Karawela, łódź o płytkich łodziach, użyta po raz pierwszy przez Portugalczyków w XV wieku, była kluczowym atutem w ich eksploracji Afryki Północnej i używana w dużej części ich eksploracji oceanicznej. Image courtesy of http://nautarch.tamu.edu/.
Establishment of Brazil’s Colonial Political Structure
From Prince Henry the Navigator’s conquest and exploration down the African coast to Vasco de Gama’s opening of a sea route to India, Portugal from the fourteenth century was one of Europe’s prekursors in overseas exploration. Po odkryciu de Gamy, które obiecało przypływ bogactwa i nowe możliwości handlowe, król Manuel sponsorował nową wyprawę pod wodzą szlachcica Pedra Alvaresa Cabrala, która miała opłynąć Przylądek Dobrej Nadziei i dotrzeć do Indii przez Ocean Indyjski. Jednak zamiast kierować się na południe, a następnie na wschód, flota Cabrala popłynęła na zachód, docierając w końcu do wybrzeży ogromnego kontynentu w miejscu zwanym Porto Seguro (Bezpieczny Port) 22 kwietnia 1500 r.
Pierwsza forma kolonizacji Korony Portugalskiej polegała na traktowaniu Brazylii jako punktu handlowego i przystanku w drodze do Indii. Niemniej jednak Portugalia musiała chronić swój holding przed innymi potęgami europejskimi, które zawsze próbowały zagarnąć nowe terytoria. Traktat z Tordesilhas z 1494 r. wyznaczył linię wokół kuli ziemskiej, dzieląc ją między Hiszpanię i Portugalię:
… dla dobra pokoju i zgody oraz dla zachowania związku i miłości wspomnianego króla Portugalii do wspomnianego króla i królowej Kastylii, Aragonii itd, zgodnie z wolą Ich Wysokości, oni, ich przedstawiciele, działając w swoim imieniu i na mocy swoich uprawnień opisanych w niniejszym dokumencie, zawarli przymierze i uzgodnili, że granica lub linia prosta zostanie wyznaczona i poprowadzona na północ i południe, od bieguna do bieguna, na wspomnianym morzu oceanicznym, od bieguna arktycznego do antarktycznego. Ta granica lub linia będzie poprowadzona prosto, jak wspomniano, w odległości trzystu siedemdziesięciu lig na zachód od Wysp Zielonego Przylądka …
Jednakże ani ten traktat, ani żaden inny ułożony między europejskimi potęgami nie odniósł większego sukcesu w regulowaniu roszczeń do ziemi w „Nowym Świecie”. Władze portugalskie szybko zdały sobie sprawę, że jedynym sposobem na utrzymanie się na nowym terytorium jest jego zasiedlenie. Ale rząd tego małego narodu nie był wyposażony w środki do zasiedlenia nowego terytorium wielokrotnie większego niż on sam, więc Portugalia opracowała system, w którym obywatele otrzymywali zaszczyt i odpowiedzialność za zasiedlenie części nowej portugalskiej kolonii, wraz z tytułem kapitana generalnego.
Te kapitanaty generalne były przyznawane kupcom, żołnierzom, marynarzom i drobnej szlachcie; wysoka szlachta miała lepsze perspektywy i nie musiała ryzykować życia i majątku w tak odległych przedsięwzięciach. Kapitanaty były dziedziczne. Jednak mogły być przyznawane lub dzielone jedynie dekretem królewskim.
Szlachcic Manuel Costa przekazał kapitanat Pernambuco Duarte Coelho, członkowi swojej rodziny, w akcie prawnym z 1534 roku:
Dom João, etc. Dla wszystkich, których to może dotyczyć, ogłaszam, że przyznaję i nagradzam Duarte Coelho, szlachcica z mojego rodu, dla niego i wszystkich jego dzieci, wnuków, krewnych i następców, zgodnie z prawem i dziedzictwem, na zawsze, kapitanat i terytorium sześćdziesięciu lig ziemi wzdłuż mojego wybrzeża Brazylii, które zaczyna się od rzeki São Francisco, która biegnie od przylądka São Agostinho w kierunku południowym, a kończy się na rzece Santa Cruz, która biegnie od wspomnianego przylądka do linii zgodnej z dokładniejszym opisem w nadaniu, które mu nadałem dla tej ziemi; A ponieważ bardzo potrzebne jest posiadanie tutaj karty określającej podatki, czynsze, cła i inne rzeczy, które mają być płacone na wspomnianej ziemi, zarówno te, które należą do mnie i do korony tych królestw, jak i te, które należą do wspomnianego kapitana na mocy wspomnianego nadania, ja, ponieważ lubię go nagradzać, uznałem za najlepsze sporządzenie i wykonanie wspomnianej karty dla wspomnianej ziemi, gdzie musi on teraz zamieszkać, zaludnić i eksploatować. Im szybciej to nastąpi tym lepiej, dla służby Bogu i sobie oraz dla dobra wspomnianego kapitana i mieszkańców wspomnianej ziemi…
Costa przeszedł do wyłożenia warunków przyznania ziemi: podatki płacone zakonowi jezuitów od ziemi, kamieni szlachetnych, drewna brazylijskiego oraz dziczyzny i ryb; przepisy dotyczące żeglugi; oraz ograniczenie handlu z tubylcami tego regionu, karane grzywną płaconą w trzech częściach: na rzecz Korony, na rzecz oskarżyciela przestępcy oraz na rzecz Kościoła.
Trzynaście kapitanatów generalnych Brazylii było zdefiniowanych przez północne i południowe krańce i rozciągało się od Oceanu Atlantyckiego na wschodzie do wyimaginowanej linii Traktatu z Tordesilhas na zachodzie. Ta szesnastowieczna mapa autorstwa Luisa Teixeiry zawiera również informacje o właścicielach poszczególnych kapitanii, a także objaśnia linię demarkacyjną wyznaczoną przez władców Hiszpanii i Portugalii. Dzięki uprzejmości Wikimedia Commons.
Pernambuco, terytorium zasiedlone głównie na północno-wschodnim wybrzeżu, które nazwał, było jednym z zaledwie dwóch kapitanatów generalnych, które rozkwitły podczas podboju kolonialnego. Zarówno ono, jak i położone na południu São Vicente były koloniami produkującymi cukier. Każde inne terytorium poniosło porażkę jako przedsięwzięcie gospodarcze, a wszystkie kapitanaty generalne zostały ostatecznie odkupione przez Koronę w latach siedemdziesiątych XVII w., gdy zaczęła ona umacniać swoją pozycję w kolonii.
Further Reading
- Dauril Alden w Royal Government in Colonial Brazil omawia strukturę różnych kapitanatów sponsorowanych przez Portugalczyków, zwracając szczególną uwagę na rządy markiza de Lavradio w latach 1769-1779.
.