Paul Bremer, der var med til at lede Coalition Provisional Authority (CPA) efter USA’s invasion af Irak i 2003, er nu skiinstruktør i Vermont, oplyser hjemmesiden Task and Purpose.
“Jeg har specialiseret mig i frygt”, fortalte Bremer, der er 76 år og underviser i skiløb på Okemo Mountain Resort, til hjemmesiden. “Jeg tager den væk.”
Bremer siger, at selv om mange betragter hans rolle som medvirkende til landets nedtur i kaos, har han kun få fortrydelser om sin rolle i besættelsen.
“Det irakiske folk er uendeligt meget bedre stillet i dag uden Saddam, selv efter alle de problemer, der ganske vist er der,” sagde han til Task and Purpose. “Og de har mændene og kvinderne i vores væbnede styrker og andre steder at takke for det.”
Efter en fornem karriere i regeringen blev Bremer udpeget af præsident George W. Bushs administration til at blive USA’s øverste civile person i Irak efter invasionen og fik til opgave at administrere “alle udøvende, lovgivende og retslige funktioner” i landet. I den egenskab forbød Bremer alle medlemmer af Saddam Husseins Baath-parti at få adgang til regeringsjobs og opløste det irakiske militær. Begge tiltag betragtes nu generelt som afgørende fejltrin, der bidrog til at opretholde et blodigt oprør mod de amerikansk-ledede koalitionsstyrker.
Hvor han faldt i unåde, blev Bremer dog anset for at være en kandidat til en ministerpost i Bush-administrationen. Den tidligere CPA-leder husker at have modtaget en note fra den tidligere udenrigsminister Colin Powell, der spøgte om, at Bremer var på jagt efter hans job i månederne efter invasionen.
“Når jeg kommer ud herfra – hvis jeg nogensinde kommer ud herfra – tager jeg til Vermont, og jeg vil vise jer et Rip Van Winkle-nummer, som I aldrig har set”, svarede Bremer dengang. “Jeg kommer til at sove i årevis.”
I overensstemmelse med dette udsagn lever Bremer nu et stille liv i Vermont og svarer endda på hademails, der er sendt til hans adresse. “Han besvarer stadig hadepost,” sagde hans kone til hjemmesiden. “Folk vil sige: “Betragter du dig selv som en krigsforbryder? Eller ‘Hvorfor begår du ikke harakiri?’ Sådanne pæne ting. Men jeg tror, at han er meget mere fredfyldt nu. Det er vi begge to.”
Til apres-ski-delen af interviewet hyggede Bremer sig med en espresso i sit hjem i Vermont, iklædt en behagelig uldtrøje, rullekrave og tøfler.
“Jeg vidste, hvordan spillet blev spillet, og jeg var klar over, at jeg ville være sårbar,” sagde han til hjemmesiden. “Men jeg var ikke ude på at beskytte mig selv. Når man kommer i en position som denne, gør man det, man mener er rigtigt, eller også træder man tilbage og tager konsekvenserne.”