Massachusetts-baserede Cook Co. Tilføjer sporfræser, dens tredje Peterson-maskine
Af Tim Cox
Timberline Magazine, www.timberlinemag.com
UPTON, Massachusetts – Det har været et produktivt år for Cook Companies, en entreprenørvirksomhed inden for rydning med lange bånd til New England og den nordøstlige del af landet.
Doug Cook har drevet sin egen virksomhed inden for skovproduktindustrien, siden han var en ung mand. Nu er han 54 år, og efter årtier i branchen er han rigeligt fortrolig med forskellige typer tungt udstyr, og han bliver normalt ikke overrasket mere.
Derimod fik maskinens ydeevne ham til at stå op og lægge mærke til, da han tidligere i år besluttede at tilføje en Peterson 5710D horisontalskinnekværn til sine aktiviteter.
“Vi kværnede træer med Peterson, løvtræstræer”, husker han, “og læssede trailere på 15 minutter. Det var ret imponerende, og jeg er ikke let at blive imponeret.”
Cook Company ligger i Upton, Massachusetts, en lille by kun kort syd for Worcester. Ud over at levere rydningstjenester har Dougs virksomhed også fremstillet mulch i årtier.
Doug tilføjede en anden produktlinje, landskabsudstyr, til virksomheden i 2007. Det var en naturlig udvidelse af virksomheden, da den allerede havde en solid historie som producent og leverandør af mulch. Cook sælger landskabsprodukter til både husejere og entreprenører.
Forretningen flyttede til hans nuværende placering for ca. 14 år siden. Den har faciliteter på 56 acres, herunder en 25 acres stor grube, hvor træmateriale transporteres og deponeres og mulchproduktionsaktiviteter udføres. Træpladsen er udstyret med udstyr til at dumpe og tømme traktortrailere, der er lastet med træflis eller træsmuld. En garage på 8.000 kvadratmeter med et kontor har et strålevarmesystem i gulvet, som anvender en flisekedel til at producere varmt vand. Landskabsmaterialer og forsyninger oplagres samme sted.
Selskabet beskæftiger omkring to dusin medarbejdere i lavsæsoner og op til 30-35, når driften er højsæson. Nogle medarbejdere skifter til forskellige opgaver på forskellige tidspunkter af året, da virksomhedens aktiviteter ændrer sig med sæsonen.
Landskabsforsyningsvirksomheden har f.eks. meget travlt om foråret, mens rydningsaktiviteterne har en pause om foråret på grund af mudrede forhold. “Den ene tager fart,” bemærkede Doug, “når den anden har en sæsonbestemt afmatning.”
Doug voksede op i regionen og fik en introduktion til skovhugst, da han kun var 14 år gammel. Hans far ejede noget jord og ønskede at fælde noget træ, og Doug gjorde arbejdet for ham med en motorsav og betjente en skovningsentreprenørs skidder. “Jeg kørte en slæbebane, før jeg havde et kørekort”, husker han. Da skovhuggeren dukkede op for at køre træstammerne væk, var han imponeret over det arbejde, som den 14-årige havde udført. Han spurgte Doug: “Har du gjort det her?” Senere tilbød han Doug et job.
Doug begyndte faktisk at rydde jord, mens han stadig gik i gymnasiet i slutningen af 1970’erne. Efter endt high school gik han på University of Maine i Orono. Om sommeren fortsatte han med at fælde træer og sælge brænde som indtægtskilde under hele collegeforløbet. Han afsluttede sin uddannelse som skovtekniker og satte sig for at udvikle og udvide sin virksomhed.
I dag er de fleste af virksomhedens rydningsopgaver af kommerciel karakter, og en stor del af arbejdet er til offentlige projekter eller forsyningsprojekter, f.eks. rydning af jord til lufthavnsbyggeri og rydning af jord til rettigheder til gasrørledninger og højspændingsledninger. Selv om virksomheden også udfører nogle opgaver med at vedligeholde brugsrettigheder, består det meste af arbejdet i at rydde jord til nybyggeri.
I de seneste år har Doug tilføjet tjenester til at levere vejbræt eller måtter på forskellige projekter, hvor der er miljøproblemer, så maskiner og udstyr kan arbejde uden at forstyrre jorden. Tjenesten er f.eks. blevet leveret til entreprenørhold, så de kan opstille forsyningsmaster. Virksomheden udlejer også måtter. Efterspørgslen efter miljømåtter er steget betydeligt i de seneste år, oplyste Doug.
Landskabsforsyningsvirksomheden tilbyder en bred vifte af landskabsmaterialer, herunder mulch, sten og grus, fliser, flisersten, belægningssten, blokke, lerjord med mere. “Alt, hvad der har med landskabspleje at gøre,” sagde Doug.
Firksomheden har to mandskaber, der udfører rydningsarbejde, og et andet mandskab, der har specialiseret sig i at fjerne stubbe. Der arbejder omkring tre til fire personer i hvert hold.
Doug har et sortiment af tungt udstyr til sin virksomhed. Træer fjernes normalt med en af de to sporfældermaskiner – en Cat og en TimberPro. For store tunge hårdttræer fjernes lemmerne på jorden med motorsave; for mindre træer kan stammerne fjernes med en gennemtrækkende afkorter monteret på en Hood-knækarmslæsser med skråsav. Virksomheden er også udstyret med tre TimberPro forwardere, fire skidere og to Hydro-Axe 621 skovbrugstraktorer med buskryddere. Andet udstyr omfatter en Cat-skovmaskine med larvebånd, der anvendes til håndtering og læsning af træstammer, og en Cat 330-gravemaskine, der er indstillet til skovhugst med skovl. Virksomheden har også en 30-tommers selvlæssende flishugger, der normalt holdes i reserve som en back-up-maskine.
I modsætning til nogle rydningsvirksomheder, der bruger bulldozere eller gravemaskiner til at skubbe træer omkuld, foretrækker Doug at fælde træer med fældningsmaskinerne og at sælge så meget træ som muligt. Han mener, at det er vigtigt at maksimere udnyttelsen af træet.
Doug leverer løvtræssagestokke til Hull Forest Products i Connecticut. Fyrretræssagestykker leveres til Irving i Dixfield, Maine. Nogle træstammer til papirmasse leveres til Connecticut Mulch Distributors, og Doug bruger nogle af træstammerne til råmateriale i sin egen produktion af papirmasse. Han har også markeder til at levere flis til kedelbrændsel.
Alt resttræ fra rydning og tømmerhøst – grene, toppe, stubbe, affald m.m. – forarbejdes ved formaling eller flisning. Alle flisnings- og slibningsoperationer udføres i marken på byggepladserne.
Peterson 4310B tromleflishugger
Hvert rydningshold er udstyret med en Peterson tromleflishugger til hele træer – virksomheden har en Peterson 4310 og Peterson 4310B. Stubbeholdet er udstyret med Cat gravemaskiner til at trække stubberne ud og Peterson 5710D-maskinen til at kværne stubberne. En gravemaskinemonteret skæremaskine fra Vail Products bruges til at bryde stubbene fra hinanden; Doug har designet stubskæremaskinen og fået patent på den. Hood-knækarmslæsseren eller en forwarders knækarmskran bruges til at tilføre materiale til flishuggerne, mens gravemaskinerne læsser stubmaterialet ind i kværnen.
Doug købte sin første Peterson-flishugger for omkring fire eller fem år siden, da han havde brug for at tilføje en flishugger, da forretningen tog fart. Han kendte allerede til Peterson-mærket. Han fik også en udmærket anbefaling af Peterson fra en anden skovproduktvirksomhed, som han gjorde forretninger med i Maine. “De arbejder for få øre pr. ton”, bemærkede Doug med henvisning til virksomheden i Maine, som fremstiller flis til et papirfirma. Entreprenøren i Maine var yderst tilfreds med maskinen og dens lave ejer- og driftsomkostninger.
“Jeg undersøgte den,” sagde Doug. “Det var dengang, jeg købte min første Peterson. Jeg har været tilfreds med dem.” Han købte efterfølgende den anden Peterson flishugger og investerede i år i Peterson kværn.
Den er ifølge Doug væsentligt billigere at eje og drive Peterson-maskinerne. “Jeg har virkelig bemærket forskellen.” En af grundene er, at Peterson-maskinerne bruger mindre brændstof, sagde han.
“Knivene ser også ud til at holde længere”, tilføjede han. Hvor ofte knivene skiftes på flishuggerne afhænger af træmaterialet og forholdene. Hvis der arbejdes med godt, rent træ, kan de holde i 10 dage. Doug valgte Peterson-maskiner med larvebånd, fordi de er mere alsidige og kan komme ind på områder, hvor det måske ikke er muligt at transportere en maskine monteret på en trailer. “Vi kommer ind på nogle vanvittige steder på disse rørledningsprojekter”, siger han.
Han bestilte Peterson 5710D-slibemaskinen, fordi han var blevet hyret til at rydde jord til en brugsret, og det selskab, han var hyret af, forbød brugen af en bøttesliber på grund af sikkerhedshensyn. Han bestilte Peterson 5710D-slibemaskinen med dobbelte grousers, så sporene ville have mere “bid”, når de skulle manøvrere i kuperet terræn.
Han beskrev et job, hvor Peterson-slibemaskinen især viste sin alsidighed. Virksomheden arbejdede på en vejrettighed, der lå vinkelret på vejen med en stejl bred på begge sider af vejen. Heldigvis var de i stand til at få adgang til retten til vejen fra en anden vej og manøvrerede slibemaskinen op på toppen af den stejle dæmning. Slibemaskinen blev placeret, så udtransportbåndet rakte ud over dæmningen. Åbne trailere kunne fyldes med slibemateriale, mens de var parkeret på vejen inden for rækkevidde af udførelsesbåndet. Slibemaskinens manøvredygtighed gjorde det unødvendigt at anlægge en adgangsvej til lastbilerne op over dæmningen sammen med et landingsområde. Det eliminerede også de omkostninger, der var forbundet med dette arbejde.
Doug købte sit Peterson-udstyr gennem Barry Equipment i Webster, Mass. “De har været vidunderlige,” sagde Doug. “De har været der for at støtte os.”
Barry Equipment er en forhandler med fuld service. Ud over at repræsentere Peterson repræsenterer virksomheden også Doosan, Yanmar, Rotobec, Palfinger og Okada-linjer af maskiner og udstyr. Barry Equipment har kunder i hele New England og også i New York.
Når Doug købte Peterson-slibemaskinen i foråret, fik han den hurtigt til at arbejde på et “meget krævende projekt”. Virksomheden fjernede træer for en anden entreprenør, som havde 220 arbejdere klar til at komme ind, efter at træerne og stubbene var blevet ryddet. Grinderen skulle serviceres i henhold til garantien, og det var i weekenden den 4. juli. Barry Equipment sendte to teknikere til opgaven tre stater væk og arbejdede hele helligdagsweekenden igennem for at fuldføre garantiarbejdet. “Det var ret imponerende,” sagde Doug.
Tilbage på træpladsen har virksomheden også en badesliber, der bruges til at slibe træmateriale og blande materiale. Virksomheden fremstiller farvet mulch med et Colorbiotics-farvesystem og mulchfarvestoffer.
Firksomheden har en skovfoged på fuld tid, Grant Richards, som overvåger de fleste af opgaverne. Garrett Thomas fører tilsyn med landskabsforsyningsvirksomheden.
Selv om Doug i årevis kørte en feller buncher og en flishugger, bruger han nu det meste af sin tid på at udarbejde tilbud på opgaver. Han er også ofte i garagen – hvor tre mekanikere arbejder – og på træpladsen for at føre tilsyn med arbejdet.
Doug køber en lille mængde stående tømmer, men ikke meget. Møllerne ligger langt fra hinanden, og det er svært at levere træ til konkurrencedygtige priser med de høje transportomkostninger, som han står over for.
Doug sidder i bestyrelsen for en brancheorganisation, Massachusetts Forest Alliance, som er fortaler for skovbrugsindustrien, herunder tømmerejere, skovhuggere og møllerier. “Det hjælper og fremmer virkelig godt skovbrug og skovprodukter”, sagde Doug. Alliancen har for nylig talt for vedvarende energikreditter for biomasse, som delstatens embedsmænd ønsker at fjerne, selv om andre stater tilføjer dem. En fjernelse af energitilskuddene ville dæmpe brændstofmarkederne for biomasse.
I sin fritid nyder Doug at stå på ski, spille hockey og fiske i saltvand.
Selskabets rydningstjenester omfatter layout og opmåling, skovhugst og fjernelse af træer, slibning og flisning, buskrydning, udgravning og planlægning og meget mere.
Dougs virksomhed har arbejdet for Federal Aviation Administration og Massachusetts Air National Guard, U.S. Army Corps of Engineers og forskellige statslige myndigheder.
(Oregon-baserede Peterson fremstiller slibemaskiner, tromleflishuggere, skiveflishuggere, flager, blæserbiler, stablingstransportører og skærme. Du kan få flere oplysninger på www.petersoncorp.com, ringe på 800-269-6520 eller kontakte en Peterson-forhandler.)
http://www.timberlinemag.com/articledatabase/view.asp?articleID=5013