Battle of Blood River

Bitwa nad Blood River (język afrikaans: Slag van Bloedrivier; język zuluski: iMpi yaseNcome) to nazwa nadana bitwie stoczonej między 470 Voortrekkerami pod wodzą Andriesa Pretoriusa, a szacunkowo 10 000-15 000 zuluskich napastników na brzegu rzeki Ncome 16 grudnia 1838 roku, na terenie dzisiejszego KwaZulu-Natal w Republice Południowej Afryki. Zginęło trzy tysiące żołnierzy króla Dingane, w tym dwaj zuluscy książęta rywalizujący z księciem Mpande o zuluski tron. Trzech członków komanda Trekker zostało lekko rannych, w tym sam Pretorius.

W następstwie bitwy nad Blood River w styczniu 1840 roku książę Mpande ostatecznie pokonał Dingane w bitwie pod Maqongqe, a następnie został koronowany na nowego króla Zulusów przez swojego sojusznika Andriesa Pretoriusa. Po tych dwóch bitwach o sukcesję, premier i dowódca Dingane’a zarówno w bitwie pod Maqonqe, jak i pod Blood River, generał Ndlela, został uduszony na śmierć przez Dingane’a pod zarzutem zdrady stanu. Generał Ndlela był osobistym protektorem księcia Mpande, który po bitwach nad Blood River i Maqongqe został królem i założycielem dynastii Zulu.

Tło

Trekkerzy, zwani Voortrekkerami po 1880 roku, zdecydowali się zdetronizować zuluskiego wodza Dingane kaSenzangakhona po zdradzieckim zabójstwie głównego przywódcy Trekkerów Pieta Retiefa, całej jego świty oraz niektórych kobiet i dzieci mieszkających w tymczasowych obozowiskach wozów w 1838 roku.

Dnia 6 lutego 1838 roku, dwa dni po podpisaniu wynegocjowanej ugody pomiędzy Retiefem a Dingane w UmGungundlovu, która obejmowała dostęp Trekkker do Port Natal, w którym Wielka Brytania miała imperialne interesy, Dingane zaprosił Retiefa i jego partię do swojej królewskiej rezydencji na pożegnalne picie piwa. Towarzysząca temu prośba o oddanie trekkerom muszkietów przy wejściu została potraktowana jako normalny protokół przy stawianiu się przed królem. Podczas gdy Trekkersi byli zabawiani przez tańczących żołnierzy Dingane’a, Dingane nagle oskarżył przybyłych o czary. Żołnierze Dingane’a następnie przystąpili do nabijania na pal wszystkich ludzi Retiefa, a na koniec zabili Retiefa na śmierć, pozostawiając traktat natalski w jego torebce nietknięty.

Natychmiast po masakrze w UmGungundlovu, Dingane wysłał swoich impisów (pułki), by zaatakowali kilka obozowisk Trekkerów w nocy, zabijając około 500 mężczyzn, kobiet, dzieci i służących, zwłaszcza w Blaukraans.

Pomoc nadeszła od farmerów z Kolonii Przylądkowej, a Trekkersi w Natalu poprosili Andriesa Pretoriusa o opuszczenie Kolonii Przylądkowej, by zdetronizować wodza Dingane.

Po bitwie nad Blood River, traktat Dingane-Retief został znaleziony przy szczątkach ciała Retiefa, stanowiąc siłę napędową dla jawnego sojuszu przeciwko Dingane pomiędzy zuluskim księciem Mpande i Pretoriusem.

Preludium

Strategie wojenne generałów

W dniu 26 listopada 1838 roku Andries Pretorius został mianowany generałem komanda wozów skierowanego przeciwko Dingane w UmGungundlovu, co oznacza „tajne konklawe słonia”. W grudniu 1838 r. zuluski książę Mpande i 17 000 zwolenników uciekło już przed Dingane, który chciał zamordować Mpande. Pretorius, popierając księcia Mpande jako zastępcę Dingane, obrał za cel wyłącznie Dingane. Aby umożliwić księciu Mpande obalenie króla Dingane za pomocą siły militarnej, Pretorius musiał najpierw osłabić osobistą bazę militarną Dingane w UmGungundlovu. Królewska rezydencja Dingane w UmGungundlovu była naturalnie chroniona przed atakiem przez pagórkowaty i skalisty teren dookoła, jak również drogę dostępu przez Italeni przechodzącą przez wąski wąwóz zwany defile.

Wcześniej, 9 kwietnia 1838 r., komando konne Trekker bez wozów zaprzężonych w woły, zwane później „Flight Commando”, bezskutecznie próbowało przebić się przez obronę UmGungundlovu w pobliskim Italeni, w wyniku czego zginęło kilku Trekker. Dowódca Trekkerów, Hendrik Potgieter, po przegranej bitwie pod Italeni porzucił wszelkie nadzieje na pokonanie Dingane’a w UmGungundlovu, a następnie wraz z grupą wyemigrował z Natalu. Podejście do UmGungundlovu przez Italeni z wozami zaprzężonymi w woły zmusiłoby je do jazdy w otwartej kolumnie, a nie w zamkniętym laager, jak to miało miejsce w przypadku obrony Veglaer 12 sierpnia 1838 r.

Dowódcą wojskowym podczas ataku Dingane na Veglaer był Ndlela kaSompisi. Bardzo doświadczony generał Ndlela służył pod rządami Shaki, a także był premierem i głównym doradcą Dingane. Ndlela i jego 10 000 żołnierzy wycofało się z Veglaer, po trzech dniach i nocach bezowocnych prób przedarcia się do zamkniętego lagru wozów Trekker.

Generał Ndlela osobiście chronił księcia Mpande – którego Pretorius później koronował na króla Zulu w 1840 roku – przed powtarzającymi się planami zamachu Dingane. Król Dingane pragnął, aby jego przyrodni brat Mpande, jedyny książę posiadający dzieci, został wyeliminowany jako zagrożenie dla jego tronu. Książę Mpande był żonaty z Msukilethe, córką generała Ndleli.

Generał Ndlela, podobnie jak Pretorius promotor księcia Mpande, był odpowiedzialny za obronę UmGungundlovu przez Dingane podczas drugiej próby ataku Trekkersów pod Pretoriusem w grudniu 1838 roku.

Zważywszy na wcześniejsze doświadczenia generała Ndleli w obronie i ataku w Italeni i Veglaer w kwietniu 1838 i sierpniu 1838, odpowiednio, opcje taktyczne Ndleli były ograniczone. Sprawdzona taktyka obrony UmGungundlovu polegała na atakowaniu komandosów Trekker w skalistym i pagórkowatym terenie na zwężającej się drodze dostępu do Italeni, neutralizując w ten sposób przewagę, jaką mieli zamontowani strzelcy nad noszącymi włócznie pieszymi żołnierzami. Ndlela miał pozwolić Pretoriusowi zbliżyć się do UmGungundlovu w Italeni i zwabić Trekkersów do ataku.

Ndlela nie miał atakować Trekkersów, gdy ci znajdowali się w pozycji obronnej w wagonie laager, zwłaszcza nie w ciągu dnia. Problem Pretoriusa polegał na tym, że musiał jakoś znaleźć sposób, by zmusić żołnierzy Dingane’a do zaatakowania go w pozycji defensywnej laagera w wybranym przez siebie miejscu, z dala od UmGungundlovu i Italeni.

6 grudnia 1838, 10 dni przed bitwą nad Blood River, Pretorius i jego komando, w tym Alexander Biggar jako tłumacz, spotkali się z zaprzyjaźnionymi wodzami zuluskimi w Danskraal, nazwanym tak ze względu na zuluskie tańce, które odbywały się w zuluskim kraalu, który odwiedziło komando Trekker.

Po spotkaniu z przyjaznymi zuluskimi wodzami w Danskraal, Pretorius pozwolił komandosom odpocząć i zrobić pranie przez kilka dni w Wasbank do 9 grudnia 1838 roku. Z Wasbank powoli i codziennie zbliżali się do miejsca bitwy nad Blood River, ćwicząc co wieczór przez tydzień taktykę obrony laager. Następnie, zatrzymując 15 grudnia 1838 roku swoje natarcie w kierunku UmGungundlovu, 40 km przed dotarciem do rozpadliny w Italeni, Pretorius zlikwidował pułapkę terenową Italeni.

Bitwa

15 grudnia 1838 roku, po tym jak wozy Trekker przekroczyły rzekę Buffalo, 50 kilometrów (31 mil) od celu, jakim było UmGungundlovu, przez ryzykowną drogę dostępu do Italeni, grupa zwiadowcza, w skład której wchodził Pretorius, przyniosła wieści o dużych siłach zuluskich przybywających w pobliżu. Podczas gdy Cilliers chciał wyruszyć do ataku, Pretorius odrzucił możliwość zaangażowania żołnierzy Dingane’a z dala od ich bazy i Italeni. Zamiast tego Pretorius zbudował ufortyfikowany Wagon Laager na wybranym przez siebie terenie, w nadziei, że generał Ndlela zaatakuje go tak jak Veglaer.

Jako miejsce na nocny obóz dla wozów Pretorius wybrał możliwy do obrony teren obok basenu dla hipopotamów w rzece Ncome, który zapewniał doskonałą ochronę tylną. Otwarty teren z przodu nie stanowił żadnej osłony dla atakujących sił, a głębokie suche koryto rzeki chroniło jedną z flanek obozu wozów. Jak zwykle, wozy zaprzężone były w zagrodę ochronną, czyli laager. Ruchome drewniane bariery, które można było szybko otworzyć, zostały przymocowane między każdym wozem, aby zapobiec intruzom, a dwa działa zostały ustawione.

Mgła osiadła nad miejscem wozu tego wieczoru. Według tradycji afrykanerskiej, Zulusi bali się atakować w nocy z powodu przesądów dotyczących lamp, które Boerowie zawiesili na sjamboksach wokół laager. Niezależnie od tego, czy jest w tym jakaś prawda czy nie, historyk S.P. Mackenzie spekulował, że Zulusi wstrzymywali się z atakiem do czasu przybycia tego, co postrzegali jako niezbędną liczbę.

W nocy 15 grudnia 6 zuluskich pułków lub 6,000 zuluskich żołnierzy pod wodzą Dambuzy (Nzobo) przekroczyło rzekę Ncome i zaczęło gromadzić się wokół obozu, podczas gdy elitarne siły starszego generała Ndleli nie przekroczyły rzeki. Ndlela podzielił w ten sposób armię Dingane na dwie części.

16 grudnia, świt nastał w jasny dzień, ujawniając, że „’cały Zululand siedział tam'”, powiedział jeden z naocznych świadków Trekker. Ale generał Ndlela i jego oddziały, Czarna i Biała Tarcza, pozostały na drugim brzegu rzeki, obserwując ludzi Dambuzy w laagerze z bezpiecznej pozycji po drugiej stronie basenu hipopotamów. Według południowoafrykańskiego Departamentu Sztuki i Kultury:

„W ceremoniach, które trwały około trzech dni, izinyanga zempi, wyspecjalizowani lekarze wojenni, przygotowywali leki izinteleze, które czyniły wojowników niezwyciężonymi w obliczu przeciwników.”

To mogłoby tłumaczyć dlaczego siły Dambuzy siedziały na ziemi w pobliżu laagry z wagonami, kiedy Trekkersi otworzyli ogień w ciągu dnia.

Tylko pułki Dambuzy wielokrotnie bezskutecznie szturmowały laagerę. Atakującym przeszkadzała zmiana wprowadzona za panowania Shaki, który zastąpił większość dłuższych włóczni do rzucania krótkimi włóczniami kłutymi. W walce wręcz włócznia kłująca miała oczywistą przewagę nad swoją dłuższą kuzynką. Zuluski naoczny świadek powiedział, że ich pierwsza szarża została zmieciona jak trawa przez jednostrzałowe muszkiety bojarów.

Trekkersi wykorzystali całą swoją siłę ognia, każąc swoim kobietom, dzieciom i służącym przeładowywać inne muszkiety, co pozwalało pojedynczemu strzelcowi i grupie służących oddawać strzał mniej więcej co 5 sekund. Używano śrutu, by zmaksymalizować liczbę ofiar. Mackenzie twierdzi, że 200 tubylczych służących opiekowało się końmi i bydłem oraz pomagało w ładowaniu muszkietów, ale nie ma żadnych konkretnych dowodów ani świadków na to, że służący pomagali w przeładowywaniu. Pisząc w popularnym czasopiśmie afrikaans, Die Huisgenoot, dr D.J. Kotze powiedział, że grupa ta składała się z 59 „nie-białych” pomocników i trzech angielskich osadników z ich czarnymi „zwolennikami”.

Po dwóch godzinach i czterech falach ataku, z przerwami zapewniającymi kluczowe możliwości przeładowania i odpoczynku dla Trekkersów, Pretorius rozkazał grupie jeźdźców opuścić obóz i zaangażować Zulusów w celu rozbicia ich formacji. Zulusi wytrzymali szarżę przez jakiś czas, ale szybkie straty doprowadziły ich do rozproszenia. Trekkersi ścigali uciekających wrogów i polowali na nich przez trzy godziny. Cilliers zanotował później, że „zostawiliśmy Kafirów leżących na ziemi prawie tak gęsto jak dynie na polu, które wydało obfity plon.”

Bantjes zanotował, że naliczono około 3000 martwych Zulusów, a trzech Trekkersów zostało rannych. Podczas pościgu Pretorius został ranny w lewą rękę przez assegaai (zuluską włócznię).

Z 3000 zabitych Zulusów, dwóch było książętami, pozostawiając ulubionego księcia Ndleli, Mpande, jako lidera w późniejszej walce o zuluską koronę.

Cztery dni po bitwie nad Blood River, komando Trekker dotarło do wielkiego kraalu Dingane Mgungundlovu (niedaleko dzisiejszego Eshowe), tylko po to, by znaleźć go opuszczonego i płonącego. Kości Retiefa i jego ludzi zostały znalezione i pochowane w miejscu, gdzie dziś stoi pomnik.

Później starcie zostało upamiętnione jako mające miejsce w Blood River (Bloedrivier). 16 grudnia jest świętem państwowym w RPA; przed 1994 rokiem był znany jako „Dzień Przysięgi”, „Dzień Przymierza” i „Dzień Dingaana”; obecnie jest to „Dzień Pojednania”.

Pokłosie

Po tym jak UmGungundlovu jako polityczna baza władzy Dingane została zniszczona, a potęga militarna Dingane osłabiona z powodu katastrofalnej bitwy nad Blood River, książę Mpande otwarcie przystąpił do sojuszu wojskowego z Pretoriusem. Zuluska wojna domowa wybuchła na jawie.

Po bitwie pod Maqongqe w styczniu 1840 roku, siły Mpande nie czekały na przybycie kawalerii Pretoriusa i zaatakowały pozostałe pułki Dingane, które znów były pod dowództwem generała Ndleli, tak jak w poprzedniej bitwie nad Blood River.

Ponownie generał Dingane, Ndlela, odszedł od normalnej taktyki walki z Mpande, wysyłając swoje regimenty do walki pojedynczo, zamiast razem w formacji rogu wołu.

Po Maquongqe Dingane musiał całkowicie uciec z Natalu, ale zanim to zrobił, kazał generała Ndlela powoli udusić krowią skórą za zdradę stanu, na tej podstawie, że walczył dla, a nie przeciwko Mpande, z takim samym katastrofalnym rezultatem dla Dingane jak w Ncome-Blood River.

Potem Pretorius zatwierdził i uczestniczył w koronacji zuluskiego króla Mpande w Pietermaritzburgu. Zgodzili się na rzekę Tugela jako granicę między Zululandem a Republiką Natalii.

Dzięki generałowi Ndlela ka Sompisi, król Mpande stał się założycielem współczesnej dynastii Zulu do dnia dzisiejszego. Dynastia ta miała położyć kres niestabilnemu przekazywaniu rządzącej władzy Zulu poprzez zabójstwa królów i czystki książąt, czego sam Ndlela doświadczył, służąc jednocześnie na najwyższych stanowiskach zarówno w reżimie Shaki, jak i Dingane.

Za powyższe konkretnie – wdrożenie bardziej stabilnego sposobu sukcesji władców zuluskich poprzez Mpande jako korzeń dynastii zuluskiej – i za jego geniusz w ogóle, został wzniesiony pomnik dla Ndlela ka Sompisi w Zulululandzie, w którego inauguracji uczestniczyli Jacob Zuma i S’bu Joel Ndebele.

Dziedzictwo

Popularne afrykanerskie interpretacje bitwy nad Blood River (wspierane przez przychylnych angielskich historyków, takich jak G.M. Theal) odegrały główną rolę w podsycaniu etnicznego nacjonalizmu wśród białych Afrykanerów. Twierdzili oni, że bitwa pokazała boską interwencję, a tym samym ich boskie prawo do istnienia jako niezależny naród. Twierdzenie zawarte w oficjalnym przewodniku po pomniku Voortrekkera (odsłoniętym podczas obchodów stulecia Wielkiej Wyprawy 16 grudnia 1949 roku), że Afrikanierzy byli narodem bohaterów, jest przykładem wniosków wyciągniętych z takich wydarzeń. Z czasem Afrikaner zaczęli uważać to miejsce i upamiętnienie tego dnia za święte.

Konflikt między Dingane a Trekkersami trwał jeszcze przez rok po bitwie nad Blood River. Myśl o decydującym zwycięstwie mogła zostać zasiana w umyśle Pretoriusa przez zuluskiego więźnia, który powiedział, że większość wojowników Dingane’a została zabita lub uciekła. Ten sam więzień poprowadził część oddziału Trekker w pułapkę nad rzeką White Umfolozi, jedenaście dni po bitwie nad rzeką Ncome. Tym razem Zulusi zwyciężyli. Dopiero gdy brat Dingane, Mpande, otwarcie przyłączył się do Trekkerów ze swoją pokaźną armią, Dingane został ostatecznie pokonany w styczniu 1840 roku.

Historyk S.P. Mackenzie wątpi w podawaną liczbę ofiar śmiertelnych wśród Zulusów. Porównuje on ofiary zuluskie pod Ncome do bitew pod Italeni, Isandlwana i Rorke’s Drift. Mackenzie przyznaje, że liczba ofiar nie była niemożliwa. Jednak w podobnym zwycięstwie odniesionym 15 października 1836 roku przez Trekkerów pod wodzą Hendrika Potgietera nad około 9000 Matabele, ci ostatni ponieśli tylko 350 ofiar. W 1879 r. 600 brytyjskich żołnierzy z karabinami ładowanymi odtylcowo spowodowało 2000 ofiar wśród Zulusów, być może 1000 zabitych w ciągu trzech godzin, zanim zostali pokonani.

200 rdzennych mieszkańców pomogło Afrikanerom.

Pomnik Ncome/Blood River

W natalskim mieście Pietermaritzburg w 1841 r. zbudowano kościół, zwany „kościołem ślubu”, w którym Pretorius osiadł na farmie „Welverdient” (angielski: „Rightly earned”), darze od Trekkerów.

Pomnik został wzniesiony na miejscu bitwy w 1947 roku, składający się z wozu z wołem wykonanego w granicie przez rzeźbiarza Coerta Steynberga. W 1971 roku wzniesiono laager z 64 wołów odlanych z brązu (przez Unifront Foundry w Edenvale – Fanie de Klerk i Jack Cowlard), który odsłonięto 16 grudnia 1972 roku.

Pomnik Ncome po wschodniej stronie rzeki upamiętnia poległych wojowników zuluskich. Podczas gdy Blood River Memorial jest związany z nacjonalizmem Afrikanerów, pomnik Ncome miał być symbolem pojednania, ale stał się związany z nacjonalizmem zuluskim.

Podczas inauguracji 16 grudnia 1998 roku najnowszej wersji pomnika, zuluski polityk i ówczesny minister spraw wewnętrznych, Mangosuthu Buthelezi, przeprosił naród Afrikanerów za śmierć Pieta Retiefa i późniejsze cierpienia. Jednocześnie Buthelezi zwrócił uwagę na cierpienia Zulusów pod rządami brytyjskich kolonistów i Afrikanerów podczas apartheidu. Podkreślił, że Południowoafrykańczycy muszą traktować ten dzień jako „nowe przymierze, które wiąże nas wspólnym zobowiązaniem do budowy nowego kraju”.”

Dzisiaj dwa kompleksy oznaczają miejsce bitwy: Ncome Monument and Museum Complex na wschód od rzeki Ncome, a Blood River Monument and Museum Complex na zachód.

Pomnik Ndlela

Prezydent Zuma uczestniczył w oficjalnej inauguracji pomnika Ndlela w Eshowe, Kwazulu-Natal. Ndlela jest upamiętniony za uratowanie księcia Mpande przed planami eliminacji Dingane.

Zobacz także

• Day of the Vow
• Lista bitew 1801-1900
• Historia wojskowa Afryki Południowej
• Battle of Isandlwana
• Pomnik Voortrekkera
• Symbolika pomnika Voortrekkera

Przypisy

Bibliografia

• The Voortrekkers Vow, wiersz Lynn Lyster z Poems of South African history, A.D. 1497-1910 at the Wayback Machine

• „Nuwe Geskiedenis van Suid-Afrika”, revised edition, by Cameron & Szpiedzy. Human & Rousseau, 1991.
• Revolutionary Armies in the Modern Era: A Revisionist Approach, S.P. Mackenzie. Routledge, 1997, ISBN 978-0-415-09690-4.
• Pięćdziesiąt lat historii Republiki w Afryce Południowej (1795-1845), J.C. Voigt, tom 2, 1969, ISBN 0-8371-1306-7.

Wikimedia Commons posiada media związane z bitwą nad Blood River.

• Oficjalna strona Komitetu Ślubowania Rzeki Krwi, Komitet Ślubowania Rzeki Krwi
• Pogłębiony opis bitwy
• Reinterpretacja bitwy
• Od dnia ślubowania do dnia pojednania
• Pomnik Ndlela

Niniejsza strona korzysta z treści na licencji Creative Commons z Wikipedii (zobacz autorów).