__1879: __James Jacob Ritty patentuje pierwszą kasę fiskalną. Ma to być sposób na utrzymanie uczciwości jego barmanów. Wynalazek w niewielkim stopniu ogranicza pracownicze złodziejstwo – ale tworzy ogromny przemysł i pozwala hipsterom kilka pokoleń później na użycie zwrotu ka-ching!
Ritty otworzył swój pierwszy bar w Dayton w stanie Ohio, określając się jako „Dealer in Pure Whiskies, Fine Wines, and Cigars”. Było to popularne miejsce, ale problem polegał na tym, że część pieniędzy, które miały trafić do kasy, nigdy się tam nie znalazła.
Bez jakiegokolwiek śladu audytu, barmani mogli dosłownie wyjść na bandytów – i nawet w świecie pełnym kas fiskalnych, nadal mogą. W moim własnym ograniczonym (ahem) doświadczeniu odkryłem, że wysokiej jakości relacja z nowojorskim barmanem może łatwo rozkwitnąć od okazjonalnego odkupu do nocy pełnej picia za cenę hojnego napiwku.
Ale ja dygresję.
Podczas podróży morskiej Ritty podziwiał urządzenie, które liczyło, ile razy śruba napędowa statku się obróciła, i to podsunęło mu trzeźwy pomysł: Co by było, gdyby mógł zbudować urządzenie, które w czasie rzeczywistym zliczałoby pieniądze, które przyjął jego bar?
Pracując z bratem Johnem, pierwsze dwie próby Ritty’ego stworzenia mechanicznego urządzenia do tabulacji nie były tak udane. Ale trzecia była urocza, a „Ritty’s Incorruptible Cashier” na zawsze zmienił sposób, w jaki rozstajemy się z naszymi pieniędzmi.
Ale nie od razu. W przeciwieństwie do inspirującego urządzenia okrętowego, które automatycznie zliczało obroty śruby, maszyna Ritty’ego wciąż zależała od życzliwości obcych ludzi: Tarcza przypominająca zegar wyświetlała dla wszystkich gotówkę w danym momencie – ale tylko wtedy, gdy osoba przyjmująca pieniądze „pamiętała” o wprowadzeniu transakcji.
Nie było też szuflady na gotówkę. Pieniądze nadal trafiały do skrzynki (lub kieszeni), do której wcześniej trafiły. Również pracownicy nie byli zachwyceni tym urządzeniem, ponieważ ułatwiało ono kradzież tym nieuczciwym, a tych uczciwych uznawało za potencjalnych złodziei.
Ritty otrzymał patent USA 221,360 4 listopada 1879 roku.
Niemniej jednak biznes związany z produkcją tych mechanicznych urządzeń wydawał się obiecujący, więc Ritty założył firmę, która miała je budować i sprzedawać innym nieufnym kapitanom przemysłu. Po kilku latach Ritty stwierdził, że prowadzenie dwóch dobrze prosperujących firm to dla niego za dużo, więc sprzedał swoje udziały w firmie produkującej kasy i pozostał w biznesie barowym – być może nie była to najlepsza decyzja, jaką kiedykolwiek podjął.
Firma produkująca kasy Ritty’ego została ponownie sprzedana w 1884 roku Johnowi H. Pattersonowi, który zmienił jej nazwę na National Cash Register Co. Firma ta przetrwała do dziś jako NCR – zdywersyfikowana korporacja publiczna, która nadal produkuje kasy fiskalne, a jej kapitalizacja rynkowa w październiku 2011 r. wynosiła 2,86 mld USD.
Jest to kolejna z małych ironii historii, że problem, który Ritty miał nadzieję rozwiązać za pomocą swojego „Nieprzekupnego kasjera”, nadal jest duży, a teraz jest atakowany w zupełnie inny sposób – z ukrytymi wkładkami do produktów, które uruchamiają alarmy, opakowaniami o zbyt dużych rozmiarach, które trudno ukryć, i eksplodującymi znacznikami bezpieczeństwa, które pokrywają przestępcę nieusuwalnym tuszem.
Kasy fiskalne – nadal tak nazywane, mimo że co najmniej tyle samo transakcji przeprowadza się obecnie za pomocą kart kredytowych i czeków – nie mają już żadnego podobieństwa do pierwszej pracy Ritty’ego. Jednak nadal ewoluują jako urządzenia o zaawansowanej technologii, których głównym atutem dla sprzedawców detalicznych jest skuteczna kontrola zapasów i księgowość, a dla konsumentów – szybkie i bezproblemowe kasy.
Zanim w 1974 roku pojawiły się kody kreskowe UPC, kasjerzy musieli ręcznie wprowadzać cenę za pomocą zestawu numerowanych klawiszy, które rozbrzmiewały przy każdej transakcji uspokajającym dźwiękiem dzwonka – „ka-ching”, który metaforycznie oznaczał „spieniężenie”.
Transakcje są rejestrowane, a płatności są akceptowane w bezprzewodowych urządzeniach, które wyglądają jak trikordery ze Star Treka i, tak, jest nawet na to aplikacja. Wired.com pisał w 2008 roku o prototypie kasy Intela, która wygląda jak automat do gry w pinballa i w stylu Amazona sugerowałaby przedmioty, którymi użytkownik mógłby być również zainteresowany w ramach procesu kasowego.
Aspekt bezpieczeństwa w punkcie sprzedaży jest tak niezawodny, że obecnie możemy przeprowadzać transakcje samodzielnie, przy minimalnym nadzorze w supermarketach, magazynach klubów cenowych i ogromnych sklepach z artykułami gospodarstwa domowego – taki obrót spraw z pewnością przyprawiłby Ritty’ego o zawrót głowy.
Źródło: Różne
Zdjęcie górne: W National Museum of American History znajduje się replika kasy Ritty Incorruptible Cashier. Tarcza przypominająca zegar rejestrowała dolary i centy. (Dzięki uprzejmości NMAH)
Zobacz także:- Uczyń sprzedawców odpowiedzialnymi za pluskwy
- 3 marca 1879 roku: Narodziny B’s (Thought for Food)
- Marzec 14, 1879: Mr. Big
- April 8, 1879: The Milkman Cometh … With Glass Bottles
- Oct. 21, 1879: Edison Gets the Bright Light Right
- Dec. 28, 1879: Tay Bridge Collapses, Alas
- Nov. 4, 1952: Univac trafia na wybory, ale CBS się myli
.