Bellwether Trials in Mass Tort Litigation

Przypadki Bellwether w masowym postępowaniu sądowym dotyczącym czynów niedozwolonych są próbnymi rozprawami jury przeprowadzanymi w celu sprawdzenia, jak ławnicy reagują na dowody i argumenty. Są one wspólną częścią multidistrict litigation (MDL), która ma na celu dać powodom i pozwanym wyobrażenie o tym, jak sędziowie i ławnicy zareagowaliby na kwestie, które są obecne w innych sprawach w MDL. Bellwether trials mogą drastycznie wpłynąć na rozmowy ugodowe w kolejnych sprawach.

W tym artykule nasi prawnicy zajmujący się masowymi deliktami przyjrzą się bliżej sprawom bellwether, zbadają ich wady i zalety, i wyjaśnią, jak mogą one wpłynąć na twoją sprawę, jeśli zostałeś zraniony w sytuacji masowego deliktu, jak wadliwy produkt, urządzenie medyczne lub lek.

• 1. Co to jest sprawa bellwether?
  • 1.1 Masowe delikty i multidistrict litigation
  • 1.2 Sprawy bellwether to próby testowe
  • 1.3 Przykład próby bellwether
• 2. Korzyści z procesów bellwether
• 3. Wady procesów bellwether
• 4. Jak procesy bellwether mogą wpłynąć na twoje roszczenia z tytułu masowych czynów niedozwolonych
• 5. Skontaktuj się z prawnikiem specjalizującym się w obrażeniach ciała, aby uzyskać pomoc

Co to jest sprawa bellwether?

Aby zrozumieć, czym jest sprawa bellwether, warto najpierw zobaczyć, jak dochodzi do masowych deliktów.

1.1 Masowe delikty i multidistrictial litigation

Masowe delikty to niedbałe, lekkomyślne, a czasem celowe działania jednej strony, które krzywdzą wielu niewinnych ludzi. Przykłady masowych czynów niedozwolonych obejmują:

• Katastrofę lotniczą z dziesiątkami ofiar,
• Wadliwy produkt, który został sprzedany tysiącom nabywców, a teraz się psuje i krzywdzi niewinnych nabywców,
• Lek lub lekarstwo, które zostało źle zaprojektowane, wyprodukowane lub wprowadzone na rynek, a teraz powoduje poważne schorzenia u niewinnych pacjentów.

Te niewinne ofiary zasługują na odszkodowanie za swoje straty i składają pozwy o uszkodzenie ciała, aby je uzyskać.

Jednakże, ponieważ istnieją setki, a czasami tysiące pozwów, które wszystkie obracają się wokół tych samych faktów i które dotyczą bardzo podobnych obrażeń, byłoby to nieefektywne i problematyczne dla sądów, aby wysłuchać każdej sprawy na własną rękę.

Aby to naprawić, sądy federalne często konsolidują te pozwy w multidistrict litigation (MDL) na wczesnych etapach procesu. Podczas MDL, pojedynczy sąd okręgowy będzie zajmował się wszystkimi pozwami. Dowody zebrane dla jednego pozwu mogą być wykorzystane dla wszystkich pozostałych pozwów, znacznie usprawniając proces i zmniejszając koszty.

Jak dowody są gromadzone, powodowie i pozwani rozpoczną rozmowy ugodowe. Jednakże, te rozmowy ugodowe będą hipotetyczne – żadna ze stron nie będzie miała werdyktu, który mogłaby wykorzystać jako wskazówkę, jak wysokie odszkodowanie otrzymałaby ofiara, gdyby wytoczyła proces.

1.2 Sprawy „Bellwether” są próbami testowymi

Aby stworzyć wskazówkę, ile warta jest sprawa w MDL, pozwy, które są zasadniczo podobne do innych spraw w MDL, są wnoszone aż do procesu. Są to sprawy typu bellwether.1 Są one wybierane z większego zbioru roszczeń w MDL na podstawie tego, jak bardzo są podobne do reszty pozwów i działają jako papierek lakmusowy dla reszty MDL. Procesy bellwether, które kończą się dużymi werdyktami dla powodów i ofiar, często prowadzą do większych ugód w innych sprawach w MDL.

1.3 Przykład procesu bellwether

Przykład sprawy bellwether miał miejsce w następstwie ataków z 11 września.

Kongres uchwalił ustawę2 , która ustanowiła fundusz kompensacyjny dla ofiar ataków. Ofiary i ich rodziny mogły wybrać, czy skorzystać z odszkodowania z funduszu, czy też wytoczyć w Południowym Dystrykcie Nowego Jorku wielotorowy proces sądowy o uszkodzenie ciała i bezprawną śmierć przeciwko zaangażowanym liniom lotniczym.

Po sześciu latach 41 spraw w MDL osiągnęło impas w rozmowach ugodowych. Aby posunąć sprawy naprzód, sędzia i strony wybrały sześć z nich, aby wziąć udział w procesie bellwether. Na rozprawie tej nie dyskutowano o tym, czy pozwani są odpowiedzialni, a jedynie o wysokości odszkodowania, na jakie zasłużyli powodowie, gdyby pozwani zostali później uznani za odpowiedzialnych.3 Werdykty tych procesów bellwether mogły być użyte – ale nie musiały być użyte – przez innych powodów w MDL jako wskazówka, ile ich własna sprawa była warta.

Po procesach bellwether, wiele spraw szybko się rozstrzygnęło.

Korzyści z procesów bellwether

Próby bellwether są ważnymi aspektami multidistrict litigation, ponieważ syntetyzują wiele pozwów w tylko kilka reprezentatywnych procesów. W związku z tym, sprawy bellwether przynoszą liczne korzyści:

• Przyspieszają one proces sądowego postępowania wielotarczowego poprzez ustanowienie wytycznych dotyczących wysokości odszkodowania, jakie odzyskali reprezentatywni powodowie, ustanawiając precedens dla podobnych spraw w MDL do wykorzystania podczas negocjacji ugodowych,
• Zmniejszają one łączne koszty opłat prawnych dla wszystkich powodów poprzez ułatwienie zawarcia ugody,
• Zmniejszają one opłaty prawne pozwanych poprzez dodanie pewności do procesu ugodowego,
• Zmniejszają czas i zasoby, które system sądowniczy poświęca na MDL,
• Dodają powodom i ofiarom pewien stopień pewności i zamknięcia dzięki temu, że sędzia lub ława przysięgłych wyda werdykt w podobnej sprawie,
• Zmniejszają ilość czasu, który powodowie spędzają w systemie prawnym walcząc o odszkodowanie, na które zasługują.

Konsekwencje spraw bellwether

Sprawy bellwether nie są jednak magicznym lekarstwem na masowe procesy sądowe dotyczące deliktów. Istnieją również liczne wady tej praktyki:

• Ponieważ sprawy bellwether będą miały wpływ na wynik reszty pozwów w MDL, proces ustalania, które sprawy przejdą do procesu bellwether, będzie prawdopodobnie kosztowny, kontrowersyjny i krytycznie ważny dla wszystkich zaangażowanych,
• Minutowe różnice w wyniku procesu bellwether będą miały głębokie skutki, ponieważ wpłyną na negocjacje ugodowe innych pozwów MDL,
• Osoby poszkodowane, które różnią się od powodów w bellwether trials mogą być naciskane przez system do ugody, która nie pasuje do unikalnych aspektów ich własnej sprawy,
• Powodowie, którzy nie są w bellwether trials mogą być potencjalnie pozbawieni prawa do swojego dnia w sądzie.

Jak próby bellwether mogą wpłynąć na twoje masowe roszczenia deliktowe

Jeśli jesteś jednym z powodów w masowym roszczeniu deliktowym, które przechodzi przez multidistrict litigation, szanse są takie, że próba bellwether zarówno usprawni jak i uprości proces odzyskiwania odszkodowania. Jest to szczególnie prawdopodobne, jeśli twój pozew jest roszczeniem tag-along, lub pozwem złożonym długo po tym, jak MDL został utworzony. W takich sytuacjach, proces bellwether prawdopodobnie wpłynie na twoją sprawę w następujący sposób:

• Wiele dowodów dotyczących problematycznego postępowania pozwanego zostanie zebranych,
• Związek pomiędzy postępowaniem pozwanego a Twoimi obrażeniami zostanie prawdopodobnie w znacznym stopniu ustalony,
• Poszkodowani zostaną prawdopodobnie podzieleni na różne grupy, w zależności od ich obrażeń i pochodzenia,
• Będzie jedna lub kilka spraw bellwether, które dotyczą powodów, którzy odnieśli podobne obrażenia i byli w podobnej sytuacji do twojej,
• Zasługi, które otrzymali ci podobni powodowie będą użyte jako wytyczne dla twojej własnej sprawy,
• Większa część twojej sprawy będzie polegała na argumentowaniu różnic pomiędzy sprawami bellwether a twoimi własnymi roszczeniami i jak bardzo powinny one zmienić twoją nagrodę.

Jednakże, jeśli twój pozew jest jednym z pierwszych w MDL i staje się sprawą bellwether, prawdopodobnie będziesz odczuwał dużo większy stres i poświęcisz więcej czasu i energii na swoją sprawę niż w innym przypadku. Ponieważ twój pozew będzie miał ogromny wpływ na pozostałe pozwy w MDL, możesz się spodziewać:

• Bycia przesłuchiwanym i zmierzenia się ze znacznie większą ilością pytań i większą ilością sporów podczas przesłuchania,
• Bycia poddanym znacznie większej kontroli dotyczącej nawet najdrobniejszych szczegółów twojej sprawy,
• Intensywnych dochodzeń dotyczących obrażeń, których doznałeś i tego, ile kosztowało cię odzyskanie od nich zdrowia,
• Więcej interakcji z twoim adwokatem i innymi adwokatami w MDL niż normalnie.

Choć te wyniki mogą być niepokojące, rzeczywistość jest taka, że bardzo niewiele spraw w multidistrictial litigation jest wybieranych jako bellwether trials. W rzeczywistości, cały punkt procesów bellwether polega na wybraniu jak najmniejszej liczby pozwów, podczas gdy nadal obejmują one jak najwięcej dyskretnych kwestii, które są obecne w MDL.

Kontakt z prawnikiem specjalizującym się w obrażeniach ciała po pomoc

Jeśli zostałeś zraniony w scenariuszu masowych deliktów, lub jeśli ukochana osoba zmarła lub doznała obrażeń tak poważnych, że została niezdolna do pracy, odzyskanie odszkodowania może być kluczowe dla twojej przyszłości. Prawnicy zajmujący się obrażeniami ciała w kancelarii Shouse Law Office mogą Ci pomóc. Skontaktuj się z nimi online lub zadzwoń po pomoc.

Odniesienia prawne:

.