Sport
Af Dan Martin
9. juni 2020 | 9:35am
Den aften skulle altid blive mindeværdig, da Mets var vært for Braves på Shea Stadium den 21. september 2001 i den første sportsbegivenhed i New York City efter terrorangrebene den 11. september 2001, der bragte tvillingetårnene til fald.
Mike Piazza’s home run i ottende inning gjorde det historisk.
Med Mets-spillere og -trænere iført hatte, der repræsenterede NYPD og FDNY, fulgte en følelsesladet hyldest før kampen til ofrene for angrebene og flere stående ovationer til borgmester – og Yankees-fan – Rudy Giuliani efterfulgt af en tæt kamp.
Mets var bagud 2-1 mod Atlanta i slutningen af ottende minut, da Edgardo Alfonzo trak en walk med en udgangsbold mod Steve Karsay og blev erstattet af pinch-runner Desi Relaford.
Karsay, der var ked af det 3-2 kast, der resulterede i walk’en, skulle derefter møde Piazza, der allerede havde doublet to gange i kampen.
Piazza knuste et 0-1 kast lige til højre for kameratårnene bag centerfieldhegnet og sendte tilskuerne på 41.235 i vildskab.
“Jeg er bare så glad for, at jeg gav folk noget at juble over”, sagde Piazza efter kampen. “Der var en masse følelser. Det var bare en surrealistisk slags energi derude. Jeg er bare så stolt over at være en del af det.”
Send dine Mets-spørgsmål her, så de kan blive besvaret i en kommende Post-mailbag
Armando Benitez fik redningen med en pointløs niende kamp og gav Mets deres fjerde sejr i træk og den tiende i de foregående 11 kampe. Og det bragte Mets, der var 13½ kamp ude den 17. august, op på 4½ spil til Atlanta på førstepladsen i NL East.
“Hvis sæsonen slutter i morgen, er vi alle vindere, for vi gav ikke op,” sagde Piazza. “Jeg var glad for at komme igennem og give disse mennesker noget at juble over til sidst. Det var derfor, de kom ud, for at blive afledt fra sorgen og tabet.”
De kom til sidst tre kampe efter Braves, men indhentede aldrig Atlanta og missede slutspillet.
Men deres fremstød i slutningen af sæsonen i ugerne efter angrebene gav genlyd i byen – og gør det stadig.
I 2004 fortalte Piazza The Post’s Mike Vaccaro, at han havde lyst til “at græde hele natten. Men du er en professionel. Du har et job at udføre. Og som atlet er man vant til at blokere for alting og fokusere på det øjeblik, man er i gang.”