 roku w podróży służbowej, musiał znaleźć sposób na dyskretne odwiedziny. Siostry Everleigh były na tyle bystre, aby się zobowiązać i szybko zorganizowały bankiet na jego cześć.
W tym, co jest całkiem możliwe, że jest to apokryficzna opowieść, mówi się, że najlepsza tancerka klubu, Vidette, była na szczycie mahoniowego stołu tańcząc do walca „The Blue Danube”, kiedy to się stało. „Jej stopy latały wyżej za każdym razem, nogi spotykały się i rozstawiały jak opętane nożyczkami”, według Karen Abbott, autorki książki z 2008 roku, „Grzech w Drugim Mieście: Madame, Ministrowie, Playboys, and the Battle for America’s Soul”. W końcu jeden ze srebrnych pantofli Vidette na wysokim obcasie zsunął się z jej stopy, lecąc przez pokój, uderzając w butelkę szampana i rozlewając część do buta.
Zawadiacki mężczyzna o imieniu Adolph szybko przywrócił porządek – i zapewnił, że Vidette może kontynuować taniec – wypijając szampana prosto z jej pantofla. („Trunek do butów. Kochana nie może zamoczyć stóp” – oświadczył podobno Adolph). Jak wyjaśnia Abbott, „cała świta księcia Henryka wstała, wyrwała pantofelek najbliższej dziewczynie i trzymała go w górze. Kelnerzy rzucili się do przodu, pospiesznie napełniając każdy but szampanem.”
Irving Wallace wyobraził sobie nieco mniej hałaśliwą wersję tego incydentu w „Złotym pokoju”, swojej powieści z 1990 roku o klubie Everleigh. „Z butem Minny w ręku, książę podszedł do swoich stóp i nalał szampana do pantofla. 'Toast!’ ogłosił książę Henryk” – napisał Wallace.
Jakkolwiek logistyka, gdziekolwiek powstała i przez kogo, większość uważa, że incydent księcia Henryka w Everleigh Club zapoczątkował ogólnokrajową sensację. Picie szampana z damskich butów stało się viralem w epoce przed Twitterem i Instagramem – wkrótce wszyscy zaczęli brać w tym udział. A dlaczego nie? To był świetny trik imprezowy, to był wystawny sposób, aby się naładować, i to była jedna piekielna taktyka flirtu.
„W Nowym Jorku milionerzy wkrótce robili to publicznie”, napisał Charles Washburn w swojej książce z 1934 roku, „Come Into My Parlor”. „Na domowych przyjęciach robili to mężowie, na zapleczach robili to sprzedawcy w sklepach spożywczych – w zasadzie robili to wszyscy… robiło to na dziewczynie trwalsze wrażenie niż noszenie zdjęcia w zegarku.”
Praktyka ta wkrótce rozprzestrzeniła się na świat gwiazd, zarówno na scenie i ekranie, jak i poza nimi. W londyńskim pokazie Rewii Andre Charlota z 1924 roku, dramaturg Noel Coward przedstawił paryski kabaret z 1890 roku z dusznym angielskim dżentelmenem „pijącym szampana z pantofelka La Flamme, porywającej i swobodnie proporcjonalnej czarującej, która podtrzymuje swój zapał do polki i angielskiego whiskerdom z wieloma świadomymi aplikacjami do kieliszka absyntu”, według krytyka teatralnego Ivora Browna. Nazwał on całą scenę „nonsensem de luxe.”
Do 1927 roku praktyka ta stała się jeszcze bardziej nieusuwalną częścią popkultury, wspomnianą w piosence „Life Upon the Wicked Stage” w broadwayowskim musicalu „Show Boat” Oscara Hammersteina. Tancerki na tytułowym statku ubolewają nad swoim życiem, śpiewając: „We drink water from a dipper/You drink Champagne from a slipper.”
Groucho Marx żartował z tej praktyki w filmie „At the Circus” z 1939 roku, wspominając: „Wiem, że zapomnieliście o tych czerwcowych nocach na Riwierze, gdzie siedzieliśmy 'neath the shimmering skies, moonlight bathing in the Mediterranean! Byliśmy młodzi, zabawni, lekkomyślni! Tej nocy, kiedy wypiłem szampana z twojego pantofla – dwie kwarty. Pomieściłby więcej, ale miałaś na sobie wewnętrzne podeszwy!”
Wkrótce wszystkie najmodniejsze gwiazdy brały udział w tej praktyce. „W czasach Lillian Russell, żadna aktorka nie posiadała prawdziwego ducha teatru, jeśli okresowo nie tańczyła na stole kolacyjnym i nie piła szampana z pantofla” – pisał pisarz Beaucaire w wydaniu Argusa z 1941 roku. Gwiazda filmowa Tallulah Bankhead słynnie popijała szampana z czekoladowego zamszowego pantofelka podczas konferencji prasowej w londyńskim hotelu Ritz w 1951 roku.
Rok wcześniej, na przyjęciu z okazji premiery filmu „There’s a Girl in My Heart”, legenda horroru Lon Chaney, Jr. zerwał wysoki obcas z buta kolegi, napełnił go szampanem i wypił. „Po tym jak skończył z moim butem, wyrzucił go na wybieg i rekwizytor musiał po niego pójść” – wspominała Bonnie Schoonover. „Mieliśmy dużo zabawy na tym przyjęciu. Wszyscy byli pijani, a zwłaszcza Lon Chaney!”
Picie z buta w końcu rozprzestrzeniło się na inne kraje, obuwie i napoje. Ukraińcy kradli buty panny młodej, aby pić z nich wódkę. Niemieccy żołnierze podobno pili piwo z butów, aby przynieść sobie nawzajem szczęście przed bitwą lub uczcić zwycięstwo po niej. Australijczycy od dawna stosują praktykę zwaną „shoey”, która polega na wylewaniu puszek piwa z trampek kolegów. Przypomina to tradycję rugby „shooting the boot”, rytuał znęcania się, w którym młody zawodnik musi pić ze swojego brudnego knagi podczas pomeczowej celebracji. Świat sportu szczególnie lubi tę praktykę, z każdym od zawodników samochodowych do fanów koszykówki, a nawet biegaczy przy użyciu ich odpowiedniego obuwia i wyboru napojów do próby.
Niestety, szampanem wypełnione wysokie obcasy głównie petered out amerykańskiego życia nocnego do końca 1950s. Dziś, gdy ludzie w barach piją z buta, jest to głównie zaplanowane i przeważnie higieniczne. Wiele niemieckich piwiarni w amerykańskim stylu oferuje teraz Bierstiefels, tak zwane „das boot”, ciężkie, szklane buty, które mogą pomieścić kilka litrów piwa. Zazwyczaj trzeba za ten przywilej zapłacić kartą kredytową jako ubezpieczenie w razie przypadkowego stłuczenia. Nie do końca tak swobodnie i bez fantazji jak w czasach Tallulah Bankhead.
Jednakże koncepcja nigdy tak naprawdę nas nie opuszcza. Co kilka lat, ktoś gdzieś próbuje go ożywić. W 1999 roku, w jednej z najdziwniejszych kolaboracji alkoholowych wszechczasów, Christian Louboutin i Champagne Piper-Heidsieck stworzyli pakiet zawierający butelkę bąbelków tego drugiego i kryształowy but na obcasie tego pierwszego. Sprzedawany wyłącznie w wybranych sklepach Neiman Marcus, został nazwany Le Rituel. Kilka lat później brytyjski projektant Rupert Sanderson nawiązał współpracę z Perrier-Jouet, aby wypuścić na rynek The Rupert Sanderson Champagne Slipper, posrebrzany kryształowy kieliszek do szampana w kształcie (bardzo) wysokiego obcasa.
W 2014 roku londyński Ritz zaprezentował The Tallulah, koktajl szampański nazwany na cześć Bankhead. Wykonany z jaśminową herbatą perłową, esencją geranium, Cinzano Bianco, shochu i bąbelkami, The Tallulah był podawany w tym szklanym naczyniu w kształcie obcasa Louboutina. Sprzedawano go za 34 funty. Na drugim końcu spektrum, w naszej nowoczesnej erze, „Szampański pantofelek” jest terminem kalibru Urban Dictionary dla pewnego aktu seksualnego. (Niekoniecznie będę was zachęcać do sprawdzenia tego.)
Praktyka ta prawie na pewno nigdy w pełni nie zniknie. Jest po prostu zbyt zabawna. Tego lata, Sir Patrick Stewart zrobił shoey po lipcu Grand Prix Kanady Formuły 1 wyścigu Mistrzostw Świata. Choć nie jest to kobiecy wysoki obcas, wykorzystał but kierowcy wyścigowego Daniela Ricciardo po tym, jak ten zajął trzecie miejsce. Stewart rozlał tak zwaną „bańkę z buta” na całą swoją koszulę. To było dużo do konsternacji Mashable, który nagłówek jego hit kawałek, „Patrick Stewart pije szampana z buta, bo to jest rzecz.”
Tak to jest „rzecz”. To zawsze była rzecz.
I, miejmy nadzieję, w niewielkim stopniu, zawsze będzie.
.