Angela Valdez har type 2-diabetes og er tilmeldt de kliniske forsøg med denne tatoveringsteknologi. Selv om hun siger, at hun har arbejdet på at forbedre sine ernæringsvaner, er det at teste sit blodsukker noget, hun undgår så meget som muligt.
“Jeg tester kun, hvis jeg har det dårligt,” indrømmer hun. “Hvis jeg ikke føler, at mit blodsukkerniveau er højt, og jeg tager hver dag, så tror jeg, at jeg er okay. Hvilket er virkelig dårligt tænkt, men nålestikket er skræmmende.”
“De sagde, at jeg skulle føle en mild fornemmelse, når de satte den elektroniske glukosemåler til – det gjorde jeg ikke,” siger Valdez om begyndelsen af hendes kliniske forsøg med tatoveringen. “På et tidspunkt føltes det, som om der landede et insekt på mig, men det var knap nok mærkbart.”
Og selv om denne teknologi er lovende, er der stadig nogle mangler, der skal løses, før den kan komme de næsten 30 millioner amerikanske borgere, der lever med diabetes i dag, til gode.
På nuværende tidspunkt kan tatoveringssensoren kun give én blodsukkermåling, før den skal udskiftes. I den virkelige verden er det simpelthen ikke praktisk muligt. Målet er, at én sensor skal kunne give flere aflæsninger i løbet af en hel dag.
Det er også et spørgsmål om omkostninger. Mercier håber, at masseproduktion af tatoveringerne vil drive prisen ned til et niveau, hvor den vil svare til prisen på dagens traditionelle teststrimler på 1 dollar pr. strimmel.
Mens 1 dollar pr. dag kan lyde billigt, dækker forsikringsselskaberne ikke et tilstrækkeligt antal teststrimler. Så denne tatoveringssensorteknologi kunne udgøre lignende omkostningsmæssige hindringer for folk.
Det er ikke en perfekt løsning, men det er en udvikling i den rigtige retning for at hjælpe dem med type 2-diabetes med at få de oplysninger, de har brug for: deres daglige, varierende blodsukkerniveauer.
“Mange mennesker tror, at det at undgå testning er en måde at ignorere diabetes på og få det til at forsvinde, men det forsvinder ikke,” advarede Fallabel. “Med diabetes er uvidenhed aldrig lyksalighed, men i stedet en skadelig og sikker måde at blive meget syg på.”
Ginger Vieira er en ekspertpatient, der lever med type 1-diabetes, cøliaki og fibromyalgi. Du kan finde hendes diabetesbøger på Amazon og komme i kontakt med hende på Twitter og YouTube.