A. Zachęta dla prześladowanych chrześcijan.
1. (1-2) Pozdrowienie od Pawła i jego współpracowników.
Paul, Sylwanus i Tymoteusz, Do zboru Tesaloniczan w Bogu, Ojcu naszym, i w Panu Jezusie Chrystusie: Łaska wam i pokój od Boga, Ojca naszego, i Pana Jezusa Chrystusa.
a. Paweł, Sylwanus i Tymoteusz: Paweł podróżował z tymi mężczyznami i razem przyczynili się do powstania tego listu. Chociaż imię Pawła jest wymienione jako pierwsze, zarówno Sylwanus, jak i Tymoteusz byli jego zaufanymi towarzyszami.
i. Silvanus (znany również jako Silas) był długim i doświadczonym towarzyszem Pawła. Podróżował z Pawłem w jego drugiej podróży misyjnej i został uwięziony i uwolniony z Pawłem w więzieniu na Filipinach (Dzieje Apostolskie 16:19-27). Kiedy Paweł po raz pierwszy przybył do Tesaloniki, Silas był z nim (Dz 17,1-9), więc Tesaloniczanie dobrze znali Silvanusa. Współpracował on również z Pawłem przy pisaniu pierwszego listu do Tesaloniczan (1 Tes 1:1).
ii. Tymoteusz był mieszkańcem Lystry, miasta w prowincji Galacja (Dz 16,1-3). Był synem greckiego ojca (Dz 16,1) i żydowskiej matki o imieniu Eunice (2 Tm 1,5). Od młodości był uczony w Piśmie Świętym przez matkę i babkę (2 Tymoteusza 1:5; 3:15). Tymoteusz był zaufanym towarzyszem i współpracownikiem Pawła, a on towarzyszył Pawłowi w wielu jego podróżach misyjnych. Paweł wysłał Tymoteusza do Tesaloniczan przy poprzedniej okazji (1 Tesaloniczan 3:2). Wraz z Sylwanusem Tymoteusz był także współpracownikiem przy pisaniu pierwszego listu Pawła do Tesaloniczan (1 Tes 1,1).
b. Do zboru w Tesaloniczanach: Paweł sam założył kościół w Tesalonice podczas swojej drugiej podróży misyjnej (Dz 17,1-9). Był w tym mieście tylko przez krótki czas, ponieważ został wypchnięty przez wrogów Ewangelii. Ale kościół Tesaloniczan, który pozostawił po sobie, był żywy i aktywny. Głęboka troska Pawła o ten młody kościół, który musiał nagle opuścić, skłoniła go do napisania tego listu – następującego po liście do 1 Tesaloniczan.
c. Łaska wam i pokój od Boga, Ojca naszego, i Pana Jezusa Chrystusa: Paweł przyniósł swoje zwyczajowe pozdrowienie do chrześcijan tesalońskich, pozdrawiając ich w łasce i pokoju Boga Ojca.
i. Morris cytuje Bicknell: „Grecki sprawia, że jasne jest, że Ojciec i Chrystus są jednym źródłem. Godne uwagi jest to, że nawet w tak wczesnej dacie Syn jest umieszczony obok Ojca jako źródło łaski Bożej, bez potrzeby komentarza.”
2. (3-4) Podziękowania Pawła i chwalenie się Tesaloniczanami.
Jesteśmy zobowiązani zawsze dziękować Bogu za was, bracia, jak przystoi, ponieważ wiara wasza wzrasta ponad miarę, a miłość każdego z was obfituje ku sobie nawzajem, tak że my sami chlubimy się wami wśród kościołów Bożych z waszej cierpliwości i wiary we wszystkich waszych prześladowaniach i uciskach, które znosicie
a. Jesteśmy zobowiązani do dziękowania Bogu zawsze za was: Dla Pawła składanie dziękczynienia za wielkie dzieła Boże było obowiązkiem – był do tego zobowiązany i było to stosowne, ze względu na dzieło, którego Bóg dokonał w chrześcijanach tesalońskich.
i. Sformułowanie Pawła w tym miejscu jest mocne. „Paweł napisał już bardzo ciepły list, zawierający kilka fragmentów wysokiej pochwały dla Kościoła Tesaloniczan. Jest prawdopodobne, że w późniejszych kontaktach, jakie mieli z nim (czy to przez list, czy przez słowa ust), mówili, że nie są godni takiej pochwały. Paweł zdecydowanie utrzymuje, że jego słowa nie były zbyt mocne.” (Morris)
ii. „Waszym obowiązkiem jest chwalenie go. Jesteś związany więzami jego miłości tak długo, jak żyjesz, aby błogosławić jego imię. Jest rzeczą właściwą i piękną, że powinieneś to czynić. Jest to nie tylko przyjemne ćwiczenie, ale jest to absolutny obowiązek chrześcijańskiego życia, aby chwalić Boga.” (Spurgeon)
b. Ponieważ twoja wiara wzrasta ponad miarę: Paweł dziękował Bogu, ponieważ Tesaloniczanie mieli:
– Rosnącą ponad miarę wiarę.
– Obfitującą miłość.
– Cierpliwość i wiarę we wszystkich… prześladowaniach i uciskach.
i. Ta wiara i miłość, kwitnąca pośród prześladowań i ucisków, sprawiła, że Paweł chlubił się Tesaloniczanami wobec innych kościołów.
ii. „Jego czasownik dla 'groweth exceedingly’ jest niezwykły (tutaj tylko w greckiej Biblii), i daje myśl o bardzo energicznym wzroście.” (Morris)
iii. Spurgeon wyjaśnił, jak uzyskać silną i rosnącą wiarę: „Przez to masz wzrastać. Tak też jest z wiarą. Zrób wszystko, co możesz, a potem zrób trochę więcej; a kiedy możesz to zrobić, zrób trochę więcej niż możesz. Zawsze miej w ręku coś, co jest większe niż twoje obecne możliwości. Wzrastaj do tego, a gdy już do tego dorośniesz, wzrastaj bardziej.”
c. Tak, że my sami: To „jest bardzo dobitne wyrażenie, o wiele bardziej dobitne, niż byśmy się spodziewali w takim związku. Sugeruje ono silny kontrast.” (Morris) Chodzi o to, że chociaż było to niezwykłe dla kogoś, kto zasadził kościół, aby chwalić się jego sukcesem i zdrowiem, Paweł był pod takim wrażeniem tego, co Bóg czynił wśród Tesaloniczan, nawet Paweł pozwolił sobie na chwalenie się tym dziełem.
i. „Przez te słowa Paweł pokazuje nam, że jesteśmy zobowiązani do dziękowania Bogu nie tylko wtedy, gdy wyświadcza nam On dobroć, ale także wtedy, gdy rozważamy dobroć, jaką okazał wobec naszych braci.” (Kalwin)
B. Prześladowani Tesaloniczanie i ich prześladowcy.
1. (5-7) Prześladowania i ucisk Tesaloniczan wystawiają na pokaz sprawiedliwość Boga.
Co jest jawnym dowodem sprawiedliwego sądu Bożego, abyście byli poczytani za godnych królestwa Bożego, dla którego też cierpicie; ponieważ jest rzeczą sprawiedliwą u Boga odpłacić uciskiem tym, którzy was trapią, a wam, którzy jesteście utrudzeni, dać odpoczynek z nami, gdy Pan Jezus objawi się z nieba ze swymi potężnymi aniołami,
a. Co jest oczywistym dowodem sprawiedliwego sądu Bożego: Sprawiedliwy sąd Boży działał wśród Tesaloniczan, poczynając od domu Bożego (1 P 4,17), i oczyszczając ich jako naśladowców Jezusa. Dobry wynik – ukazanie ich jako godnych Królestwa Bożego – był oczywistym dowodem na to, że Bóg był dobry, pozwalając im cierpieć prześladowania i uciski opisane w 2 Tesaloniczan 1:4. Zwykle myślimy, że Bóg jest nieobecny, gdy cierpimy, i że nasze cierpienie podważa sprawiedliwy sąd Boży. Paweł zajął dokładnie przeciwne stanowisko i nalegał, że cierpienie Tesaloniczan było dowodem sprawiedliwego sądu Bożego. Tam, gdzie cierpienie łączy się ze sprawiedliwą wytrwałością, Boża praca jest wykonana. Ognie prześladowań i ucisku były jak oczyszczające ognie rafinatora, wypalające kożuch ze złota i dające czysty, cenny metal.
ii. Ideą zaliczenia w poczet godnych nie jest „postrzegany jako godny”, ale „zaliczony jako godny”, jak w dekrecie sądowym. Modlitwa Pawła była o to, aby godność Jezusa została zaliczona chrześcijanom Tesaloniczanom.
b. Ponieważ jest to rzecz sprawiedliwa u Boga: Wielu ludzi kwestionuje sprawiedliwość Bożego sądu. Uważają oni, że miłość Boga i Jego sąd są ze sobą sprzeczne. Ale wyrok Boży opiera się na wielkiej duchowej zasadzie, że jest to sprawiedliwa rzecz z Bogiem, aby odpłacić tym, którzy czynią zło. Ponieważ Bóg jest sprawiedliwy, odpłaci za wszelkie zło i wszystko zostanie osądzone i rozliczone albo na krzyżu, albo w piekle.
i. Sąd Boży oznacza, że w moim życiu nie ma nic nieważnego. Wszystko jest pod okiem Boga, przed którym muszę odpowiedzieć.
ii. „Świat, w którym sprawiedliwość nie została w końcu wymierzona, nie byłby w ogóle światem Bożym.” (Hiebert)
c. Odpłacać utrapieniem tym, którzy cię trapią: Bóg został również ukazany jako sprawiedliwy, gdy ci, którzy prześladowali Tesaloniczan, zostali odpłaceni uciskiem stosownie do swoich złych uczynków. Prawdopodobnie wierzyli oni, że wyświadczyli Bogu przysługę, gdy prześladowali chrześcijan, ale sprawiedliwy Bóg odpłaciłby im, a nie nagrodził.
i. „Często odpłata jest przedstawiana jako ogarniająca ludzi w przyszłym świecie, ale nie brakuje fragmentów, które wskazują, że może ona działać tu i teraz (np. Rz 1:24, 26, 28).” (Morris)
ii. Możemy widzieć takie stwierdzenie jak 2 Tesaloniczan 1:6 w znacznie podobnym kontekście jak te fragmenty Psalmów, w których pisarz z radością życzy źle swoim wrogom – są one modlitwą powierzenia sądu nad tymi wrogami Bogu, zamiast osobistego podjęcia inicjatywy.
iii. Ucisk na tych prześladowców ludu Bożego nie jest jak oczyszczający ogień. Jest on jak ogień czystego i świętego sądu.
d. I aby dać wam, którzy jesteście utrudzeni, odpoczynek: Chrześcijanie tesalońscy byli prześladowani i mieli ucisk; a Bóg użył go dla swojej chwały. Ale czas prześladowań nie będzie trwał. Dzień odpoczynku jest obiecany dla każdego wierzącego.
2. (8-10) Nadchodzący dzień sądu zarówno dla prześladowanych, jak i dla ich prześladowców.
W ogniu płomienistym pomsta na tych, którzy nie znają Boga, i na tych, którzy nie są posłuszni ewangelii Pana naszego Jezusa Chrystusa. Ci zostaną ukarani wieczną zagładą od obliczności Pana i od chwały Jego mocy, gdy przyjdzie w owym dniu, aby być uwielbionym w swoich świętych i podziwianym wśród wszystkich wierzących, ponieważ uwierzono naszemu świadectwu wśród was.
a. W ogniu płomienistym dokonując pomsty: Tak właśnie będzie wyglądał dzień sądu dla tych, którzy prześladowali Tesaloniczan. Dla prześladowców, dla tych, którzy nie znają Boga, i dla tych, którzy nie są posłuszni ewangelii Pana naszego Jezusa, będzie to dzień pomsty i wiecznego zniszczenia.
i. W ogniu płomienistym: To nie ogień sprawia, że piekło jest tym, czym jest. W piecu ognistym trzej żydowscy młodzieńcy czuli się zupełnie dobrze, dopóki Pan był z nimi w ogniu (Daniela 3). Tym, co naprawdę charakteryzuje piekło, jest to, że tam ludzie są od obecności Pana, w tym sensie, że są oddzieleni od wszystkiego, co dobre i błogosławione w Bożej obecności. Od obecności Pana – to podsumowuje biblijne rozumienie piekła. Nie trzeba nic więcej mówić o jego okropnościach, poza tym, że piekło będzie całkowicie pozbawione Boga i każdego aspektu Jego charakteru, z wyjątkiem jednego: Jego nieubłaganej świętej sprawiedliwości.
ii. To nie jest złe, że Bóg się mści; rozumiemy to, kiedy rozumiemy, co to słowo oznacza w starożytnym języku greckim. „Słowo oddane jako 'pomsta’ nie ma skojarzeń z mściwością. Jest to związek oparty na tym samym korzeniu co słowo 'sprawiedliwy’ w wersetach 5 i 6, i ma na myśli stanowcze zarządzanie niezachwianą sprawiedliwością.” (Morris) Ideą jest zastosowanie pełnej sprawiedliwości na przestępcy; nic więcej i nic mniej.
iii. Wieczne zniszczenie: Nie wolno nam odsuwać się od myśli, że kara złych jest wieczna. Jak wieczne są błogosławieństwa nieba, tak wieczna jest również kara piekła. „Wieczne trwanie tej śmierci jest udowodnione z faktu, że jej przeciwieństwem jest chwała Chrystusa. Ta jest wieczna i nie ma końca.” (Kalwin)
b. Aby był uwielbiony w swoich świętych i aby był podziwiany wśród wszystkich wierzących: Dla prześladowanych świętych, tych, którzy wierzą, będą mieli Boga uwielbionego w nich w tym Dniu, i będą widzieć i podziwiać Jezusa bardziej niż kiedykolwiek.
i. „Podniesienie takiej liczby biednych, grzesznych, nikczemnych robaków z prochu do tak wzniosłego stanu chwały i godności, będzie godne podziwu.” (Poole)
ii. Będziemy podziwiać to, czego Bóg dokonał w innych i w nas. „Ci, którzy patrzą na świętych, odczują nagłe zdumienie świętego zachwytu; będą zaskoczeni zaskakującą chwałą Pańskiego dzieła w nich; 'Myśleliśmy, że On będzie czynił wielkie rzeczy, ale to! To przewyższa pojęcie!”. Każdy święty będzie dziwem dla samego siebie. 'Myślałem, że moja rozkosz będzie wielka, ale nie taka! Wszyscy jego bracia będą dziwem dla udoskonalonego wierzącego. On powie: 'Myślałem, że święci będą doskonali, ale nigdy nie wyobrażałem sobie, że takie przemienienie nadmiernej chwały zostanie nałożone na każdego z nich. Nie mógłbym sobie wyobrazić, że mój Pan jest tak dobry i łaskawy.'” (Spurgeon)
c. Ponieważ nasze świadectwo wśród was zostało uwierzone: To pokazuje różnicę między jednym przeznaczonym na sąd, a tym przeznaczonym do chwały. Różnica polega na wierze w przesłanie, które Paweł głosił (nasze świadectwo), prostą Ewangelię Jezusa Chrystusa.
i. Paweł wiedział, jak to jest być przemienionym z prześladowcy w prześladowanego. Uwierzył w świadectwo Ewangelii Jezusa Chrystusa i to zmieniło jego życie.
3. (11-12) Modlitwa Pawła za Tesaloniczan.
Dlatego też modlimy się zawsze za was, aby Bóg nasz uznał was za godnych tego powołania i wypełnił z mocą wszystkie upodobania swojej dobroci oraz dzieła wiary, aby imię Pana naszego Jezusa Chrystusa było uwielbione w was, a wy w Nim, według łaski Boga naszego i Pana Jezusa Chrystusa.
a. Dlatego i my modlimy się zawsze: Ponieważ chrześcijanie tesalońscy znajdowali się w samym środku prześladowań i ucisku, potrzebowali modlitwy. Tutaj Paweł zapewnił ich, że on i jego współpracownicy zawsze modlą się za nich.
b. Aby Bóg nasz uznał was za godnych tego powołania: Bóg daje chrześcijanom wysokie powołanie, wspomniane w poprzednim zdaniu. Powołaniem tym jest oglądanie Jego chwały w nas podczas Jego przyjścia. Paweł słusznie modli się, aby Tesaloniczanie zostali uznani za godnych tego powołania, i wskazuje sposoby jego realizacji.
i. Żyjemy godni Jego powołania, gdy spełniamy wszystkie upodobania Jego dobroci, żyjąc życiem dotkniętym Jego dobrocią i ukazując Jego dobroć.
ii. Żyjemy godni Jego powołania, gdy wypełniamy … dzieło wiary z mocą, wierząc w Jezusa i widząc Jego dzieło dokonane wokół nas przez wiarę.
iii. Żyjemy godni Jego wezwania, gdy imię naszego Pana Jezusa Chrystusa jest w nas uwielbione. Rozumiemy, że oznacza to więcej niż imię naszego Pana Jezusa jako słowo, ale także jako przedstawienie Jego charakteru.
iv. Żyjemy godnie Jego powołania, gdy jesteśmy uwielbieni w Nim, gdy tylko On jest naszym źródłem chwały i wywyższenia, a to, kim jesteśmy w Jezusie, jest ważniejsze niż to, kim jesteśmy w czymkolwiek innym.
c. Według łaski Boga naszego i Pana Jezusa Chrystusa: To wielkie dzieło życia godnego Jego powołania może się dokonać tylko według łaski Bożej. Dzieje się to dzięki Jego mocy, przychylności i akceptacji w pracy w nas, poruszając się wzdłuż naszej woli i współpracy.
.