Enhver, der har haft held til at dyrke “Røde fugle i et træ”, ved, at få planter er mere attraktive for kolibrier. Scrophularia macrantha er en meget lokal plante, der stort set er endemisk for nogle få bjerge i det centrale New Mexico. Slægten går normalt under det almindelige navn “Figwort” og har givet navn til Figwort-familien–(Scrophulariaceae), hvilket åbner en anden dåse af orme–lad os lade det blive til en anden blog! Men denne plante er bemærkelsesværdig af flere grunde: den er utvivlsomt dronningeblomst i sin slægt (Scrophularia er udbredt i den gamle verden, hvor de fleste arter er sort- eller brunblomstrede–charmerende, er jeg sikker på!). Den er et slående eksemplar i en border eller en vild have – men hold dig tilbage! Den kan blive to meter eller mere høj i haver. T
Dette monumentale eksemplar vokser på Alameda, i Lakewoods fantastiske midterrabatter, der er fyldt med udvalgte xeriske planter. Jeg var tæt på at komme galt af sted, første gang jeg så den vokse her – sådan en sjælden plante midt på en travl gade! Lakewood kan virkelig være stolt… 
Her er en kompakt form, der dukkede op for et par år siden i Lakewood Showcase garden på Hoyt og Jewel (the “Gardens at Kendrick Lake”: hvis du ikke har været der, så skynd dig derud pronto: det er en fantastisk xeriscape-demonstrationshave, der ser godt ud til enhver tid). Jeg indsamlede en knivspids frø af denne for tyve år siden for præcis 20 år siden i august måned i Luna County, New Mexico, på en ekspedition med min svoger Allan Taylor for at få frø fra den nordligste Arizona Cypress i New Mexico. Der var kun én plante af Scrophularia, og den var i frø: Jeg sendte en smule til Kew og delte resten med et par venner. David Salman fra High Country Gardens var den første, der med succes dyrkede og markedsførte planten, og han gav den sit vidunderlige fælles navn. I 1998 modtog den Green Thumb Award fra postordregartnerforeningen. Ti år senere blev den promoveret af Plant Select, og i dag sælger planteskoler over hele verden denne plante, der er så sjælden i naturen, men som er så værdifuld i haverne. Vi har i de seneste år fundet kolibrier i haver i Denver-området hele sommeren (tidligere var de kun på gennemrejse på vej til bjergene om foråret og efteråret). Det er endnu mere interessant, at deres antal stiger enormt i tørre år som i år: Jeg spekulerer nogle gange på, om det store udvalg af rødblomstrede, kolibribefrugtede planter i Plant Select (et væld af Salvia, penstemons i massevis, Agastache spp. og denne Scrophularia) ikke giver dem et sådant smorgasbord af lækkerier, at de finder det attraktivt at opholde sig hernede. Jeg ved, at når blomsterne er sparsomme eller fraværende i bakkerne, kan vores haver være en vigtig fødekilde for disse små fugleperler – en fascinerende utilsigtet konsekvens af vores planteforskning. Ret sejt, ikke?