Men selv om Sydkorea allerede betragtes som et udviklet land, er den koreanske toiletkultur så forskellig fra de andre udviklede lande, at jeg som udlænding finder den koreanske toiletkultur en smule mærkelig. Det var mit kulturchok nr. 1, da jeg først besøgte landet. Selv om jeg allerede havde boet i Seoul i 6 måneder, kunne jeg stadig ikke vænne mig til det.
Aspekter af den koreanske toiletkultur, som udlændinge kan finde mærkelige
Nedenfor er der nogle træk ved den koreanske toiletkultur, som en udlænding bør være opmærksom på for at undgå kulturchok:
Squat-toiletter
Traditionelt var alle toiletter i Sydkorea squat-toiletter, men med stigningen i levestandarden som følge af den økonomiske udvikling har mange bygninger allerede ændret deres sanitetssystemer for at konvertere til toiletter med sæde i vestlig stil. I de ældre bygninger og på nogle lokale koreanske restauranter kan du dog stadig finde squat-toiletter. Nogle steder med større toiletter kan man endda finde en kombination af toiletter med vestligt sæde og squat-toiletter på samme toilet.
Skraldespand på toiletterne
Du kan bemærke, at der på nogle toiletter er en skraldespand inde i toiletkabinen (selv på toiletter med vestligt sæde) og en seddel, der fortæller dig, at du skal lægge dit brugte toiletpapir i skraldespanden i stedet for at skylle det ud i toilettet. Jeg blev virkelig chokeret, da jeg første gang så en masse brugt toiletpapir hobe sig op i skraldespanden inde i toiletboksen, da jeg syntes, at det var ulækkert og uhygiejnisk.
Du undrer dig måske over, hvorfor koreanerne har en sådan skik. Tidligere var de koreanske vvs-systemer meget svage og kunne ikke håndtere massive mængder af sager. Så hvis man skyllede det brugte toiletpapir ud i toilettet, kunne det forårsage tilstopning. I dag er det faktisk tilladt at skylle brugt toiletpapir ud i toilettet i de nye bygninger med meget bedre kloaksystemer, men nogle bygningsejere sætter stadig opslag op, hvor de beder brugerne om at bruge skraldespandene og ikke skylle toiletpapiret ud i toilettet. Hvis du ser en sådan meddelelse inde på toilettet, er det bedre at følge skikken om at smide det brugte toiletpapir i skraldespanden, da du ikke er sikker på, om bygningens rørsystem kan klare udskylning af toiletpapir.
Hvis du som turist vil undgå at se bjerget af brugt toiletpapir, er det bedre at gemme dine toiletforretninger til toiletterne i moderne indkøbscentre, stormagasiner og hoteller.
Unisex-toiletter
I nogle ældre bygninger og lokale koreanske restauranter er der ikke separate toiletter for mænd og kvinder. I stedet er der kun ét unisex-toilet med både en toiletboks (med et squat-toilet eller et toilet med sæde i vestlig stil) og en pissoirboks på væggen. Hvis du oplever en sådan situation, og du ikke er vant til at se de andre bruge toilettet og/eller have nogen til at se dig bruge toilettet, er det bedre at låse døren til toilettet for at forhindre andre mennesker i at komme ind på toilettet, mens du bruger det.
Toiletpapirforsyning
I nogle tilfælde kan du se ruller med toiletpapir hængende ved indgangen til de offentlige toiletter. Hvis det er tilfældet, skal du hente toiletpapiret derfra, da dette indikerer, at der ikke er toiletpapir til rådighed inde i toiletkabinerne på toilettet. Det er selvfølgelig altid bedre, hvis du kan have dit eget toiletpapir med dig.
Toilet-temapark i Suwon
Hvis du vil lære mere om toiletkulturen, kan du besøge toilet-temaparken, der ligger i Suwon i Sydkorea, som officielt åbnede den 4. juli 2012. I temaparken er der en bygning i form af et toiletsæde, som engang var hjemsted for Sim Jae-duck, en tidligere borgmester i Suwon, og som efter hans død er blevet til et museum for toiletkultur. Museet giver oplysninger om verdens toiletkultur som f.eks. tegn på de tegn på herre- og dametoiletter, der anvendes i forskellige lande rundt om i verden, fotografier af offentlige toiletter og betydningen af sanitære toiletfaciliteter. Uden for museet er der en række udstillinger, der viser forskellige stilarter af toiletter, f.eks. squat-toiletter, europæiske kammerpotter og historiske urinaler. På grund af eksistensen af verdens første toilet-temapark er Suwon også kendt som “toiletkulturens mekka”. Du kan se denne video for at se snapshots af toilet-temaparken.
Mr. Sim Jae-duck er kendt som “Mr. Toilet”, da han synes at have uadskillelige forbindelser med toilettet – han blev født i sin bedstemors udhus, byggede sit hjem i form af et toiletsæde og har dedikeret en stor indsats til at forbedre toiletkulturen ikke kun i Sydkorea, men også i andre lande. Han stod f.eks. bag kampagnen for at opgradere toiletterne i Sydkorea i forbindelse med verdensmesterskabet i fodbold i 2002, som Sydkorea og Japan var værter for i fællesskab. Han er også grundlægger og tidligere formand for World Toilet Association, som har til opgave at forbedre de sanitære forhold på toiletterne i hele verden.
Hvis du besøger Sydkorea, så glem ikke at besøge toilet-temaparken i Suwon – du vil måske finde det en interessant og speciel oplevelse. Jeg fandt ud af, at toiletspørgsmålene kunne være meget interessante efter at have set på udstillingerne inde i temaparken.
Opfordring: Datoen for offentliggørelse af det næste indlæg vil blive annonceret på siden “Seneste nyt” på dette websted, når den er tilgængelig. Eller du kan følge min blog ved at klikke på “Følg”-knappen i sidebaren for at modtage meddelelser om nye indlæg pr. e-mail. Hold øje med denne plads!
鐘樂偉著，《韓瘋：讓世人瘋狂的韓國現象》，港： 天窗出版社有限公司，2014年版, 140-143頁
Lindsey Galloway, “South Korea’s toilet-themed park”, BBC Travel, 2013-01-29
“World’s first toilet theme park opens in South Korea”, The Telegraph, 2012-11-27
“Overdådigt toilet”, Korea Tourism Organization, 2010-12-29
Nah Noo-ree, “Korean Restroom Revolution”, The Yonsei Annals, 2007-10-30
Margaret, “Unique situations you’ll have with Korean toilets”, Seoulistic