For at studere den pulmonale strukturelle remodellering i idiopatisk lungefibrose (IPF), blev der foretaget ultrastrukturelle, immunohistokemiske og lysmikroskopiske morfometriske observationer på 11 lungebiopsiprøver fra patienter med IPF. Den morfometriske undersøgelse blev foretaget ved hjælp af sekventielt skårne vævsafsnit farvet for keratin-alcianblå periodisk syre-Schiff (PAS), fibronectin og type IV kollagen-alcianblå PAS. De fleste af de tidlige fibrotiske læsioner, som var alcianblå- og fibronectin-positive, var intra-alveolært placeret. Intra-alveolær fibrose anses for at være afgørende for fusionen af alveolære vægge i IPF. Der blev fundet en stærk reaktion for integrin α5β1 og vinculin i epithelceller og mesenkymale celler i områder med intra-alveolær fibrose. Disse resultater viser, at disse celler er aktive i adhæsion til fibronectin i områder med tidlig intra-alveolær fibrose. Nogle af epitelcellerne, herunder cytoplasmatiske hyalinholdige celler, viste tegn på utilstrækkelig adhæsion til den ekstracellulære matrix, og dette kan udgøre en af mekanismerne for fibrosefremskridt i IPF.