Najlepsze wiersze o zwięzłości życia wybrane przez dr Olivera Tearle
Carpe diem: chwytaj dzień. Rzymski poeta Horacy powiedział to pierwszy i powiedział to najlepiej, jak w przypadku tak wielu rzeczy. Jednak wielu angielskich poetów odcisnęło swoje charakterystyczne piętno na motywie carpe diem, nawołując nas do chwytania dnia, do maksymalnego wykorzystania życia, do „zbierania pąków róż, póki możecie”, w znanej frazie Roberta Herricka, lub do „Zatrzymaj się i zastanów! Życie jest tylko dniem”, jak Keats ma to w „Sen i poezja”. Poniżej zebraliśmy dziesięć naszych ulubionych wierszy „carpe diem” w języku angielskim, z których wszystkie ostrzegają nas o krótkości życia i zachęcają do zajęcia się nim, póki jeszcze możemy.
William Shakespeare, Sonet 12.
Gdy liczę zegar, który mówi czas,
I widzę dzielny dzień zatopiony w ohydnej nocy;
Gdy widzę fiołek w kwiecie wieku,
I sobolowe loki, całe posrebrzone bielą…
„Gdy liczę zegar, który mówi czas”: tak zaczyna się jeden z bardziej znanych „Sonetów prokreacyjnych”, suita 17 sonetów, które rozpoczynają cykl wierszy Szekspira do Pięknej Młodości. Szekspir przedstawia serię obrazów sugerujących upływ czasu, starzenie się i rozpad istot żywych. Obserwując, jak wszystko się rozkłada i umiera, Szekspir zaczyna kwestionować piękno Młodości Pięknej, które dotąd wychwalał: nawet Młodość, tak młoda jak teraz, zestarzeje się i umrze. A jedyną rzeczą, która może nas „obronić” przed tym nieuchronnym procesem, jest rozmnażanie się, abyśmy starzejąc się mogli być zadowoleni, że pozostawiliśmy po sobie coś, co nas przetrwa.
Robert Herrick, 'Do dziewic, aby dużo korzystały z czasu’.
Gather ye rose-buds while ye may,
Old Time is still a-flying;
And this same flower that smiles today
Tomorrow will be dying.
The glorious lamp of heaven, the sun,
The higher he’s a-getting,
The sooner will his race be run,
And nearer he’s to setting …
Przesłanie wiersza jest proste: Herrick zwraca się do „dziewic”. To daje kolejną wskazówkę, do czego zmierza. Podobnie jak w uwodzicielskim liryku Andrew Marvella „To His Coy Mistress” (zob. poniżej), Herrick radzi dziewicom, by „dobrze wykorzystały czas”, ciesząc się sobą, zanim ich młodość i uroda przeminą. A jednak zachęcanie młodych ludzi, którzy jeszcze nie uprawiali seksu, nigdy nie zostało ujęte w tak zachwycające wersy, jak te, które Herrick stosuje tutaj. To jeden z najlepszych „chwytaj dzień” wierszy w języku angielskim – i prawdopodobnie najbardziej znany.
Francis Quarles, „The Brevity of Life”.
A co to jest życie? Nużącą pielgrzymką,
której chwała w jeden dzień wypełnia scenę
Dzieciństwem, męskością i zgrzybiałym wiekiem.
A czymże jest życie? Kwitnący szyk
Dumnej letniej łąki, która dziś
Nosi swój zielony plusz, a jutro będzie sianem.
Przeczytaj na tej tarczy, jak cienie pożerają
Mój krótki zimowy dzień! hour eats up the hour;
Alas! the total’s but from eight to four …
Quarles (1592-1644) nie jest nazwiskiem, które łatwo przychodzi na myśl, nawet do umysłu fanów poezji. Ale 'The Brevity of Life’ stanowi wczesny przykład motywu 'chwytania dnia’ w poezji angielskiej. 'Hour eats up hour’, jak to obrazowo ujął Quarles.
Andrew Marvell, 'To His Coy Mistress’.
Gdybyśmy tylko mieli dość świata i czasu,
Ta kokieteria, pani, nie byłaby przestępstwem.
Siedlibyśmy i pomyśleli, w którą stronę
przejść, i minąłby nam długi dzień miłości.
Ty przy indyjskim Gangesie
musisz znaleźć rubiny; ja przy przypływie
Humberu bym narzekał. I would
Love you ten years before the flood …
As well as being one of the greatest carpe diem poems in all of English literature, 'To His Coy Mistress’ is also a celebrated example of the seduction lyric. Marvell próbuje uwodzić swoją kochankę, przekonać ją, by poszła z nim do łóżka, wskazując, że grób woła i znajdą się w nim wcześniej, niż ona sobie wyobraża. Marvell prawdopodobnie napisał ten wiersz tuż po angielskiej wojnie domowej, kiedy dziesiątki tysięcy Brytyjczyków straciło życie, więc można zrozumieć jego pilną potrzebę.
Percy Shelley, 'The Flower That Smiles Today’. Pierwsze dwa wersy wiersza Shelleya, który jest czasami znany jako „Mutability”, nawiązują do Herricka „Gather ye rosebuds”. To wiersz o krótkotrwałości wszystkich rzeczy – wszystkie nadzieje, pragnienia i rozkosze, jakie świat ma do zaoferowania, są krótkotrwałe i skazane na śmierć. Wszystko jest ulotne i przemijające. Sam Shelley umarłby przed trzydziestką, utonąwszy w sztormie na morzu tuż u wybrzeży Włoch.
W. E. Henley, „O Gather Me the Rose”.
O gather me the rose, the rose,
While yet in flower we find it,
For summer smiles, but summer goes,
A winter waits behind it.
Ponieważ z marzeniem, które przepadło, przepadło,
Działanie, które na zawsze się narodziło,
Robak Żal będzie się kancerował,
A czas go nigdy nie obróci…
Tytuł i pierwsza linijka to ukłon w stronę linijki Herricka, ten wiersz pochodzi od pisarza i redaktora, który dał nam również „Invictus” (i człowieka, który był inspiracją dla Long Johna Silvera w Wyspie Skarbów).
A. E. Housman, „Najpiękniejsze z drzew, wiśnia teraz”.
Teraz, z moich trzydziestu lat i dziesięciu,
Dwadzieścia już nie przyjdzie,
I weź z siedemdziesięciu źródeł wynik,
Zostaje mi tylko pięćdziesiąt więcej …
Drugi wiersz w 63-wierszowym cyklu Housmana, Chłopak z Shropshire (1896), ten liryk jest wypowiadany przez dwudziestoletniego chłopaka – Chłopaka z Shropshire z tytułu książki – który zdaje sobie sprawę, że ma już jedną partyturę ze swoich biblijnych trzech tysięcy lat i dziesięciu, więc najlepiej byłoby, gdyby zaczął cieszyć się życiem – i widokiem kwiatu wiśni – póki może.
Ernest Dowson, „Vita Summa Brevis”.
Nie są długie, płacz i śmiech,
Miłość, pożądanie i nienawiść:
Sądzę, że nie mają w nas udziału po tym, jak
Przejdziemy przez bramę…
Ten wiersz dał nam wyrażenie „dni wina i róż”. Jego pełny łaciński tytuł brzmi: „Vitae Summa Brevis Spem Nos Vetat Incohare Longam” – „zwięzłość życia nie pozwala nam żywić odległych nadziei”.
Robert Frost, „Carpe Diem”. Tytuł tego wiersza Roberta Frosta nie mógłby sygnalizować jego „chwytaj dzień” bardziej jednoznacznie. Podobnie jak w przypadku kilku innych wierszy z tej listy, Frost nawiązuje do wiersza Roberta Herricka w jego odniesieniu do „ciężaru zebranych róż”, jak widzimy Wiek prześladuje parę dzieci.
Edna St. Vincent Millay, „First Fig”. Ten wiersz o krótkości życia jest sam w sobie bardzo krótki – pojedynczy quatrain. Jest chwalebnie wyzywający i stanowi najlepsze uzasadnienie „spalania świecy na obu końcach”, które jeszcze zostało oddane do druku.
Jeśli podobało Ci się chwytanie dnia z tymi klasycznymi tekstami carpe diem, możesz polubić te klasyczne wiersze uwodzicielskie, te krótkie wiersze renesansowe i te bardzo krótkie angielskie wiersze miłosne.
Autor tego artykułu, dr Oliver Tearle, jest krytykiem literackim i wykładowcą języka angielskiego na Uniwersytecie Loughborough. Jest autorem, między innymi, The Secret Library: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History
oraz The Great War, The Waste Land and the Modernist Long Poem.
.