STATEN ISLAND, N.Y. — Ærkebispedømmet i New York overvejer at sælge sit hovedkvarter på 1011 First Ave., på Manhattans førsteklasses Upper East Side, i et forsøg på at konsolidere og rejse penge.
Kontoretårnet, der formelt er kendt som Cardinal Cooke Catholic Center – ofte omtalt som “1011” – er hjemsted for kansliet på øverste etage samt kontoret for katolske skoler og skoleinspektør dr. Timothy McNiff, Catholic Charities og snesevis af andre kontorer og afdelinger, der er centrale for ærkebispedømmet.
Kardinal Timothy Dolan har også en kontorsuite på øverste etage med udsigt til skyline.
I gadeplan er bygningen hjemsted for Cathedral Girls High School og Saint John the Evangelist R.C. Church.
Og selv om bygningen, der er mere end 40 år gammel, trænger til reparationer, er dens beliggenhed, en blok fra Sutton Place og East River, mellem 55th og 56th Street, i et af Manhattans mest eftertragtede kvarterer.
Bygningens ejer er opført i byens registre som Ecclesiastical Assistance Corp. Byens finansministerium anslår ejendommens markedsværdi for finansåret 2017-2018 til tæt på 112 millioner dollars. Ejendommen er opført som skattefri.
“Ærkestiftet overvejer at flytte sine kontorer ud af Cardinal Cooke Catholic Center, men der er på nuværende tidspunkt ikke truffet nogen beslutning om, hvorvidt vi vil flytte, hvis vi flytter, hvor kontorerne skal hen, eller hvad der vil ske med denne ejendom, hvis vi flytter kontorerne”, sagde Joseph Zwilling, direktør for ærkebispedømmets kommunikationsafdeling, hvis kontor også ligger på 1011.
“Det har været noget, som man har tænkt på i mindst 15 år eller deromkring, men jeg vil også sige, at selv om der ikke er truffet nogen beslutninger, synes der nu at være mere momentum for at føre det ud i livet, og det er under seriøs undersøgelse og diskussion,” sagde Zwilling til Advance.
Han sagde, at der er flere faktorer at tage hensyn til, “herunder hvad der ville ske med både Saint John the Evangelist-parish, hvis sognekirke er en del af denne bygning, og Cathedral Girls High School, som også er en del af denne bygning.”
“Hvis kontorerne flytter, skal der træffes en beslutning om, hvorvidt bygningen skal sælges, lejes eller gøres noget andet”, sagde Zwilling.
OVERT I BREV TIL PRÆSTER
I følge National Catholic Reporter afslørede kardinal Dolan, at han overvejer at sælge bygningen i et pastoralbrev, der blev leveret i slutningen af november til ærkebispedømmets præster. Flytningen ville ske i et forsøg på at spare penge og for at rette op på, hvad han kaldte “en uretfærdig og unøjagtig opfattelse af ærkebispedømmet som et oppustet, pengegribende selskab.”
“Vi ser alvorligt på mindre lokaler,” skrev kardinal Dolan. “1011 trænger til reparation, og det er et godt tidspunkt at spare penge og hjælpe med et nyt image ved at flytte ind i mindre, enklere kvarterer.”
I det fire sider lange brev henviste kardinalen også til den kritik og de kommentarer, han har modtaget fra præster og sognebørn om hans beslutning om at lukke kirker og konsolidere sogne og messer gennem sit “Making All Things New”-initiativ. Mere end en tredjedel af de 33 sogne på Staten Island blev berørt af flytningen.
“Hvis et sogn ikke kan dække sine regninger med søndagens bidrag fra deres folk, fordi kun få kommer der længere”, skrev kardinal Dolan til præsterne, “betyder det, at vi støtter museer med sovsindtægter, som retfærdigvis burde bruges andre steder, og sognet bør lukke sammen.”