Som 21-årig, der lever i det 21. århundredes USA, er det uundgåeligt, at jeg har deltaget i min rimelige andel af mode-diæter. Atkins, kalorietælling, du nævner det. Men i januar 2015 dukkede juicing op som den nyeste og bedste hjælp til vægttab – og jeg ville give det en chance.
Hvordan det hele begyndte
Som voksen havde jeg altid lidt babyfedt, men efter en kræftdiagnose og efterfølgende kraftige rationer af steroider, havde jeg udviklet lidt mere end babyfedt.
Efter at være blevet diagnosticeret med akut promyleoid leukæmi (APML), da jeg var 17 år, traf jeg den bevidste beslutning at tage et sabbatår efter min high school-eksamen for at lade mine blodtal komme sig. Selv om mine læger havde fortalt mig, at jeg var i remission seks måneder efter min diagnose, efterlod de vedvarende virkninger af fem runder kemoterapi mig sløret og aldrig helt så forynget, som jeg havde været, før jeg blev syg.
Fritiden var tiltrængt, men den efterlod mig ofte med en følelse af kedsomhed og med ringe kontrol over mit liv. I gymnasiet var jeg klassepræsident, klassens bedste og involveret i sport, og nu sad jeg bare rundt omkring og havde ikke meget styring.
Så hvorfor juice?
I desperat efter at tabe mig og få lidt kontrol, googlede jeg “den hurtigste måde at tabe 60 pund på”.
Eventuelt snublede jeg over det, jeg så som den hellige gral blandt modekure – juicing. Jeg blev straks lokket, da jeg hørte påstande om folk, der tabte ti pund på en uge, oven i en klarere hud og en skarpere tankegang. Desuden havde jeg kræft, og jeg havde overbevist mig selv om, at min krop havde brug for at blive renset for de giftstoffer, der var tilbage efter fem runder kemoterapi.
Jeg nød det faktum, at der ikke var nogen tvivl om, hvad der var “tilladt” på denne diæt. Der var kun friskpresset juice – ingen mad. Denne krystalklare opdeling gjorde juicing tankeløs.
Start på udrensningen
Min mor købte mig en juicemaskine, og i løbet af en uge begyndte jeg på udrensningen. Inspireret af dokumentarfilmen ‘Fat, Sick, and Nearly Dead’ gik jeg i gang med en 100-dages juicefaste, hvor jeg udelukkende indtog friskpresset frugt- og grøntsagsjuice og ikke en bid af mad. Jeg tænkte, at det var 100 dage ud af mit liv – hvad var det værste, der kunne ske?
De første par dage var det rene helvede. Jeg var sulten og dagdrømte konstant om mad. Jeg overbeviste mig selv om, at efterhånden som jeg kom længere ind i rensningen, ville det blive en anden natur. Efter ca. en uges juicing havde jeg allerede tabt mig, hvilket havde skubbet enhver tvivl, jeg havde, ud i periferien. Efterhånden som udrensningen skred frem, blev de gamle symptomer erstattet af nye.
Hver gang jeg rejste mig op, følte jeg mig svimmel. Jeg var altid kold og havde svært ved at sove om natten. Jeg havde ofte drømme om, at jeg ville spise og tage al vægten på igen.
Men jeg var blevet immun over for fristelser. Ved slutningen af min rensning havde jeg udholdt en rejse til Mexico, Boston, utallige ferier og mere end en håndfuld sociale sammenkomster, hvor jeg nægtede al mad og kun drak min friskpressede juice.
Da jeg indså, at det ikke bare var en fadæse
Mens fasten nærmede sig sine sidste dage, var de symptomer, jeg havde oplevet i de tidligere perioder af rensningen, blevet forstærket til en alvorlig farlig grad.
Mine knogler stak ud, mit hår kom ud i klumper på grund af det hurtige vægttab, og mit hjerte slog omkring 40 slag i minuttet – og faldt ind i det, som mine læger kategoriserede som “anorektisk område”. Desuden var min families regninger for dagligvarer astronomiske, idet de i gennemsnit udgjorde mindst 70 dollars om ugen alene for mine produkter.
Jeg havde tabt en tredjedel af min kropsvægt i løbet af 100 dage, men det var ikke nok. Mine læger advarede mig om, at hvis jeg ikke stoppede, var der en risiko for, at jeg kunne få hjertestop og dø. Trods bekymringerne fra mine omgivelser ville jeg ikke stoppe.
Det var blevet lige så naturligt for mig som at spise junkfood, og jeg var fuldstændig afhængig af at se tallet gå ned på vægten, hver gang jeg trådte på den.
En fad-diæt blev til en spiseforstyrrelse
Efter 120 dage og et intenst pres fra min familie og læger spiste jeg endelig min første bid mad. De blogs, jeg henviste til, foreslog at spise svesker udblødt i vand, så det var det, jeg gjorde.
Efter et par bidder løb jeg ovenpå for at se mig i spejlet og sikre mig, at mit lårgab ikke var forsvundet. Jeg vejede mig, og jeg havde taget et par kilo på igen. Jeg brød ud i gråd og lovede at juice, indtil de kilo kom af.
Tidligt fik jeg mod til at spise igen. Min følelse af selvkontrol syntes at forsvinde med hver bid, jeg tog, og jeg følte mig helt ude af kontrol. Jeg gennemsøgte køkkenet og spiste alt, hvad jeg kunne få fat i. Jeg var ligeglad med, om det smagte godt, eller hvor mæt jeg følte mig – jeg kunne ikke stoppe mig selv.
Dermed begyndte en ond toårig cyklus af juicing, binginging og så juicing. Jeg misbrugte ofte afføringsmidler og diuretika i forsøg på at få mig selv til at se tyndere ud. Jeg længtes efter den måde, hvorpå mine hofteben stak ud, og min kæbelinje så mere defineret ud efter blot et par dages juicing.
Overcoming It All
Jeg talte med terapeuter og prøvede at “spise sundt”, men intet syntes at holde på samme måde som juicing gjorde. Til sidst indså jeg, at jeg kæmpede en mental kamp, ikke en fysisk kamp.
Det var først, da jeg ankom til University of Wisconsin-Madison, næsten to år efter, at min juicing-vanvid begyndte, at jeg begyndte at udvikle en “normal” spiserutine, bestående af afbalancerede måltider, der faldt mellem de to ekstremer, som jeg tidligere havde beskæftiget mig med.
Pointen med dette er hverken at fordømme juicing eller at fremme det, men at bevise de bivirkninger, der kommer af at tage “fad diæter” til en sådan ekstrem. Jeg er ikke læge – jeg er i bedste fald en novice, når det kommer til at forklare de tentakelvirkninger, som juicing påfører ens helbred.
Så vidt jeg kan se tilbage, var jeg mindre glad, jo mere vægt jeg lagde på hver eneste kalorie, der blev lagt i min krop. At begrænse mig selv til en så ekstrem grad gjorde denne diæt fuldstændig uopnåelig i det lange løb, på trods af hvad jeg havde overbevist mig selv om.
Hvor klichéagtigt det end måtte være, så lærte min erfaring med juicing mig vigtigheden af at etablere en livsstil og ikke bare en diæt, der kan hjælpe mig i et par måneder.