En virksomheds formål er ikke at tjene penge, det er at opnå noget, at fremme en større sag, at bidrage til samfundet, siger Simon Sinek
Her er, hvordan en pioner inden for formålsdrevet virksomhed gjorde det i sin “Marshallplan” for Ukraine i 2006. Jeg delte historien med Long Term Capitalism i 2013 efter hans død i 2011.
‘Virksomhed er enhver organisatorisk aktivitet, der sigter mod et bestemt output eller resultat. Når output eller resultat – det primære mål – er klart, er en organisation, der opererer for at opfylde målet, pr. definition en virksomhed. Erhvervslivet er det mest fremtrædende eksempel på virksomhed. En forretningsplan eller et organisatorisk kort giver en henvisning til, hvordan et organisatorisk system vil fungere for at producere et bestemt resultat: levering af produkter eller tjenesteydelser på en måde, der skaber profit. Profit måles igen numerisk i form af monetære gevinster, “bundlinjen”.
Dette er den klassiske kapitalismes funktion, som har vist sig at være den mest kraftfulde økonomiske motor, der nogensinde er blevet udtænkt.
En iboende antagelse om kapitalismen er, at profit kun defineres i form af monetær gevinst. Denne antagelse er stort set uomtvistet i det meste af verden. Det er imidlertid ikke en gyldig antagelse. Erhvervsvirksomhed, kapitalisme, skal måles i form af monetær fortjeneste. Denne regel kan ikke diskuteres. En erhvervsvirksomhed skal give monetær fortjeneste, ellers vil den blot ophøre med at eksistere. Det er et absolut krav. Men det er ikke ensbetydende med, at dette nødvendigvis skal være den endelige bundlinje og virksomhedens eneste mål. Hvordan denne fortjeneste anvendes, er et andet spørgsmål. Det antages almindeligvis, at overskuddet vil berige virksomhedens ejere og investorer, hvilket igen giver dem et incitament til at deltage økonomisk i virksomheden til at begynde med.
Det er imidlertid ikke det eneste mulige resultat for anvendelsen af overskuddet. Overskuddet kan anvendes direkte til at bidrage til at løse en lang række sociale problemer: fattigdomsbekæmpelse, forbedring af børnepasning, videnskabelig forskning med henblik på økonomisk fremgang i hele landet, forbedring af kommunikationsinfrastruktur og tilgængelighed, for eksempel – som er målene for denne særlige projektplan. Den samme finansielle disciplin, som kræves af enhver konventionel virksomhed med gevinst for øje, kan anvendes på projekter med det primære formål at forbedre de socioøkonomiske forhold. Rentabilitet giver de penge, der er nødvendige for at være selvbærende med henblik på at nå sociale og økonomiske mål, f.eks. til gavn for de fattigste og mest trængende mennesker i en nation. I så fald er virksomheden en social virksomhed.”
Som De kan læse, var det primære formål med denne særlige indsats i 2007, som De kan læse, at gavne en særlig trængende gruppe børn, og i “Marshallplanen” for Ukraine hed det videre:
“I dette tilfælde, for det projekt, der nu foreslås, er det netop bygget op efter disse retningslinjer. Børnepasningsreformen som skitseret ovenfor vil betale sig selv tilbage i form af lavere omkostninger for staten. Den vil kræve investeringer i ca. fem år for at dække omkostningerne ved at køre to programmer parallelt: den eksisterende, yderst problematiske statslige børnepasningsordning og det nye program, der er nødvendigt for at erstatte den med henblik på at give børn et anstændigt liv. Det gamle program vil blive udfaset i takt med, at det nye program bliver indført. Når denne faseovergang er afsluttet, vil staten fra det tidspunkt udbetale færre penge til den statslige børnepasning. Børnene vil få et bedre liv og vil have større sandsynlighed for at blive sunde, produktive aktiver for nationen i stedet for passiver med nedsat menneskelig udvikling, nedsat uddannelse og et budskab om, at de ikke er vigtige – grundlaget for alvorlige problemer. Der er overhovedet ingen grund til at give disse børn mindre end en god livskvalitet, når de vokser op og bliver voksne. Det eneste problem er en omorganisering af de eksisterende ressourcer. “
Tilbage i 1996 begyndte han med et andet spørgsmål om formålet:
“Ved første øjekast kan det synes overflødigt at fremhæve mennesker som det centrale fokus i økonomien. Når alt kommer til alt, er formålet med økonomi, såvel som med erhvervslivet, ikke mennesker? Er mennesker ikke automatisk det centrale fokus for forretning og økonomiske aktiviteter? Ja og nej.
“Mennesker får helt sikkert gevinster og fordele, men problemet er: hvilke mennesker? Mere end en milliard børn, kvinder og mænd på denne planet lider af sult. Det er en parodi, at dette er tilfældet, en skamplet på os alle som en global social gruppe. Måske er det en endnu større travesti, at det ikke behøver at være sådan. Problemerne med menneskelige lidelser i en så massiv skala er ikke uløselige. Hvis nogle få virksomheder blev drevet bare en smule anderledes, kunne en stor del af den elendighed og lidelse, som vi kender den i dag, elimineres. Det er her, konceptet om et “menneskecentreret” økonomisystem kommer ind i billedet.”
Lige Simon Sinek mente han, at vi skulle ofre tallene for at redde menneskene og mistede sit liv ved at være forandringen:
“At ændre kapitalismens output er den eneste metode, der er til rådighed til at løse problemet med kapitalismen, hvor tallene trumfede menneskene – i hænderne på mennesker, der er trænet til profit, som kun repræsenteres af tal og valutaer i stedet for mennesker. Profit hersker, mennesker er forbrugsvarer, der repræsenteres af tal. Løsningen, og den eneste løsning, er at ændre dette output og måle profit i form af virkelige mennesker i stedet for tal.”