Malayo-polynesiske sprog m?l??-p?l?n?zh?n , undertiden også kaldet Austronesiske sprog?str?n?zh?n , sprogfamilie, der anslås at have mellem 300 og 500 sprog og forstås af ca. 300 millioner mennesker på Madagaskar, den malaysiske halvø, Indonesien og Ny Guinea, Filippinerne, Taiwan, de melanesiske, mikronesiske og polynesiske øer og New Zealand. I dag har fem malayo-polynesiske sprog officiel status i fem vigtige stater: Malagasy i Madagaskar, malayisk i Malaysia, indonesisk (også kaldet Bahasa Indonesia og baseret på malayisk) i Indonesien, pilipino (baseret på tagalog) i Filippinerne og maori i New Zealand. Med undtagelse af maori er disse sprog blevet bredt forstået i deres respektive lande, om end ikke altid som første sprog.
Den malayo-polynesiske familie har to underfamilier, vestlig malayo-polynesisk og østlig malayo-polynesisk. Den vestlige underfamilie har den største betydning både ud fra et kulturelt og et kommercielt synspunkt. De vestlige malayo-polynesiske sprog tales af over 200 millioner mennesker og omfatter malagasy, der tales af 13 millioner mennesker på øen Madagaskar, og malayisk, der tales af 28 millioner mennesker i Malaysia og på øen Sumatra i Indonesien; Indonesisk eller Bahasa Indonesia , som er baseret på det malaysiske sprog og tales naturligt af ca. 26 mio. mennesker i Indonesien; javanesisk, modersmål for 62 mio. mennesker på Java; sundanesisk, sprog for 25 mio. mennesker, også på Java; maduresisk, med 10 mio. talere på Madura; balinesisk, som tales af 2 mio.5 millioner på Bali; og pilipino eller tagalog, modersmålet af omkring 20 millioner på Filippinerne.
Den østlige gren består af de melanesiske, mikronesiske og polynesiske sproggrupper. Selv om der findes et meget stort antal af disse sprog, tales de tilsammen kun af 5 millioner mennesker. De melanesiske sprog findes på øerne Fiji, Salomonøerne, Vanuatu, Ny Kaledonien, Bismarck-arkipelaget og Ny Guinea. Blandt de vigtigste polynesiske sprog er samoansk, der tales på Samoa og Amerikansk Samoa, maori, der tales på New Zealand, tongaisk, der tales på Tonga, tahitiansk, der er det vigtigste polynesiske sprog i Fransk Polynesien, og hawaiiansk, der tales på Hawaii. Gilbertesisk, der tales i Kiribati, er det største mikronesiske sprog; der tales også mikronesiske sprog på Marshalløerne, i Mikronesiens Forenede Stater og på Nauru. Chamorro, der tales på Guam og på de nordlige Marianer, og palauisk, der tales på Palau, er også medlemmer af de malayo-polynesiske sprog, men deres forhold til de andre er uklart.
De malayo-polynesiske sprog udviser en overflod af vokaler og en forholdsvis sparsom mængde af konsonanter. De har også en tendens til at have disyllabiske rødder, danner afledninger ved hjælp af affixer og bruger reduplikation til at angive flertal og andre grammatiske begreber. Skriften varierer, idet nogle former er baseret på det romerske alfabet og andre på alfabeter, der er afledt af indiske eller arabiske skrifter.
Det menes, at de oprindelige malayo-polynesiske talere kom fra en del af Asien nær den malaysiske halvø og senere vandrede mod vest så langt som til Madagaskar og mod øst til Stillehavet. Denne migration begyndte sandsynligvis for langt over to tusinde år siden. Fordi de malayo-polynesiske talere levede på tusindvis af øer, der ofte lå langt fra hinanden, og fordi kommunikationen mellem dem tidligere var vanskelig, hvis ikke umulig, udviklede der sig mange dialekter og med tiden sprog fra det oprindelige sprog, proto-malayo-polynesisk. Selv om det er blevet foreslået, at de malayo-polynesiske og sydøstasiatiske (eller austroasiatiske) sprog udgør en enkelt østrigsk familie, er dette ikke blevet bevist. Faktisk synes de malayo-polynesiske sprog ikke at være beslægtet med nogen anden sproglig familie.
Se R. C. Green og A. Pawley, The Linguistic Subgroup of Polynesia (1966).