Ophævelsen af hjelmloven i Michigan gjorde en ende på det 40 år gamle lovkrav om, at alle motorcyklister skal bære hovedbeklædning. Dødeligheden for motorcyklister uden hjelm har været næsten dobbelt så høj som for motorcyklister med hjelm. Der har været en samlet stigning på 14 % i hovedskader blandt indlagte motorcyklister.
Historie om ophævelsen af hjelmloven i Michigan
Mellem 1969 og 2012 havde Michigan en “universel” motorcykelhjelmlov, som foreskrev, at “En person, der kører eller kører på en motorcykel … … skal bære en styrthjelm på hovedet”. (Tidligere MCL 257.658(4))
Det blev kaldt en “universel” hjelmlov, fordi den gjaldt for alle, der betjener eller kører på en motorcykel, uanset om de kørte eller kørte, ejede eller lånte, var erfarne motorcyklister eller nybegyndere, eller voksne eller børn.
I sagen People v. Poucher, 398 Mich. 316, 247 N.W.2d 798 (1976), som vedrørte en bekendtgørelse fra byen Adrian, der var identisk med Michigans lov om universel hjelmlovgivning, stadfæstede Michigan Supreme Court forfatningsmæssigheden af Michigans lov om universel motorcykelhjelm. Dommerne forklarede:
- “Vi mener, at der er forskel på regler, der udelukkende beskytter den enkelte mod sig selv, og regler, der primært beskytter den enkelte og sekundært beskytter samfundet som helhed. Der er mere på spil end cyklistens uindskrænkede frihed. For eksempel er forordningen til gavn for føreren af et køretøj, som ved et uheld kan kollidere med en motorcyklist. Da hjelmen er udformet med henblik på at reducere skaderne på cyklisten, har den også en sideløbende virkning på bilistens status som bilist. Hvis det lykkes hjelmen at mindske en skade, der ellers ville have været dødelig, har ikke blot cyklisten overlevet, men bilisten har heller ikke dræbt nogen. Regeringsorganer har indsamlet imponerende statistikker om den øgede fare, der er forbundet med disse køretøjer sammenlignet med lukkede transportmidler. Hjelmbekendtgørelsen er derfor et kreativt, forholdsvis ikke-indgribende svar fra myndighederne på at beskytte offentligheden mod skadelige teknologiske forandringer. At bære en hjelm er en mindre byrde, hvis virkninger ikke kun er til gavn for begge parter, der er involveret i en ulykke, men for samfundet som helhed. Håndhævelsen af bestemmelsen er åben og offentlig. Fordi omkostningerne ved sikkerhedsanordningen ikke blot er lave, men også teknologisk enkle at opnå, er den ikke en urimelig byrde for brugen af motorcykler.”
Den 24. marts 2011 fremsatte en senator fra staten Michigan Senate Bill 291 for at ophæve Michigans universelle lov om motorcykelhjelme. Efter at være blevet vedtaget af både Michigan Senat og Michigan Repræsentanternes Hus, godkendte guvernør Rick Snyder ophævelsen den 12. april 2012.
Ophævelsen blev officielt vedtaget i Public Act 98 of 2012, og den trådte i kraft den 13. april 2012.
Hvorfor ophævede Michigan loven om motorcykelhjelme?
De lovgivere, der pressede på for at ændre loven, hævdede, at ophævelsen af loven om motorcykelhjelme ville sætte skub i Michigans økonomi ved at øge turismen og salget af motorcykler og relaterede varer. De insisterede også på, at hjelme ikke var effektive til at forebygge dødsfald eller alvorlige skader.
De lovgivere, der var for en ophævelse, fremførte følgende argumenter ifølge en analyse fra House Fiscal Agency:
- “At bære en hjelm eller ikke at bære en hjelm bør være et spørgsmål om et personligt valg og ikke et juridisk mandat.”
- “hjelme er ikke effektive til at forhindre dødsfald eller alvorlige skader i forbindelse med motorcykelulykker. De siger, at antallet af dødsfald ikke er højere i stater, der har ændret deres hjelmlove.”
- Motorcyklister bestrider virkningen af hjelmlovsændringer på forsikringsomkostningerne … hævder, at forsikringssatserne historisk set ikke … stiger, når de ophæves eller ændres.”
- “en lempelse af hjelmkravet vil have en positiv effekt på statens økonomi. Den nuværende lov afskrækker motorcyklister fra lande uden for staten fra at rejse til Michigan. Ændringer af statens hjelmlove vil sandsynligvis øge turismeudgifterne samt øge salget af køretøjer og tilbehør.”
Grunde til at modsætte sig ophævelse af motorcykelhjelmloven i Michigan
Sikkerhedsforkæmpere, herunder både forsikringsbranchen og læger, var imod ophævelse af den lov, der krævede, at alle motorcyklister skulle bære styrthjelm:
- “at tillade motorcyklister og/eller deres passagerer at køre uden styrthjelm … vil øge antallet af dødsfald på motorcykler, øge antallet af alvorlige skader, øge udgifterne til sundheds- og . . øge Medicaid-udgifterne.”
- “Hjelmloven er ligesom love om sikkerhedsseler og barnefastholdelsesanordninger et udtryk for offentlig bekymring for motorcyklisternes og motorcyklisternes generelle velfærd samt et forsøg på at reducere omkostningerne ved ulykker generelt.”
- “Repræsentanter for forsikringsbranchen har på tidligere møder vidnet om, at en rytter uden hjelm har 40 procent større sandsynlighed for at få en dødelig hovedskade sammenlignet med en rytter med hjelm, og at hjelme er 67 procent effektive til at forebygge hjerneskader (med henvisning til statistikker fra National Highway Traffic Safety Administration). De siger, at motorcyklister påfører statens ansvarsfrie forsikringssystem uforholdsmæssigt store omkostninger, især Michigan Catastrophic Claims Association.”
- “Hospitalsembedsmænd har sagt, at en rytter uden hjelm har 37 procent større sandsynlighed for at få brug for ambulancetjenester, blive indlagt på et hospital som indlagt, have højere hospitalsomkostninger, have brug for neurokirurgi, intensiv pleje og rehabilitering, være permanent nedsat og have brug for langvarig pleje.”
Hvordan ændrede ophævelsen af motorcykelhjelmloven i Michigan tingene for motorcyklister
Motorcyklister, der er 21 år eller ældre, kan køre uden at bære styrthjelm, så længe visse licens- og forsikringskrav er opfyldt.
Førere skal have en motorcykelpåtegning på deres kørekort i mindst to eller have bestået et motorcykelsikkerhedskursus. (MCL 257.658(5)(a)(5)(a))
Både førere og kørere skal have mindst 20.000 USD i førstepartsdækning af sygesikringsydelser. (MCL 257.658(5)(a), (b) og (c))
Dødeligheder, skader og brug af hjelm siden ophævelsen
Motorcykelrelaterede ulykker i motorkøretøjer faldt fra 3 178 i 2011 (året før ophævelsen af Michigan-motorcykelhjelmloven i 2012) til 2 723 i 2019.
Antallet af motorcyklister, der blev dræbt i motorcykelinvolverede ulykker, steg fra 109 til 122 i samme periode, men antallet af kvæstede motorcyklister faldt fra 2.556 til 2.176.
Forskning har også afsløret følgende:
- Sammenlignet med motorcyklister, der bar hjelm, var motorcyklister uden hjelm næsten dobbelt så tilbøjelige til at pådrage sig kraniomaxillofaciale skader (dvs, skader på mund, kæber, ansigt og kranium) og havde lavere Glasgow Coma Scale-scorer og højere Injury Severity Scores, ifølge undersøgelsen fra 2017, “The Effects of Motorcycle Helmet Legislation on Craniomaxillofacial Injuries”, som blev offentliggjort i Journal of Plastic and Reconstructive Surgery. (Understregning – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28538576/ )
- I de tre år efter ophævelsen fandt forskerne, at motorcyklister uden hjelm havde en signifikant højere dødelighedsscore for skadens alvorlighedsgrad under indlæggelse end motorcyklister, der havde båret hjelm, plus at motorcyklister uden hjelm opholdt sig længere på intensivafdelingen og oftere krævede mekanisk ventilation, ifølge undersøgelsen fra december 2015, “Repeal of the Michigan hjelm law: the evolving clinical impact,” som blev offentliggjort i The American Journal of Surgery. (Understregning – https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26774124/ )
Retter hjelme liv?
NHTSA siger, at hjelme redder liv. I 2017 anslås det, at motorcykelhjelme reddede 1.872 motorcyklisters liv i hele landet og 46 i Michigan. Hvis der havde været 100 % brug af styrthjelm blandt alle motorcyklister, kunne yderligere 749 liv i hele USA og 27 i Michigan være blevet reddet.
Dødeligheden for motorcyklister uden hjelm efter ophævelsen var næsten dobbelt så høj som for motorcyklister med hjelm, og der var en stigning på 14 % i hovedskader blandt indlagte motorcyklister, ifølge undersøgelsen fra 2017, “The Impact of Michigan’s Partial Repeal of the Universal Motorcycle Helmet Law on Helmet Use, Fatalities, and Head Injuries,” som blev offentliggjort i American Journal of Public Health. (Understregning – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5308169/ )
Hvordan er Michigan blevet påvirket af ophævelsen af hjelmloven?
Med ophævelsen af hjelmloven i Michigan i effekt skal motorcyklister, der vælger at køre uden beskyttende hovedbeklædning, nu betale mere for forsikring, fordi de ud over den ansvarsdækning, de altid har været forpligtet til at have, nu også skal købe en førstepartssygeforsikring til dækning af medicinske ydelser. (MCL 500.3103(1); 257.658(5))
Det ser ikke ud til, at der har været en stigning i motorcykelturismen. Forskere fra University of Michigan Transportation Research Institute fandt ud af, at: “Før og efter ændringen har procentdelen af kørere fra lande uden for staten, der var involveret i ulykker i Michigan, ligget stabilt på 5 %. Dette er en måde at estimere, om der har været nogen ændring i antallet af kørere fra andre stater efter ændringen.” (UMTRI – http://smarter-usa.org/wp-content/uploads/2017/06/3_2014_Nov.-analysis-of-motorcycle-crashes-in-michigan-2009-2013.pdf )
Har du brug for hjælp? Ring til advokaterne hos Michigan Auto Law
Hvis du er kommet til skade i en motorcykelulykke i Michigan og gerne vil tale med en erfaren advokat, så ring gratis når som helst 24/7 på (800) 777-0028 for at få en gratis konsultation med en af vores advokater. Du kan også få hjælp fra en erfaren ulykkesadvokat ved at sende en e-mail, eller du kan bruge chat-funktionen på vores hjemmeside.
(Kilder: House Fiscal Agency, Legislative Analysis, Senate Bill 291 (Enacted as Public Act 98 of 2012), dateret 11/1/2011; Michigan Traffic Crash Facts, Fact Sheets, “Motorcycles”; NHTSA, “Traffic Safety Facts,” “Lives and Costs Saved by Motorcycle Helmets, 2017,” offentliggjort i december 2019; University of Michigan Transportation Research Institute, “Analysis of Motorcycle Crashes in Michigan 2009-2013,” november 2014)