Giver din arbejdsgiver i Rhode Island dig spisepauser eller hvilepauser? Du vil måske blive overrasket over at erfare, at den føderale lovgivning ikke giver medarbejderne ret til fritid til at spise frokost (eller et andet måltid) eller ret til at holde korte pauser i løbet af arbejdsdagen. Selv om de ansatte skal betales for de kortere pauser, de har lov til at holde i løbet af dagen, er arbejdsgiverne ikke forpligtet til at sørge for disse pauser i første omgang. Mange arbejdsgivere giver disse pauser som et spørgsmål om sædvane og politik, måske i erkendelse af, at en ansat, der er sulten og træt, hverken er produktiv eller behagelig for kunder og kolleger.Hvor fornuftigt det end virker, er arbejdsgiverne ikke juridisk forpligtet til at give pauser, i hvert fald ikke i henhold til forbundslovgivningen.
Statslovgivningen er dog en anden sag. En række stater kræver, at arbejdsgiverne skal give spisepauser eller hvilepauser. I Rhode Island skal visse arbejdsgivere sørge for en spisepause.
Føderal lov: Betalt versus ubetalte pauser
I henhold til forbundslovgivningen skal arbejdsgiverne betale for arbejdstimer, herunder visse tidsrum, som en arbejdsgiver kan betegne som “pauser”. Hvis en medarbejder f.eks. skal arbejde under et måltid, skal denne tid betales. En receptionist, der skal tage telefonen eller vente på leverancer under frokost, skal have løn for denne tid, ligesom en advokatfuldmægtig, der spiser frokost ved sit skrivebord, mens hun arbejder, eller en reparatør, der tager en hurtig bid mad, mens han/hun kører fra et job til det næste. Selv om arbejdsgiveren betegner denne tid som en frokostpause, arbejder medarbejderen stadig og har ret til at blive betalt.
Den føderale lovgivning kræver også, at arbejdsgiveren betaler for korte pauser, som en medarbejder har lov til at tage i løbet af dagen. Pauser, der varer fra fem til 20 minutter, betragtes som en del af arbejdsdagen, som de ansatte skal have løn for.
Arbejdsgiverne skal ikke betale for ægte spisepauser, hvor medarbejderen er fritaget for alle opgaver med henblik på at spise et måltid mad. En medarbejder behøver ikke at få lov til at forlade arbejdsstedet i en spisepause, så længe medarbejderen ikke skal udføre noget arbejde. Normalt er en spisepause “bona fide”, hvis den varer mindst 30 minutter, selv om kortere pauser også kan komme i betragtning, afhængigt af omstændighederne.
Disse regler kommer dog kun i spil, hvis en arbejdsgiver tillader pauser. Den føderale lov kræver kun, at en arbejdsgiver betaler for en bestemt tid, selv om den betegnes som en pause. Den kræver ikke, at arbejdsgiverne overhovedet tilbyder pauser.
Rhode Island Law Requires Meal Breaks
En række stater følger den føderale lov: De kræver ikke måltids- eller hvilepauser, men de kræver, at arbejdsgiverne betaler for alle tilladte korte pauser (og at de betaler for al den tid, en ansat bruger på at arbejde, uanset om den ansatte spiser samtidig eller ej).
I nogle stater kræves enten spise- eller hvilepauser. Rhode Islander en af dem: I Rhode Island skal arbejdsgiverne give de ansatte en spisepause på 20 minutter for en sekstimers vagt og en spisepause på 30 minutter for en ottetimers vagt.Denne pause kan være ubetalt.
Arbejgivere er kun omfattet af loven, hvis de har mindst fem ansatte. Og arbejdsgivere behøver ikke at give en spisepause, hvis de har færre end tre ansatte, der arbejder på et skift.