Kendt som “The Ones” har de været et af de mest karakteristiske – og ejendommelige – træk ved at arbejde på The New York Times.
The New York Times er ved at afskaffe sit karakteristiske opkaldsnummer. Når nogen i The Times’ hovedkvarter på Manhattan foretager et telefonopkald, er det nummer, der vises på displayet på nummeroplysningen, angivet som 111-111-1111.
I årenes løb har dette resulteret i en masse forvirring og masser af nysgerrighed fra folk i den anden ende af telefonen, som undrer sig over, hvorfor en så mærkelig række af cifre var blinket op. “Er du klar over, at dit telefonnummer vises med alle 1’er?” spurgte nogle.
Andre, der frygtede en telefonsælger, en inkassator eller en anden uopfordret opkalder, var mere direkte: “Jeg var lige ved ikke at tage telefonen.” Nogle af dem, der ikke tog den, var Times-ansatte, som ikke vidste, om de blev ringet op af en ven på avisen – eller af en chef, der var ved at ødelægge deres weekend.
Da den 15. august er “The Ones” slut. The Times vælger i stedet at lade et langt mindre iøjnefaldende 212-556-1234 – avisens hovednummer – fremstå som sit opkalds-id.
Selskabet sagde, at årsagen til ændringen er en forventet ændring af den føderale lovgivning, der vil kræve legitime opkalds-id-signaturer. Og åbenbart havde nok folk inden for The Times svært ved at komme igennem, fordi virksomhederne er begyndt at blokere opkald fra 111-111-1111.
Oprindelsen af “The Ones” er noget af en folklore inden for The Times. Der var rygter om, at det skulle efterligne opkalds-id’et hos regeringsagenturer som Central Intelligence Agency. Men ifølge Lorraine Bellagamba, telecommunications manager for The Times, stammer nummeret fra 1999 og skulle hjælpe redaktionen med at beskytte sine kilder. Opkald blev dirigeret gennem et centralt system med 111-111-1111-ID. På den måde ville det være umuligt for enhver, der indhentede telefonoptegnelser, at vide præcist, fra hvilken telefonsamtale, et opkald kom.
Hvorfor alle 1’erne? Fru Bellagamba sagde, at det blev valgt, fordi kombinationer af andre numre enten blev brugt af andre virksomheder eller var faktiske arbejdsnumre; 111-111-111, sagde hun, var et garanteret ikke-arbejdsnummer.