Rankiem 21 marca 1804 roku, po skróconym procesie przed komisją wojskową, Louis-Antoine de Bourbon-Condé, książę d’Enghien, został stracony przez pluton egzekucyjny w fosie zamku Château de Vincennes. Sześć dni wcześniej został on porwany przez francuskich żołnierzy w Badenii, niedaleko granicy z Francją, pod zarzutem udziału w spisku mającym na celu zamordowanie Napoleona. Chociaż bezsporne jest, że przez lata walczył przeciwko rewolucji, nie był winny tego przestępstwa.
Często mówi się, że Napoleon żałował egzekucji księcia i że ukrywano przed nim niewinność oskarżonego. Podczas przesłuchań książę zażądał spotkania z Napoleonem. Sugeruje się również, że podczas tego spotkania Bonaparte mógł postąpić po dżentelmeńsku i zapobiec temu, co nieodwracalne. Byłoby to jednak zapominanie, że poza losem księcia, dokładnie w tym samym czasie rozgrywała się cała sprawa proklamacji Cesarstwa. Śmierć księcia była jednocześnie ciosem dla stronnictwa rojalistycznego i potężnym sygnałem dla stronnictwa rewolucyjnego. Bonaparte musiał zostać namaszczony książęcą krwią, aby stać się Napoleonem. Trudno sobie wyobrazić, że ten proces mógł zakończyć się inaczej niż wyrokiem śmierci. Zagarnięto księcia z królewskiego rodu, łamiąc prawo międzynarodowe… czy Bonaparte mógł cofnąć się przed karą? Książę d’Enghien musiał umrzeć.
Piętnaście lat później, będąc więźniem na Świętej Helenie, powiedział swojej świcie: „Ja wydałem rozkaz”. Do swojego testamentu dodał nawet kodycyl, w którym stwierdził, że w podobnych okolicznościach „zrobiłby to samo jeszcze raz”.